Важное транспортное значение в ФРГ имеют реки и каналы. Основные реки – Рейн, Эмс, Везер, Эльба – соединены каналами, что позволяет осуществлять перевозки грузов и в широтном направлении. Во внешних связях основную роль играет морской транспорт. Крупнейшие порты – Гамбург, Бремен, Любек, Киль.
Постоянно увеличивается грузооборот авиационного транспорта, сейчас он составляет более 3,4 млрд. ткм (грузооборот автотранспорта – 144 млрд. ткм, железнодорожного транспорта – 72,8, внутреннего водного транспорта – 48, морского транспорта – 54,1 млрд. ткм ).
Экономический рост ФРГ стимулируется двумя основными транспортами – внутренним потреблением и экспортом. В следствие ограниченности природных ресурсов ФРГ заинтересована и в импорте, в основном нефти, газа, цветных металлов. Таким образом, без активных внешнеэкономических связей просто невозможно нормальное функционирование экономики ФРГ. Стремление западногерманских производителей максимально расширить рамки сбыта привело, к тому, что ФРГ вышла на 1-е место в мире по экспорту и надежно удерживает его. В экспорте ФРГ, преобладают готовые изделия, на них приходится почти 90% стоимости экспорта. Это в основном продукция машиностроения (48,4%), химической промышленности (38,6%), черной металлургии. В импорте до 50% приходится на готовые изделия, около 20-25 – на сырье и полуфабрикаты и 11% - на продовольственные товары.
Западногерманская внешняя торговля имеет тенденцию к поступательному развитию стабильными темпами. Экспорт вырос на 5,1%, составив 567,8 млрд. марок, импорт – на 6,3 %. Активное сальдо внешнеторгового баланса достигло в рассматриваемом году рекордной отметки - +127,9 млрд. марок.
Основными торговыми партнерами ФРГ являются страны Европейского Сообщества (ЕС). На их долю приходится 53% всего экспорта ФРГ, причем экспорт в эти страны увеличивается быстрее, чем импорт из них. Положительное сальдо торговли с этой группой стран с каждым годом увеличивался. Внешней торговли с каждым годом сальдо увеличивалось, в основном с такими странами как: США, Япония, Польша.
Внешнеэкономические связи с регионом ЦВЕ.
Для ФРГ этот регион имеет важное экономическое значение, прежде всего как перспективный рынок сбыта. С начала 1990-х годов внешняя торговля германии со странами кандидатами расчет более быстрыми темпами, чем с другими регионами мира. Так, если в период с 1993 по 2002 год внешнеторговый оборот с регионом ЦВЕ утроился, то с остальным миром составил только 60%. При этом страны ЦВЕ стали для германской внешней торговли так же важны, как и торговля с США. Экспорт германии в эти страны возрос с 20 до 65 млн евро, составив 8% всего объема экспорта. Самые крупные партнеры среди стран ЦВЕ – Польша, Чехия и Венгрия. Бурными темпами растете и импорт из них. За этот же период он увеличился с 17 млрд до 62 млрд евро, составив 7,6% всего объема. Германия является первым торговым партнером для своих ближайших восточноевропейских соседей. Ее доля в товарообороте Чехии, Венгрии, Словакии и Польши превышает 25%. Важность германии как торгового партнера для стран Евросоюза иллюстрирует приводимая ниже диаграмма.
Если посмотреть на объемы торговли со странами ЦВЕ на уровне федеральных земель германии, выявляется, что, несмотря на географическое соседство, восточные земли в настоящее время все еще отстают от большинства западногерманских земель. Новые федеральные земли до сих пор еще не преодолели жесткого, по существу, разрыва внешнеторговых связей с восточноевропейским регионом начала 1990-х.
В советский период география экспорта и импорта ГДР практически сводилась к странам СЭВ (71% экспорта и 65% импорта). Ежегодные торговые протоколы со странами СЭВ, так же как и долгосрочные торговые и кооперационные соглашения, гарантировали стабильный рынок сбыта. Следствием оказалось все большее удаление производство восточногерманских предприятий от мировых стандартов качества и все меньшее соответствие рыночным требованиям западной торговли.
Неблагоприятные последствия торговой политики ГДР выявились быстро и резко уже в первые годы после объединения Германии. Особенно драматично ситуация развивалась в торговле с малыми государствами. Центральной и Восточной Европы, экспорт в которые с 1989 по 1991 год упал на 76%, а сокращение импорта произошло на 66%.
После снижения объемов торговли восточных земель в начале 90-х годов активность внешней торговли Германии в целом и Восточной Германии со странами ЦВЕ в частности снова стали нарастать. За этот же период продажа промышленных товаров Восточной Германии в пяти ведущих торговых странах региона ЦВЕ устроилась, составив 12%, а импорт увеличился более чем в два раза, достигнув 17%. Тем не менее, не смотря на географическую близость к рынкам сбыта и либерализацию торговли, производители из Восточной Германии едва ли достигли больших успехов на восточноевропейском рынке.
По оценкам немецких экспертов, сделанных на основе построения гравитационных моделей торговли, объемы экспорта Восточной Германии, например, в Чехию и Польшу ниже среднего уровня всех федеральных земель. При и прочих равных условиях любая из новых федеральных земель экспортирует в Польшу и Чехию меньше, чем любая западногерманская земля, на 25%. Причины кроются в отраслевой структуре восточногерманского хозяйства. Экономика новых земель сохраняет сильную региональную направленность: обрабатывающая промышленность, на которую приходится основная доля экспорта, по-прежнему имеет сравнительно низкий экономический вес в хозяйстве новых земель (16,4 в создании добавочной стоимости, в то время как в Западной Германии – 22,8%), а доля экспорта промышленности в целом составляет 25,1% (при западногерманском показателе в 39,5%). В результате экспорт в страны ЦВЕ играет слабую роль в экономическом подъеме новых земель. К тому же в регионе ЦВЕ специализация восточногерманских предприятий проигрывает в сравнении с Западной Германии. Они не только уже специализированы на производстве часто менее продаваемой продукции, но, что важнее, это часто менее высокотехнологическая и более трудоемкая продукция, что снижает ее экспортные шансы. При этом имеет значение присутствие в странах ЦВЕ не только самостоятельных восточногерманских предприятий, но и филиалов как раз тех предприятий, размещаемых в Восточной Германии, которые находятся во владении западногерманских предпринимателей. Последние зачастую вкладывают инвестиции с целью открытия новых рынков, в первую очередь в самой Восточной Германии.
Ответственными за такое положение дел являются структурная характеристика хозяйства Восточной Германии, которая в большей степени сложилась во времена планового хозяйствования в ГДР, а также сильное технологическое отставание, что привело в результате к формированию производства стандартизированной продукции, для выпуска которой роль технологий была несущественна. Кроме того, из-за более низких заработных плат в сравнении с Западной Германией здесь разместились более трудоемкие отрасли хозяйства.
Все эти аспекты также свойственны специализации хозяйств и в странах ЦВЕ. Поэтому неудивительно, что структура отраслей экономики в новых федеральных землях во многих случаях едва ли от восточноевропейских государств, а зачастую производители из этих регионов необязательно выглядят слабее, чем восточногерманские предприятия. Прежде всего это касается развившейся благодаря иностранным инвестициям отрасли машиностроения (в Словении, Словакии, Чехии и Венгрии), в меньшей степени – пищевой промышленности (Чехия, Словения), машиностроения и производства мебели (Словения). Таким образом возрастающая конкуренция из стран ЦВЕ осложняет положение на рынках восточногерманских предприятий. Поэтому им труднее использовать шансы, которое дает расширение ЕС другим государствам ЕС-15, и в особенности Западной Германии.
Немецкая инвестиционная активность.
С переориентацией экономик восточноевропейских стран на рыночный путь развития регион ЦВЕ вошел в число приоритетных для германских прямых инвестиций. Сегодня Германия является основным инвестором в эти страны. Объемы ее инвестиций достигли 30 млрд евро. Уже в середине 90-х годов удельный вес ФРГ в общем объеме прямых инвестиций ЕС в странах ЦВЕ колебался от 35% до 48%. По этому показателю она далеко определила всех остальных членов ЕС-15. Так, у Голландии, занявшей второе место, после Германии, эта доля составляла в 2002 году лишь около 15%. За ними следовали Франция – около 12%, Австрия – 10,5%, Великобритания – около 5% и Италия – 4%.
Основным конкурентным преимуществом ЦВЕ являются низкие издержки на заработную плату по сравнению с Западной Европой, в особенности с Германией. К примеру, в Словении в 2004 году размер средней заработной платы в обрабатывающей промышленности за год составил около 10,4 тыс. евро, в остальных странах ЦВЕ он не превысил уровня в 6,2 тыс. евро. В германии же уровень зарплаты в промышленности в том же году был 39,7 тыс. евро. Именно большие различия в оплате труда привлекали западноевропейских и в особенности немецких предпринимателей с целью размещения своих производств, требующих значительных трудовых ресурсов, прежде всего в текстильной, дерево- и металлообрабатывающей промышленности и в других трудоемких отраслях.
Крупный приток иностранных прямых инвестиций в эти страны вместе с обширной приватизацией, а также наличие высокообразованных специалистов в регионе способствовали росту производительности труда, повышение роли более наукоемкой и технологичной продукции в торговле с Германией выросла на 55%.