Если несколько столетий или даже десятилетий тому назад для большинства сельского и необеспеченного городского населения помощь медицинской науки была практически недоступна, то теперь в нашей стране нет такого населенного пункта, где больной человек не смог бы получить квалифицированную медицинскую помощь. В связи с этим естественно, что народная медицина постепенно отмирает, потому что как бы ни был значителен народный опыт данной местности, он все же не может быть сравним с коллективным опытом научной медицины современности, находящейся в распоряжении каждого врача.
Тем не менее еще живы крупицы драгоценного народного опыта, и сбор их именно потому и необходим, что носители его по большей части стары и им некому передать опыт.
Сбор сведений народной медицины и выявление таким образом новых лекарственных растений или, что тоже очень важно, новых для нашей медицины областей применения старых, давно известных лекарственных растений — дело довольно сложное. Народная медицина в нашей стране далеко еще не изучена полностью, не говоря уже о том, что она совершенно различна в степной зоне, в зоне лиственных лесов и в зоне тайги прежде всего потому, что в этих зонах растут неодинаковые растения.
Первое требование к сборщику сведений народной медицины — это приобрести доверие местных стариков, ибо опыт народной медицины сохраняется прежде всего у людей пожилых. Следует помнить при этом, что наряду с хранителями опыта народной медицины можно столкнуться и со знахарями — недобросовестными людьми, торгующими якобы секретами старины, а на самом деле часто покупающими свои травы в тех же аптеках, с тем чтобы перепродать их доверчивым людям втридорога. Надо, чтобы знатоки народной медицины понимали, что вы спрашиваете их не из праздного любопытства. Самое лучшее — это доступно и ясно рассказать им, что современная наука уважает народный опыт и стремится обратить его на пользу всего народа.
Основной формой работы по изучению народной медицины является запись «рецепта». Запись должна делаться во время разговора, но если это почему-либо неудобно, надо записывать позже, но обязательно сразу после опроса. Следует указывать дату записи, точное наименование населенного пункта и некоторые данные о лице, сообщившем сведения,— имя, отчество и фамилию или где и как он был вам рекомендован (имеет значение национальность, пол, возраст, местный ли он житель или нет, кто и откуда были родители, откуда у него данные о лечебных свойствах растений).
Довольно сложен вопрос об отождествлении растений, о которых идет речь. Как ни странно, но часто даже знатоки народной медицины не дают названий тех растений, о которых они рассказывают, или дают местные названия, ничего не говорящие записывающему. Они могут их показать, но не умеют их назвать или называют довольно неопределенно. Между тем запись без научного наименования растения или не сопровождающаяся его образцом (что всегда очень и очень желательно) не представляет ценности. Очень важно, чтобы была указана та часть растения, которая обладает целебным свойством. Поэтому всегда необходимо просить показать растение, о котором идет речь,— показать в виде сушеной травы или, что гораздо лучше, в поле или в лесу, в живом виде.
Если исследователь уже давно работает в данной местности и примерно знаком с набором местных лекарственных растений, то ему полезно иметь при себе пучок (букет) местных растений или даже небольшой гербарий, который он может показать опрашиваемому лицу. Но, конечно, лучше, когда опрашиваемый сам показывает вам растение. В этом случае обычно можно установить, насколько он действительно знаком с этим растением и отличает его среди других.
Записать способ приготовления лекарства довольно просто.
Приемы здесь довольно однообразны, хотя иногда поражают своей странностью. Часто они бывают окрашены явным суеверием: «взять щепотку земли с могилы» и т. д. Не следует этим смущаться. Потом, в химической лаооратории и в фармакологическом эксперименте, легко будет отделить шелуху от здорового зерна. Но надо обязательно записывать все, ни в коем случае не отбрасывая того, что кажется вам совершеннейшей бессмыслицей: народная мудрость принимает иногда весьма причудливые формы.
Сложнее выявить болезни, которые лечат теми или иными растениями. Народная медицина часто не знает названий болезней, которые приняты в научной медицине. Учение народной медицины о симптомах довольно примитивно. Но надо эти данные записывать максимально подробно — детали потом могут очень пригодиться. Хорошо, если в числе опрашивающих есть врач,— все эти описания будут ему гораздо понятнее.
У собирающих сведения о народной медицине есть одно хорошее правило: растение, указанное как средство от какой-либо болезни один раз одним человеком,— это еще не сведение, это только намек. Но если это растение попадается в записях как средство от той же болезни два раза или более, то это уже веское основание им заинтересоваться, особенно если сведения получены в разных местах от лиц, не знакомых друг с другом.
Народная медицина — это плод многовекового коллективного опыта. Но надо учитывать, что этот опыт, знания далеко неодинаковы. Всегда были и есть люди, обнаруживающие особую склонность к наблюдениям в природе и к занятиям врачебным искусством. В прошлом, и не столь далеком, эти люди не могли получить никакого образования, учились на месте у дедов и бабок их старинной бесписьменной науке. Они и являются большей частью хранителями древних традиций народной медицины.
Народный опыт — живой и вечно меняющийся. Он состоит не только из древних преданий, но постоянно пополняется новыми данными. Могут встретиться люди, которые и сейчас открывают целебные свойства некоторых растений. Такие открытия могут повторять известные истины, но могут оказаться и весьма ценными. Опыт народной медицины постоянно обогащает научную медицину. Особенно это выявилось за последние десятилетия, когда его перестали рассматривать как грубое суеверие и проявление невежества и начали внимательно изучать. Так, например, вошли в обиход наших клиник такие народные лекарства, как маралий корень, чага, горицвет и многие другие. Но с изучением опыта народной медицины надо торопиться! Народная медицина исчезает, а с ней исчезнет и многовековой народный опыт, нигде не записанный, устный, хранящий немало сокровищ.
Среди читателей этой книги большинство, вероятно, только перелистает эти страницы. Но некоторым, быть может, захочется внести свой вклад в важное дело изучения лекарственных растений. Это доступно не только тем, кто живет в маленьких городах или в сельской местности, в непосредственной близости от природы. Очень много жителей больших городов любят природу и стремятся свой досуг проводить не на асфальте, а в лесу или степи. И если при этом они заинтересуются;«охотой за лекарственными растениями», то получат много удовольствия и смогут принести реальную пользу нашей науке.
Конечно, некоторые работы требуют определенной профессиональной квалификации, но заметить большую заросль лекарственных растений на своей туристской тропе или около своей деревни, записать сроки их цветения или плодоношения, отметить, с какими растениями, в каких условиях они растут,— все это доступно каждому, кто любит природу и знает или хочет знать растения. Такие сведения могут оказаться очень интересными и важными, конечно, в том случае, если они сделаны с соблюдением элементарных правил научной документации, с точной записью места наблюдения, срока и т. д. Очень хорошо, если эти записи наблюдений иллюстрируются засушенными растениями, что значительно повышает их точность.
Все эти данные могут быть потом использованы в общем своде знаний о лекарственной флоре нашей Родины.
Не менее ценны и все сведения о народной медицине. Тут тоже не надо быть ни фармацевтом, ни ботаником, ни врачом. Нужны только желание, добросовестность и внимание. И этим опять-таки могут заниматься и горожане, только некоторое время проводящие в деревне как отдыхающие и как туристы, и сельские жители, хорошо знающие свою деревню и своих односельчан.
Сведения, полученные таким образом, будут интересны многим. И областные вузы, и краеведческие музеи, и отделы здравоохранения, и областные аптечные управления — зсе они найдут полезное употребление таким данным. Весьма будут за них благодарны и авторы настоящей книги, специально занимающиеся дикорастущими лекарственными растениями. Нельзя только что полученные от народа сведения применять их собирателями на практике. Все эти сведения должны пройти научную медицинскую проверку, после чего могут быть использованы уже врачами для квалифицированного лечения больных. Применение собранных в народе лекарственных средств на себе или на своих знакомых без такой проверки очень опасно.