КАНБЕРРА
Канберра была заложена по указу правительства с тем, чтобы положить конец соперничеству между Мельбурном и Сиднеем, желавшими стать австралийской столицей. В Канберре лесистые холмы возвышаются над жилыми кварталами и непуганые кенгуру выходят вечерами поглазеть на людскую жизнь. Город широк и просторен, а бесконечные пригороды застроены домами, один краше другого, крытыми цветной черепицей, с неизменным местом для барбекью и бассейнами посреди ухоженных лужаек.
МЕЛЬБУРН
Первая железная дорога, открытая в 1854 году, связала центр города и порт, между которыми было всего 4 километра. В пору золотой лихорадки старатели прибывали сюда тысячами. В результате в 1901 году Мельбурн на 26 лет стал столицей Федера-ции. Но и потеряв столичный статус, он сохранил за собой позиции интеллектуального и спортивного центра: туг находятся престижные школы и университеты, лучшие музеи и театры. А в 1956 году Мельбурн стал столицей Олимпиады. Город с мягким климатом, зелеными парками и ухоженными садами считается самым “европейским” в стране.
СИДНЕЙ
Сидней, основанный в 1788 году, - старейший город Австралии и один из красивейших в мире. Он разрастается вверх и вширь, обживая многочисленные бухты и возвышенности побережья. Рядом со знаменитым зданием Оперы в форме натянутых парусов и старинным, времен колонизации, кварталом Роке вознеслись небоскребы. Город хоть и велик по площади (2500 кв. км.) и по населению (3,7 млн. человек), но в приятном умеренном климате и среди обильной зелени об этом забываешь. Сидней послужил образцом для других крупных австралийских городов. В его архитектуре прослеживается история страны от эпохи колонизации до наших дней. Многочисленные места отдыха расположены на побережье. Среди них - самый известный пляж Сиднея Бонди-Бич. Его южная половина отведена пловцам, на другой расположились любители иных водных видов спорта. На ежегодном празднике виндсерфинга служба спасения на водах устраивает здесь показательные шоу.
АВСТРАЛИЙСКАЯ КУХНЯ
Сегодня австралийская кулинария уже не похожа на плохую копию британской, к тому же с привкусом песка на зубах, как говорили раньше туристы. Страна стала многонациональной, что не замедлило сказаться на разнообразии местной гастрономии. Типично австралийских блюд мало - отметим среди них суп из хвостов кенгуру, пользующийся большой популярностью у французов, которые импортируют его в банках в большом количестве. Продукты в Австралии самого высокого качества. Это относится не только к мясу, но и к дарам моря, в первую очередь к устрицам. В последние годы в связи с наплывом эмигрантов появились многочисленные китайские, японские и корейские ресторанчики. Словом, в стране хватает мест, где можно вкусно поесть и хорошо выпить. Местное пиво, как считают ценители, очень вкусное, неважно - баночное или розливное.
Австралийский Союз занимает площадь 7,7 миллиона квадратных километров. Его столица - город Канберра. Форма правления - конституционная монархия. Форма государственного устройства -федерация в составе шести штатов и двухтерриторий. Главой Австралийского Союза является королева Великобритании, которую представляет генерал-губернатор.
Население -18 миллионов человек, большинство проживает в городах на восточном и юго-восточном побережье.
Национальные цвета с 1984 года - зеленый и золотой. Именно эти цвета защищают спортсмены Австралии на международных соревнованиях.
Флаг: справа на синем фоне пять звезд Южного Креста, слева внизу - звезда Федерации. В левом верхнем углу -“Юнион Джек”, символ исторических связей с Англией.
День Австралии отмечается 26 января в этот день в 1788 году на континент высадилась первая партия солдат, поселенцев и ссыльных.
Официальный гимн “Вперед, Австралия”. Неофициальный - популярная песня “Вальсирующая Матильда”.
Валюта: австралийский доллар, равен 0,65 доллара США.
ЭКОЛОГИЧЕСКИ ЧИСТЫЙ МАТЕРИК
Более пяти процентов территории Австралии отведено под национальные парки и резерваты, из которых одиннадцать зачислены ООН в список территорий, имеющих исключительное значение для человечества. Среди них — Акулий залив, Большой Барьерный риф, остров Тасмания с его девственной природой и район влажных тропиков Квинсленда, простирающийся вдоль береговой линии более чем на 500 километров. Две заповедные области Северной территории - Какаду и Улуру - управляются совместно аборигенами, владельцами этих земель, и государственным Агентством по охране природы. Австралия одной из первых ратифицировала Конвенцию о мировом наследии и стала единственным в мире государством, в котором законодательно предусмотрена ответственность за несоблюдение ее условий. Благодаря природоохранным мерам на континенте сохранились реликтовые двухтысячелетние сосны, а также удивительно чистые реки, не тронутые хозяйственной деятельностью. Тропические леса с буйной растительностью площадью 894 тысячи гектаров — естественная среда обитания редких эндемических растений и животных. Так, в Центрально-Восточном тропическом заповеднике сохраняется свыше 170 видов редких и находящихся под угрозой исчезновения растений. Развитие сельского хозяйства в прибрежных областях и во внутренних долинах негативно повлияло на лесной покров, и правительство десять лет назад приняло программу, по которой предусматривалось высадить к 2000 году миллиард деревьев. По оценкам, это число будет превышено на триста миллионов.
ЛОЗА ДИОНИСА ХОРОШО ПРИЖИЛАСЬ В СТРАНЕ КЕНГУРУ
Виноградная лоза прибыла в Австралию в 1788 году с первыми каторжанами: капитан Артур Филлип высадил ее в Сиднее на месте нынешнего Ботанического сада. И, как выяснилось, не прогадал. На юге континента поселенцам встретились идеальные условия для виноделия: умеренно плодоносная песчаная почва и средиземноморский климат с мягкой дождливой зимой и сухим теплым летом. На основе традиционных сортов винограда (шардонэ, семильон, рислинг, мерло) австралийцы создали собственные марки вин, отличающиеся своеобразным фруктовым букетом. Сегодня продукция виноделов из Барос-са-Вэлли и Кунаварры котируется во всем мире. С недавних пор австралийские вина поставляются и в Россию. Желающие могут сочетать дегустацию вин с отдыхом на лоне природы - непосредственно в хозяйствах виноделов. Вот адреса некоторых из них. В Warrenmang, Pyrenees-Region, Victoria, к вашим услугам бассейн и теннисный корт. Стоимость номера с полупансионом от 100 долларов США. Номер на двоих от 40 долларов можно снять в HunterResort, HermitageRoam, Pokolbin, NewSouthWales. Здесь для гостей организуют бесплатные дегустационные туры.
Австралия известна своими необъятными размерами, труднодоступностью многих территорий, особым климатом. Для этого континента не годятся общие мерки. Если вы хотите поехать туда, советуем серьезно подготовиться.
Времена года
Австралийцы нетолько “ходят головой вниз”, но и времена года у них тоже “переставлены”. Когда там весна, мы собираем урожай на даче, когда у них сорокаградусная жара, мы дрожим от холода, а осень там наступает, когда мы празднуем Пасху. Самое подходящее время для поездок в Австралию - с апреля по сентябрь. Экзотика - в разумных пределах. Австралия -единственная страна в тропиках, где нет опасности подхватить какую-нибудь тропическую болезнь, например малярию или желтую лихорадку.
Язык
Официально - английский. На самом деле - его местная разновидность “страйн”, представляющая собой нечто среднее между нью-йоркской манерой говорить в нос и британским “кокни” с примесью ирландского акцента. На первый взгляд, главной целью в "страйне” является искоренение всех слов длиннее двух слогов. А вообще австралийская привычка говорить сквозь зубы с полузакрытыми губами идет с тех времен, когда каторжники общались так, чтобы не быть услышанными охранниками и чтобы мухи в рот не залетали. Следует отметить и тенденцию к частому использованию ругательств в качестве своеобразной пунктуации. Тех, кто учил английский в средней школе, встреча с местными носителями языка повергает в подавленное состояние, особенно если она происходит в австралийской пивной.
Этикет
Австралийцы - веселый и гостеприимный народ, жизнелюбивый и открытый. То, что мы видели в австралийском фильме про Крокодила Дан-ди, где главный герой идет выпивать с едва знакомым таксистом, совсем не выдумка. Надо признать, что, в отличие от Сиднея, Перта или Дарвина, где такое вполне может произойти, в Мельбурне стараются больше придерживаться приличий. К тому же такая жизнь нараспашку отнюдь не свойственна аборигенам, которые весьма застенчивы.