Среди основных задач системного подхода следует выделить следующие:
♦ редукция феномена сложности объекта;
♦ оптимизация и субоптимизация объекта или цели исследования;
♦ преодоление противоречия между централизацией и децентрализацией в управлении;
♦ количественное определение и измерение связей;
♦ обобщение и формирование рациональных методов исследования;
♦ исследование связи жестких и мягких систем;
♦ обоснование этических и социально-политических аспектов в проектировании систем различных уровней;
♦ разработка алгоритма построения систем;
♦ выработка организационных методов в проектировании и построении систем;
♦ исследование механизмов экономической оценки систем;
♦исследование алгоритмов прогнозирования социальных структур;
♦анализ инновационных процессов;
♦организация сбора, обработки и управления информацией;
♦регулирование режима оптимального управления организационными структурами;
♦планирование деятельности и распределение полномочий;
♦выбор путей к заданному результату.
"Для любой системы окружающая среда есть совокупность всех объектов, изменение свойств которых влияет на систему, а также тех объектов, чьи свойства меняются в результате поведения системы" Для того, чтобы полностью определить среду, необходимо знать все факторы, влияющие на систему или определяемые системой. Уже тем, что исследователь пытается экстраполировать нормы системного подхода к исследованию и пониманию окружающих его проблем, учитывая факторы среды, он загоняет себя в определенные рамки, способствующие большей строгости и точности в его попытках адекватного проникновения в объект исследования. Поэтому постижение методологии и техники системного подхода является важнейшим средством формирования научного мышления и способом адекватного и полного отображения исследуемых предметов.
Исторически корни системного подхода как формы научного мышления принято связывать с именами двух крупнейших ученых первой половины XX века - А.А. Богдановым и Л. Берталанфи. Не исключая заметного вклада в методологию системного анализа других ученых, живших в более ранний период, приходится признать, что именно А.А. Богданов и Л. Берталанфи впервые стали рассматривать системный подход в качестве инструмента научного познания, а законы функционирования и развития систем - в качестве прикладных средств в конструировании целостных объектов с изначально заданными полезными свойствами.
Будучи автором фундаментального сочинения по основам всеобщей организационной науки - тектологии, А.А. Богданов (1873-1928) усматривал прямую аналогию между теорией о естественном отборе Ч. Дарвина и доктриной Т. Мальтуса о социальной борьбе о существовании, доказывающую общность в динамике социальных и биологических изменений. И несмотря на то, что степень истинности каждой из теорий существенно различалась (теория Мальтуса, по мнению А.А. Богданова, отличалась меньшей убедительностью своих выводов), обе теории подтверждали гипотезу об общих методологических принципах, лежащих в основе естественных и социально-экономических наук.
Смысл всеобщей организационной науки - текстологии - заключался для А.А. Богданова в том, чтобы "всю сумму рабочих сил общества. стройно связать в один коллектив и точно координировать со всей наличной суммой средств производства - совокупностью вещей, находящихся в распоряжении общества; причем в соответствии с этой исполинской системой должна находиться и сумма идей, господствующих в социальной среде, иначе целое оказалось бы неустойчивым, механическое единение перешло бы во внутреннюю борьбу. Эта триединая организация - вещей, людей и идей, очевидно, не может быть построена иначе, как на основе строгой научной планомерности, а именно всего организационного опыта, накопленного человечеством"
Важнейшим вкладом А.А. Богданова в развитие науки стало описание им принципов динамического равновесия, обратных связей, внутренней дифференциации, слабого звена, ставших базовыми элементами в методологии системного подхода. Все эти принципы сыграли огромную роль в становлении многих социальных дисциплин. Так, по мнению знаменитого экономиста Ф. Хайека, порядок и равновесие на рынке сводятся "к взаимоприспособлению индивидуальных планов и осуществляется по принципу, который мы вслед за естественными науками. стали называть отрицательной обратной связью".
Л. Берталанфи (1901-1972) является разработчиком общей теории систем, основными задачами которой являются: формулирование общих принципов и законов поведения систем независимо от их специального вида, природы составляющих его элементов и отношений между ними; установление точных и строгих законов в нефизических областях знаний; создание основы для синтеза научного знания в результате выявления изоморфизма законов, относящихся к различным сферам реальности. Цель общей теории систем, как писал Л. Берталанфи, - "не более или менее неопределенные аналогии, а установление принципов, пригодных для объяснения явлений, не учитываемых обычной традиционной наукой"
Среди системных исследований Л. Берталанфи выделял нормативные и дескриптивные. Первые связаны с решением задач проектирования, планирования и управления, тогда как вторые - с изучением уже существующих систем. [5]
Главное отличие объектов, изучаемых физическими науками, является то, что они представляют собой закрытые системы. При переходе к методологии открытых систем, присущих объектам социальных и биологических наук, открываются новые возможности для разработки методов и принципов научного понимания, которыми наука еще не научилась пользоваться.
Выдвинутая Л. Берталанфи концепция динамического равновесия представила модель функционирования социальных систем, чей системный характер еще не был раскрыт в научной плоскости. Таким образом, идея социальной эволюции получила смысл как телеологически направленная цепь организационных комплексов, развивающихся путем прогрессивной дифференциации от простых состояний к состояниям высокой сложности. Увеличение сложности способствует увеличению роли статистических методов в интерпретации эволюционных процессов системных комплексов.
Л. Берталанфи в свое время была поставлена важная задача, связанная с выявлением принципов структурного единообразия систем: за счет введения ограничений на их разнообразие. С этой целью австрийским ученым было проведено различение гомогенных и гетерогенных систем, в основу которых был положен принцип взаимозаменяемости элементов. Таким образом, организационная наука приобрела один из своих важнейших принципов - принцип функциональной эквивалентности, смысл которого заключался в способности различных явлений выполнять одну и ту же функцию и, напротив, одного явления исполнять несколько функций.
Теория открытых систем предоставила логическую возможность существования двух типов равноправных систем, типов устойчивости, каждый из которых по-разному представлял функцию окружающей систему среды: среды как внутренней предпосылки, необходимого условия существования системы, и среды как безразличного системе фактора, по отношению к которому применимы принципиально иные средства выражения, не всегда являющиеся совместимыми с исходной системой. Так возникает процедура оптимизации системы, смысл которой заключается в таком приспособлении системы к окружающей среде, в результате которого обеспечиваются наилучшие условия функционирования системы.
Системный подход в значительной мере ускорил процессы проникновения научных принципов в отображение практики социальных изменений, в ходе которых образуются объективные сущности, связи, эффекты, расширяющие наши представления о механизме социальных процессов. Все процессы, происходящие в обществе, стали рассматриваться не как случайные, а как подчиненные общей логике взаимодействия организованных структур со средой. Исключительным свойством системного подхода стало не только стремление комплексно и полно изучить объект, но и в ходе этого изучения сформулировать проблемную ситуацию и наметить задачи по ее разрешению. Опираясь на системный подход, исследователь мысленно расчленяет объект исследования, выделяя его внутренние и внешние связи с целью выявления механизма его функционирования и развития. Благодаря системному подходу, ученый-исследователь конкретизирует объект исследования до его предмета, располагающего формой некоторой мыслительной модели, представленной в виде совокупности свойств и отношений исследуемого объекта.
Такое свойство системного подхода стало востребованным при возрастании роли сложных систем, в процессе исследования которых элементы анализа и управления процессами рассматривались как одно целое.
Сложной системой называется такое сочетание факторов исследуемой системы, при котором составными элементами структуры системы являются не только ее внутренний элементный состав, но и условия, в которых функционирует система, а также возможности, которые она способна реализовать. Простой системой является обычная совокупность связей и отношений исследуемого объекта в стационарных условиях.