Начатое Александром Андреевичем Никитиным, старшим сыном Андрея Никитича, строительство водопровода в 1863 году не позволило довести водопроводную воду в залыбедскую сторону города. В местах, где была проведена вода, трубы, вследствие неудачной прокладки их, беспрерывно лопались, а жители этих районов города оставались без воды. В таком состоянии дело это находилось до 1871 года. С наступлением весны 1871 года городской голова Андрей Никитич Никитин, отец умершего в 1867 году Александра Никитина, постоянно наблюдая за работой лично, в течение одного лета сумел добиться, чтобы воду сначала провели на торговую площадь, к церкви св. Сергия, а затем на залыбедскую сторону. На протяжении всего водопровода он исправил и укрепил старые ветви, и тем самым закончил прокладку водопровода, издержав на это дело более 26 тысяч рублей собственных средств. Вода стала поступать в город в достаточном количестве. Это лишь одно из многих добрых дел семьи Никитиных. По отзывам современников, если бы не А.Н.Никитин, жители города терпели бы затруднения в снабжении водой еще лет десять, а быть может , и гораздо больше.
Андрей Никитич всегда охотно шел навстречу нуждам беднейшего населения. Причем в своей благотворительной деятельности руководствовался словами Спасителя: “ Когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры, и пусть левая рука твоя не знает, что делает правая”.
В 1842 году А.Н.Никитин пожертвовал строительные материалы Владимирскому приказу общественного призрения.
В 1951 году он пожертвовал московскому Александрийскому сиротскому кадетскому корпусу 33600 рублей. В 1854 году за пожертвоание 300 рублей в пользу нижних чинов 2-й конноартиллерийской дивизии и за 170 подвод, выставленных для “перевозки артиллерийских тяжестей”, объявлена монаршая благодарность. Золотую медаль на Андреевской ленте Никитин получил за работы по расширению Александринского детского приюта. (Это было первое учебное заведение в городе Владимире для круглых сирот - девочек от 3 до 12 лет, никакой платы за содержание и воспитание с них не бралось).
Семейные традиции в доме предписывали всемерное служение Богу.
О благотворительности Никитиных хорошо знали все владимирцы. Андрей Никитич состоял в течение 20 лет старостойцеркви Бориса и Глеба во Владимире, его младший сын Андрей был в этом качестве более 30 лет. Никитины на собственные средства перестроили в 1840 году пришедшую в сильный упадок Борисоглебскую церковь: устроили новый иконостас, были заново расписаны стены и выстроена кирпичная с железными решетками ограда.
Ни один бедный, ни один сборщик пожертвований на монастыри и храмы не уходил от Никитиных без щедрого вознаграждения. Об одном из многих примеров благотворительности сообщают “Владимирские губернские ведомости” 27 октября 1878 года: Андрей Никитич Никитин пожертвовал в пользу Владимирского епархиального женского училища 4900 рублей для приобретения соседнего с училищем дома и земли, при нем состоящей, в количестве 3078 кв. саженей”.
Купцы Никитины пользовались среди владимирских жителей безграничным доверием и уважением. Дружили они со многими, но особо - с купеческой семьей Столетовых. Из “Памятной книжки” Александра Столетова, будущего известного физика:
“1849г. январь 30. Воскресенье... День именин тятеньки и Васеньки..в обедню приехали поздравить Никитины.
Февраль 3... Была у нас Л.М. наряжать маменьку на бал к Никитину.
Март 21... Нынче маменькины именины, утром были Никитины.
1850 г. сентябрь 3... Варенька и маменька были вечером у Никитиных.
Октябрь 13... Маменька и Митя уехали к Никитиным”.
Впервые в городе у дома Никитиных ставились детские спектакли. Так, в 1869 году на праздник Рождества Христова игралась французская пьеса, в которой “даже маленький 8-ми летний Никитин, плохо еще знающий французский язык,очень мило исполнил роль трубочиста Пьерро”.
Андрей Никитич Никитин был дважды женат. От первого брака у него родилось три дочери - Мария, Вера, Елизавета и сын Александр. Елизавета впоследствии стала женой Сергея Лукича Лосева ( брат Александра Лукича Лосева, мануфактур-советника , крупнейшего благотворителя г.Владимира).
Сын Андрея Никитича, Александр Андреевич ( 3.11.1823 - 31.10.1867), совместно с Лукой и Матвеем Лосевыми и Г.Миндовским в 1858 году учредили товарищество Собинской мануфактуры на пустоше Собиной Луки, принадлежавшей Никитиным. В 1844 году Александр Андреевич пожертвовал дом для Александринского детского приюта.
О большой гражданской активности свидетельствуют его звания и должности: директор попечительного о тюрьмах комитете, попечитель городской больницы, председатель Комиссии по снабжению г.Владимира водою. В 1866 году он избран председателем Владимирской земской управы и почетным мировым судьею Владимирского уезда. С 1854 по 1867 годы, до последнего дня своей жизни, он был городским головою . Он умер в 44 года от тяжелой болезни, его похоронили на кладбище при церкви св.Владимира.
Эстафету благотворительности и добрых дел принимает младший сын Андрея Никитича - Андрей Андреевич. Он родился 12 августа 1860 года. Воспитание получил в Московской реальной гимназии.
Впоследствии он - почетный гражданин г.Владимира, гласный Владимирской городской думы, директор правления товарищества Лемешинской мануфактуры, одной из крупнейших во Владимирской губернии, член многих общественных и благотворительных организаций .
Восемь лет он председательствовал в Городской Думе, 15 лет состоял почетным мировым судьей, являлся членом многих общественных, просветительных и благотворительных учреждений, в том числе: Московского купеческого собрания, учетного Комитета по торговым векселям, директором Губернского Попечительного о тюрьмах Комитета, попечителем исправительного Арестантского отделения и Боголюбовского земского детского приюта, почетным смотрителем городского училища, членом Владимирской ученой Архивной Комиссии и братства Александра Невского.
На Лемешинской фабрике, на особо выстроенной эстраде, в праздничные дни вечером играл духовой оркестр. Интересно, что в июне 1913 г ода этот оркестр играл во Владимире на Пушкинском бульваре.
“ Платное гулянье, устроенное клубом, 20 июня можно считать удавшимся”,- писали “Владимирские губернские ведомости”,- Успеху гулянья, несомненно, способствавал духовой оркестр с Лемешинской фабрики А.А.Никитина, по просьбе которого с 10 часов вечера публика допускалась на бульвар бесплатно. Около 11 часов ночи был сожжен недурный фейерверк. Музыкантам много аплодировали. Выражалось пожелание, чтобы и наперед лемешинцы не отказывались играть на этсраде общественного сада”.
В течении многих лет кипучая деятельность Андрея Андреевича Никитина была напровлена исключительно на пользу родного города и земства.
Немало труда и средств он вложил в пользу Боголюбовского детского приюта, в котором воспитывались исключительно полные сироты крестьянского сословия. Награжден орденом св. Анны 3-й степени за устройство во Владимире церкви для 12-го пехотного Великолицкого полка, а также орденом св. Анны 2-й степени за возобновление и украшение церкви при манеже военного ведомства. Орденом Станислава 2-й степени Андрей Андреевич награжден за устройство училища при фабрике и подарок из кабинета Его Величества за устройство и содержание в течение 25 лет церкви при Лемешках.
В память о щедром пожертвовании Андреем Андреевичем - 10000 рублей и оказании “ содействия в расположении других лиц к пожертвованиям” на постройку реального училища в г. Владимире с 1908 года учреждалось две стипендии имени А.А. Никитина.
Андрей Андреевич и его жена Надежда Ивановна оказали значительную материальную помощь при строительстве больничных зданий в селе Давыдово. Им было пожертвовано материалов на три тысячи рублей. 26 сентября 1912 года газета “ Старый Владимирец” писала: “ Андрей Андреевич Никитин заявил, что он жертвует 5000 рублей. По 1000 рублей в год на содержание хроников в Давдовской богадельне. Одна койка будет имени его отца Андрея Никитича. Койки будут оборудованы супругой Андрея Андреевича. Собрание благодарит А.А.Никитина и попечительницей богадельни избирает Надежду Андреевну Никитину”.
После февральской реводюции Никитины продолжали помогать нуждающимся. Вот сообщение из газеты “Старый владимирец” за 1917 год: “14 мая в пользу культурно-просветительной комиссии поступило от П.А.Никитина (сын Александра Андреевича, внук Андрея Никитича, правнук Никиты Алексеевича) 5 000 рублей”.
2 июня “на культурно-просветительные работы от А.А.Никитина поступило 500 рублей”.
Октябрь 1917 года изъял из нашего словаря понятие “ благотворительность”, а о владимирской купеческой семье Никитиных забыли. Никитины, как бывшие фабриканты, были арестованы. В фондах Владимиро-Суздальского музея - заповедника хранится перечень вещей, принадлежавших Никитиным и переданных в сентябре 1919 года из ВЧК хранителю владимирского исторического музея Х.В. Медведкову. Несколько фотографий и документов, вот, пожалуй, и все, что осталось от владимирской купеческой династии Никитиных, игравшей ведущую роль в жизни города Владимира на протяжении нескольких десятилетий.