Сырая нефть, добываемая из скважин – смесь углеродов (от летучих газолинов до вязких гидролинов) количество которых доходит до 300, кроме этого в ней – сера до 6%, кислород до 4%, азот до 1% и следы некоторых металлов. Из нефти после переработки получают: газовый конденсат (пропан, бутан), растворители, бензины автомобильные и авиационный, топливо для реактивных самолетов, дизельное топливо, мазут. Нефтехимия (примерно 3% суммарной добычи): от нейлона до красителей, от медикаментов до пластиков.
Нефть в природе есть и в твердом состоянии – в веществе называемом «кероген», здесь другая молекулярная структура. При дистилляции получается жидкое топливо.
В последние годы возрастающее значение приобретают морские разработки нефти на шельфе (полоса моря у берега с глубиной до 200 м). Площадь шельфов в мире 22×106 км2. Кроме чистой нефти в природе есть ее большое количество, поглощенной разными породами земли: песком, глиной и др. Добыча нефти из смеси в настоящее время экономически не выгодна. Процесс отделения – сложный и дорогой.
Природный газ в основном метаны находится в основном вместе с нефтью пропорции 1 т сырой нефти – 1300 м3 газа. Более тяжелые компоненты природного газа (этан, бутан, пропан) при температуре в 20°С и давлении 0,1 МПА – в жидком состоянии – газовый конденсат. Обычно извлекают с помощью современных методов около 35% содержащейся в месторождении нефти. Для увеличения добычи закачивают в пласт воду или CO2. Коэффициент нефтедобычи пластов может быть повышен в 1,5 – 2 раза в недалеком будущем. Поэтому оценка запасов нефти пересматривается раз в несколько лет в сторону ее повышения.
Для разработки, реализации и внедрения крупных проектов по использованию природного газа больше чем в других секторах экономики необходимы стабильность и надежность экономики, политики, общества и ОС. Обычно проекты по экономичному использованию газового месторождения рассчитываются на 30 лет (до истощения). На этот срок рискуют и экспортеры, и импортеры. Изменение значения газа в энергоснабжении сира вызвано следующими факторами:
- Значительным увеличением рентабельности извлекаемых запасов;
- Увеличением спроса на газ, вызванное его безотходным сжиганием и эффективной транспортировкой, легкостью маневрирования этим видом топлива;
- Соответствием требованиям эффективности и безопасности использования;
- Относительно благоприятным воздействием на ОС.
Содержащиеся в недрах запасы органического топлива возникли в результате воздействия солнечных лучей на биосферу и процессе длительного развития Земли. Подсчитано, что общее количество солнечной энергии, падающей в среднем на Землю в течении суток, эквивалентно примерно 540 млрд. т условного топлива. Путем фотосинтеза может быть усвоена лишь та часть солнечной энергии, которая падает на биологически активные поверхности, составляющие 10% всей поверхности земли. Если допустить, что реальная эффективность фотосинтеза равно 0,1…1%, то возможные темпы накопления органического топлива на земле могут составлять 20…200 тут в год.