Особую роль в распространении влияния церкви играли монастыри. Они возникли в III в. в Египте и представляли собой сначала поселения отшельников (от греческого «монах» – отшельник). Монастыри в Европе становятся и крупными землевладельцами, и центрами многоотраслевых хозяйств, и укрепленными крепостями, и очагами культурной жизни. Первый монашеский орден организовал Бенедикт Нурсийский в VI с. В дальнейшем, орден бенедиктинцев объединял до двух тысяч монастырей, в XII в. в связи с серией крупных народных выступлений возникает новое течение в монашестве. Франциск Ассизский в Италии и Доминик в Испании почти одновременно выступают с проповедью бедности, отказа от собственности, уважения к простой труда. Главным для священника они считали не торжественное богослужение, а проповедь в путешествиях среди простых людей. Такие взгляды нашли очень широкую поддержку. Рим официально признал францисканцев и доминиканцев – ордена нищенствующих монахов-проповедников. Надо учесть еще одну причину влияния церкви, особенно в раннем средневековье. Это – общий культурный упадок, вырождение античной культуры, наступившему после V с. Разрушались политические, культурные связи, большинство населения стала аграрной. Грамотность превращается в редкость. На смену классической приходит вульгарная (народная) латынь. В таких условиях именно церковь выступает хранителем античной культурного наследия. Священники оказываются образованным людьми. Ведь и среди правителей тогда грамотные люди были относительной редкостью. Например, Карл Великий – создатель огромной империи, герой преданий и легенд – уважал образование, разговаривал латыни, греческом, разбирался в литературе. Но … писать он не умел. Его биограф рассказывает, что император возил «на постели под подушкой дощечки и листки, чтобы в свободное время приучить руку выводить буквы. Но мало имел успеха ».
При монастырях организовывались скриптории – специальные мастерские для переписки книг. Рукописные книги изготавливались из пергамента – особым способом обработанной телячьей или овечьей кожи. Для изготовления одной Библии большого формата было нужно 300 овечьих шкур, на ее выполнение шло 2-3 года. Стоили такие книги, естественно, невероятно дорого. При монастырях обычно организовывались библиотеки. Кроме Библии переписывались книги христианских богословов, жизнь святых, уцелевшие античные произведения (без такого переписывания к нам эти произведения просто бы не дошли). Здесь складываются хроники – описания событий по годам. Школы в течение раннего средневековья открывались только при церквях и монастырях. Постепенно складывается школьная программа. Она не менялась потом веками. В нее входили «семь свободных искусств»: три вводные дисциплины – «тривиум» – грамматика, риторика (овладение красноречием), диалектика (овладение правильным красноречием, то есть формальная логика); четыре дисциплины высшего цикла – «квадриум» – арифметика, геометрия, астрономия , музыка.Личность в Средние века воспринималась полноценной только в стремлении к исполнению религиозного идеала. Это нашло отражение не только в духовной литературе, образцах поведения, но и в художественном мышлении.
Средневековый идеал человека.
Художественная средневековая реальность изобилует воплощениями идеалов – аллегориями, персонифицированными добродетелями, героями, чьи биографии четко иллюстративны и призывны.
Для средневекового человека идеал - реальность, а ошибки и проступки – естественные вехи на пути к этой реальности. Несоответствие фактов образцам не дискредитирует идеал, а, напротив, утверждает его, поскольку каждому средневековому человеку естественно мыслить живым противопоставлением и, вместе с тем, непостижимым единством чистоты неба и грешности земли, божественности Бога и человечности человека. Несоответствие идеала реальности для постмодернистского мышления в большинстве случаев доказывает смерть идеала. Идеалом (желаемым образцом) здесь может быть только нечто ясно описываемое, укладывающееся в четкие схемы, достижимое практически. Но возникает вопрос, возможно ли назвать подобный образец «идеалом» в принципе?
Сам образ средневековья часто ассоциируется с колоритной фигурой рыцаря в латах. Рыцари – профессиональные воины – представляли собой корпорацию, членов которой объединяли образ жизни, нравственные ценности, личностные идеалы. Рыцарская культура производится в феодальной среде. Само состояние феодалов был неоднородным. Немногочисленную элиту феодального класса образовывали крупнейшие землевладельцы – носители громких титулов. Эти наиболее родовитые и благородные рыцари были во главе своих жен, тем настоящих армий. Рыцари рангом ниже служили в этих дружинах со своими отрядами, которые появлялись по первому зову господина. На нижних уровнях рыцарской иерархии стояли безземельные рыцари, все достояние которых находилось в военной выручке и оружия. Многие из них путешествовали, примыкая к отрядам тех или других вожаков, становясь наемниками, а нередко и просто занимались грабежом. Военное дело было прерогативой феодалов и они делали все, чтобы максимально не допустить участия в битвах «грубых мужиков». Часто запрещалось ношение оружия и верховая езда «базарным торговцам, крестьянам, ремесленникам и чиновникам». Бывали случаи, когда рыцари отказывались участвовать в сражениях вместе с простолюдинами и вообще с пехотой.
Согласно распространенным в рыцарской среде представлениям, настоящий рыцарь должен был происходить из хорошего рода. Уважающий себя рыцарь ссылался для подтверждения своего благородного происхождения на ветвистое генеалогическое древо, имел фамильный герб и родовой девиз. Принадлежность к сословию передавалась по наследству, в отдельных случаях в рыцари посвящали за исключительные военные подвиги. Строгость правил стала нарушаться в процессе развития городов – эта привилегия стали все чаще покупать. В разных странах существовали похожие системы воспитания рыцарей. Мальчика учили верховой езде, владению оружием – прежде мечом и копьем, а также борьбе и плаванию. Он становился пажом, потом оруженосцем при рыцари. Лишь после этого юноша удостаивался чести пройти через обряд посвящения в рыцари. Существовала и специальная литература, посвященная рыцарским «искусствам». Будущего рыцаря учили, помимо прочего, и приемам охоты. Оно считалось вторым после войны занятием, достойным рыцаря.
В рыцарей производился особый тип психологии. Идеальный рыцарь обязан обладать множеством достоинств. Он должен был быть внешне красивый и привлекательный. Поэтому специальное внимание уделялось осанке, одежде, украшениям. Латы и конская упряжь, особенно парадные, были настоящими произведениями искусства. От рыцаря требовалась физическая сила, иначе он просто не смог бы носить доспехи, которые весили до 60-80 кг. Латы начинают терять свою роль только с изобретением огнестрельного оружия. От рыцаря ожидалось, что он будет постоянно заботиться о своей славе. Свою доблесть нужно было все время подтверждать, и многие рыцари находились в постоянном поиске возможностей для этого. «Когда здесь война, я здесь останусь», – говорит рыцарь в одной из баллад поэтессы Марии Французской. Ничего необычного не было в том, чтобы помериться силой с незнакомым соперником, если тот в чем-нибудь вызвал недовольство. Организовывались специальные рыцарские турниры. В XI-XIII стр. выработались правила рыцарских поединков. Так, их участники должны были пользоваться одинаковой оружием. Чаще всего сначала соперники мчались друг на друга с копьем наперевес. Если копья ломались, брались за меч, потом за булаву. Турнирная оружие было тупой, и рыцари старались только выбить соперника из седла. При проведении турнира после многочисленных индивидуальных поединков, которые могли продолжаться несколько дней, устраивали главное соревнование – имитацию сражения двух отрядов. Рыцарские поединки стали составной частью битв в бесконечных феодальных войнах. Такой поединок происходил перед боем, единоборство завершалось смертью одного из рыцарей. Если поединок не проводился, то считалось, что бой начат «не по правилам».
Среди рыцарства была развита сословная солидарность. История знает немало примеров истинно рыцарского поведения. Во время войны между франками и сарацинами один из лучших рыцарей Карла Великого на имя Ожье вызвался на поединок с рыцарем сарацин. Когда же Ожье хитростью взяли в плен, его противник, не одобряя таких приемов, сам сдался франкам, чтобы те могли обменять на него Ожье. Во время одной из битв в ходе крестовых походов Ричард Львиное Сердце оказался без лошади. Его соперник Сайф ад-Дин послал ему двух боевых коней. В том же году Ричард поднял сына своего соперника в рыцарское достоинство. Высшим проявлением рыцарской воинственности, агрессивного стремления феодалов к захвату новых земель, поддержанного католической церковью, стали крестовые походы на Восток под флагом защиты христиан и христианских святынь от мусульман. В 1096 г. состоялся первый из них, а в 1270 г. – последний. В их ходе возникают особые военно-религиозные организации – рыцарские ордена. В 1113 г. был учрежден орден иоаннитов или госпитальеров (их первой резиденцией был дом-госпиталь св.Иоанна). В Иерусалиме, вблизи храма находился центр ордена тамплиер, или храмовников. Руководил орденом великий магистр, подчинявшийся лично Папе римскому. Вступая в орден, рыцарь давал обет целомудрия и послушания. Они носили монашеские плащи (в госпитальерив – красный с белым крестом, в храмовников – белый с красным) более рыцарские латы. В агрессии против славянских народов главную роль играл Тевтонский орден.
Рыцарский кодекс нашел отражение в рыцарской литературе. Ее вершиной считается светская лирическая поэзия трубадуров на народном языке, возникшей на юге Франции (Лангедок). Они создают культ Прекрасной Дамы, служа которой рыцарь должен следовать правилам «куртуазии». «Куртуазии», кроме воинской доблести, требовала умения вести себя в обществе, поддерживать разговор, петь. Был разработан особый ритуал ухаживания за дамой. Даже в любовной лирике, в описании чувств рыцаря к даме чаще всего используется характерная становая терминология: присяга, служение, дарения, сеньор, вассал. По всей Европе развивается и жанр рыцарского романа. Для его сюжета были обязательны идеальная «рыцарская» любовь, военные подвиги во имя личной славы, опасные приключения. Романы широко отражали быт и нравы своего времени. В то же время в них уже заметен интерес к отдельной человеческой личности. Наиболее популярные сюжеты – о рыцарях «Круглого стола», о легендарном короле бриттов Артуре, о рыцаре Ланселота, о Тристане и Изольде. Во многом благодаря литературе в нашем сознании до сих пор живет романтический образ благородного средневекового рыцаря.