Китайский язык - важнейший представитель сино-тибетской (китайско-тибетской) языковой семьи. На китайском говорят по меньшей мере 90% более чем миллиардного населения Китая, он распространен также в Индонезии, Камбодже, Лаосе, Вьетнаме, Мьянме, Малайзии, Таиланде, Сингапуре и других странах – по данным 1989 года, число говорящих на китайском языке за пределами «большого» Китая, включающего Тайвань, Макао (Аомынь) и Гонконг (ныне Сянган в составе КНР), составляло примерно 50 млн. Китайской письменностью веками пользовались в таких соседних с Китаем странах, как Япония и Корея, языки которых не родственны китайскому. Для китайского, как и для большинства других сино-тибетских языков, характерно наличие смыслоразличительных тонов, моносиллабизм почти всех простых слов и – в большей степени, чем для других языков этой семьи, – почти полное отсутствие словоизменительных аффиксов.
В современном китайском языке выделяют девять групп диалектов. Диалекты шести из этих групп распространены в прибрежных и центральных районах:
1) диалекты у – в районе городов Шанхай и Нинбо;
2) северноминьские диалекты – в районе города Фучжоу;
3) южноминьские диалекты – в районе городов Сямынь (Амой), Шаньтоу (Сватоу) и на Тайване;
4) диалекты хакка – в районе города Мэйсянь, на северо-востоке провинции Гуандун и на юге провинции Цзяньси;
5) кантонский – в центральной и восточной части провинции Гуандун, в том числе в городе Гуанчжоу (Кантон);
6) диалекты сян – в провинции Хунань.
Эти шесть групп диалектов распространены примерно на четверти территории Китая, на них говорит треть китайскоязычного населения страны. Друг от друга, а также от северных диалектов, на которых говорят на остальной территории страны, эти группы отличаются примерно в такой же степени, в какой нидерландский язык отличается от английского или итальянский от французского.
Кроме того, существуют три подгруппы северных диалектов (в западной традиции называемых мандаринскими): северная, включающая диалект Пекина, а также южная и центральная, на которых говорят, в частности, в городах Нанкин и Чунцин. Эти подгруппы различаются примерно так же, как английский язык Новой Англии в США и Австралии, и поэтому они зачастую взаимопонимаемы. Общепринятый нормативный китайский, или общенациональный язык путунхуа, основан на диалекте Пекина (иначе Бейцзина, как по настоянию китайцев стало воспроизводиться на Западе название столицы Китая).
Классификация диалектов.
Пекинская ветвь 北京官話
· Пекинский диалект北京话/北京話
· Путунхуа
o Гуаньдунский путунхуа关东普通话/關東普通話
o Сингапурский хуаюй新加坡华语/新加坡華語
o Тайваньский гоюй台湾国语/台湾國語
· Диалект Чэндэ承德话/承德話
· Чифэнский диалект赤峰話
· Хайларский диалект海拉爾話
· Карамайский диалект克拉瑪依話
· Цзинь (Шаньси)
Хэбэйско-шаньдунская ветвь冀魯官話
· Баодинский диалект保定話
· Цзинаньский диалект濟南話
· Шицзячжуанский диалект石家莊話
· Тяньцзиньский диалект天津話
Цзянхуайская ветвь江准官話
· Хэфэйский диалект合肥話
· Хайнань цзюньцзяхуа軍家話
· Нанкинский диалект南京話
· Наньтунский диалект南通話
· Сяоганский диалект孝感話
· Диалект Янчжоу揚州話
Ветвь Цзяо-Ляо膠遼官話
· Даляньский диалект大连话/大連話
· Диалект Циндао青岛话/青島話
· Вэйхайский диалект威海話
· Яньтайский диалект烟台话/煙台話
Ветвь Лань-Инь蘭銀官話
· Дунганский язык東干語
· Диалект Ланьчжоу蘭州話
· Диалект Урумчи (китайский)乌鲁木齐話
· Сининский диалект西宁话/西寧話
· Иньчуаньский диалект银川话/銀川話
Северо-восточная ветвь东北官话/東北官話
· Чанчуньский диалект长春话/長春話
· Харбинский диалект哈尔浜话/哈爾濱話
· Цицикарский диалект斉斉哈尔话/齊齊哈爾話
· Шэньянский диалект沈阳话/瀋陽話
Юго-западная ветвь西南官话/西南官話
· Диалект Чандэ常德話
· Диалект Чэнду成都话/成都話
· Чунцинский диалект重慶話
· Диалект Дали大理話
· Гуйянский диалект桂陽話
· Куньминский диалект昆明話
· Диалект Лючжоу柳州話
· Уханьский диалект武漢話
· Сичанский диалект西昌話
· Ичанский диалект宜昌話
Чжунъюаньская ветвь (диалекты Центральной равнины) 中原官話
· Ханьчжунский диалект漢中話
· Кайфынский диалект開封話
· Кашгарский диалект (китайский)喀什話
· Лоянский диалект洛陽話
· Наньянский диалект南阳話
· Диалект Цюйфу曲埠話
· Тяньшуйский диалект天水話
· Сианьский диалект西安話
· Диалект Сюйчжоу徐州話
· Яньаньский диалект延安話
· Диалект Чжэнчжоу郑州话/鄭州話
· Дункоуский диалект洞口話
· Фунинский диалект
· Фучжоуский диалект (Цзянси)撫州話
· Цзианьский диалект吉安話
· Наньчанский диалект南昌話
· Сяньнинский диалект鹹寧話
· Ичуньский диалект宜春話
· Интаньский диалект鷹潭話
· Диалект Цзиси (Аньхой)
· Шэсяньский диалект (Аньхой)歙縣話
· Диалект Туньси屯溪話
· Исяньский диалект (Аньхой)
Чанъиская ветвь長益片
· Диалект Чанша長沙話
· Хэнъянский диалект衡陽話
· Иянский диалект益阳话
· Диалект Чжучжоу株洲话
Лоушаоская ветвь娄邵片
· Диалект Лоуди娄底话
· Шаоянский диалект邵阳话
· Шуанфэнский диалект双峰话
Чэньсюйская ветвь
· Диалект Чэньси郴西话
· Диалект Сюйпу溆浦话
Тайхуская ветвь太湖片
· Диалект Чанчжоу常州話/常州话
· Диалект Ханчжоу杭州話
· Цзясинский диалект绍兴话
· Диалект Нинбо宁波话
· Шанхайский диалект上海話
· Диалект Сучжоу苏州话/蘇州話
· Диалект Уси无锡话/無錫話
Тайчжоуская ветвь婺州片
· Диалект Тайчжоу (Чжэцзян)台州話
Оуцзянская ветвь甌江片
· Диалект Вэньчжоу溫州話
Учжоуская ветвь婺州片
· Диалект Цзиньхуа金華話
· Диалект Иу義烏話
· Юнканский диалект永康話
Чуцюйская ветвь處衢片
· Лишуйский диалект麗水話
· Диалект Цюйчжоу衢州話
· Диалект Шанжао上饒話
Сюаньчжоуская ветвь宣州片
· Сюаньчэнский диалект宣城話
Юэхайская ветвь粤海片/粵海片
· Стандартный кантонский (гуанфу) 广府话/廣府話
o Диалект Гуанчжоу广州/廣州
o Диалект Гонконга香港
o Диалект Макао澳门/澳門
· Диалекты саньи (саам-яп) 三邑/南番順
o Наньхайский диалект南海話
o Паньюйский диалект番禺話
o Диалект Шуньдэ順德話
· Чжаоцинский диалект肇庆话/肇慶話
· Чжуншаньский диалект中山話
· Чжухайский диалект珠海話
· Цзюцзянский диалект九江話
· Цинъюаньский диалект庆元话/慶元話
· Наньнинский диалект (гуйнань)南寧話
Ветвь гуаньбао 莞寶片
· Дунгуаньский диалект东莞话/東莞話
· Баоаньский диалект寶安話
Логанская ветвь罗岗片/羅崗片
Ветвь сыи (сэйяп) 四邑片
· Эньпинский диалект恩平話
· Хэшаньский диалект鶴山話
· Цзянмэньский диалект江门话/江門話
· Кайпинский диалект开平话/開平話
· Тайшаньский диалект (Hoisanese, Toisanese) 台山話
· Синьхойский диалект新會話
Ветвь гаоян高阳片/高陽片
· Маоминский диалект茂名話
· Янцзянский диалект阳江话/陽江咶
Гуйнаньская ветвь (Cancerese) 桂南片
· Бэйхайский диалект北海話
· Кантонский диалект Наньнина (Naamning) 南宁话/南寧話
· Диалект Учжоу婺州話
· Юйлиньский диалект郁林话/鬱林話
Учуаньский диалект武川話
Диалект даньцзя蜑家話
Кэцзя (хакка)
· Диалект Хуэйчжоу (хакка)惠州客家話
· Диалект Мэйчжоу (хакка)梅州客家話
· Диалект Ухуа (хакка)五華客家話
· Синнинский диалект (хакка)興寧客家話
· Пинъюаньский диалект (хакка)平遠客家話
· Цзяолинский диалект (хакка)蕉嶺客家話
· Диалект Дапу (хакка)大埔客家話
· Фэншуньский диалект (хакка)豐順客家話
· Лунъяньский диалект (хакка)龍岩客家話
· Диалект Вэйтоу (хакка)圍頭話/畬話
Североминьские диалекты闽北语
· Диалект Цзяньоу建瓯话/建甌話
Восточноминьские диалекты闽东语
· Фуцинский диалект (Hуk-chiгng) 福清話
· Диалект Фучжоу (Hуk-ciŭ) 福州話
Южноминьский диалект (язык)闽南语/閩南語
· Чаошань (диалект)潮汕片
o Диалект Шаньтоу (Сватоу) 汕头话/汕頭話
o Диалект Чаочжоу (Teochew) 潮州话/潮州話
o Хайфэнский диалект (Хайлуфэнский/Луфэнский) 海豐話 (海陸豐話/陸豐話)
· Ветвь миньтай (тайваньская) 閩台片
o Лань-нан (Филиппины) 咱人話, 咱儂話 (菲律賓福建話)