Описанные структурные элементы сильно осложнены проявлением соляной тектоники. Наиболее активные соляные купола и грады развиты по бортам Астраханского свода и в пределах Сарпинского прогиба.
Верхнеплиоценово-четвертичный структурный ярус залегает с резким угловым и стратиграфическим несогласием на подстилающих отложениях от кунгура до палеогена включительно. Соляная тектоника проявилась незначительно.
Сарпинский мегапрогиб не прослеживается только в верхнеплиоценово-четвертичном ярусе. Вместе с тем для каждого геоструктурного яруса характерны свои специфические особенности по степени дислоцированности слагающих его отложений и морфологии локальных структур.
4. История развития региона
Выделены пять циклов развития платформенного чехла северо-западной части Астраханской области: байкальский, каледонский, герцинский, киммерийский и альпийский.
Информация о байкальском и каледонском этапах развития Прикаспийской впадины в целом отсутствует. Наиболее активное прогибание испытывала Центрально-Прикаспийская депрессия, включая Сарпинский прогиб, где мощность отложений, возможно, достигла 3,0-3,5 км.
Герцинский этап развития характеризуется значительной дифференциацией вертикальных движений и активным погружением юго-западной части Прикаспийской впадины. Продолжал существовать Сарпинский прогиб, относительно приподнятое положение занимал Астраханский свод.
В ассельский век осадконакопление происходило в морском бассейне, прогибание дна которого в пределах изучаемого региона не компенсировалось осадконакоплением.
Кунгурский век ознаменовался наступлением совершенно новых условий седиментации не только в северо-западной части Прикаспийской впадины, но и во всей впадине в целом. Резко изменилась соленость бассейна по сравнению с предыдущими этапами развития. Одновременно произошла пенепленизация рельефа, вследствие чего сократился привнос терригенного материала, который мог накапливаться в незначительных количествах лишь в береговой зоне.
Киммерийский этап развития. Современное распространение палеогеновых отложений и особенности распределения их мощностей определяются разрушительным действием предакчагыльского размыва. На значительной части Астраханского свода они отсутствуют.
Альпийский этап развития. С начала палеоценовой эпохи происходило новое погружение территории, вызвавшее трансгрессию моря.
Таким образом, рассмотрение истории геологического развития территории северо-западной части Астраханской области показывает, что начиная с палеозойского времени она являлась областью устойчивого прогибания. Формирование соляных куполов носит непрерывно-прерывистый характер.
Как известно, этот регион в четвертичное время испытывал неоднократные морские трансгрессии Каспия, которые происходили не только под влиянием изменения климата, но и благодаря новейшим тектоническим движениям. Они оставили мощный комплекс морских осадков, разделенных местами относительно маломощными континентальными образованиями, свидетельствующими о периодической смене трансгрессий глубокими регрессиями моря. Следовательно, формирование рельефа здесь происходило в результате взаимодействия внутренних и внешних процессов, новейших тектонических движений и трансгрессий и регрессий Каспия.
Основные черты современного рельефа заложены в период нижнехвалынской и верхнехвалынской трансгрессий моря, когда были образованы разновозрастные морские аккумулятивные равнины.
Слабая геоморфологическая выраженность отдельных новейших поднятий обусловлена исключительной молодостью аккумулятивных равнин.
Характерным является непосредственное прямое выражение новейших поднятий в виде отдельных невысоких возвышенностей, отмечаемое для большей части солянокупольных структур правобережья р. Волги.
5. Влияние геологического строения и истории развития региона на рельеф
Особенности современного рельефа Астраханской области определили следующие основные факторы: тектонический, палеогеографический, орографический и климатический. Тектонический фактор выражается в том, что территория приурочена к платформе и в северо-восточной части области активно проявляется солянокупольный тектогенез. Палеогеографический фактор указывает на то, что поверхность представляет собой обнажившееся 10-15 тыс. лет назад морское дно мелководного хвалынского моря. Орографический фактор свидетельствует о наклоне поверхности (2-7 см на 1 км) в сторону Каспийского моря, в районе озера Баскунчак наклон земной поверхности в сторону озера увеличивается до нескольких метров на 1 км. Климатический говорит о том, что на всём протяжении континентального периода после регрессии хвалынского моря здесь господствует аридный тип климата.
Поэтому на характеризуемой территории сформировалась равнина, в значительной части осложнённая эоловыми формами.
На аккумулятивной равнине отмечаются участки поверхности, характеризующиеся типичными чертами рельефа, образовавшиеся в определённых условиях. Это позволило выделить на аккумулятивной равнине следующие типы рельефа: морскую равнину, эоловую, аллювиально-пойменную и аллювиально-дельтовую.
На эти типы рельефа накладываются формы рельефа, образованные эоловыми, эрозионными, суффозионными, карстовыми, антропогенными процессами.
Эоловая равнина сформировалась на поверхности обнажившегося морского дна, покрытого супесчаными отложениями, которые аккумулировались на дне мелководного хвалынского моря. В условиях нашего аридного климата главным рельефообразующим процессом является ветер и физическое выветривание. В результате сформировались бугристо-грядовые закрепленные, полузакрепленные пески, барханы, котловины выдувания.
Гряды формируются из отдельных песчаных бугров, соединенных между собой седловинами, и чередуются с понижениями, имеющими единую западную и северо-западную ориентацию. Эта ориентация объясняется влиянием восточных и юго-восточных ветров, господствующих в наиболее засушливое время года. Длина песчаных гряд достигает 1 км, а ширина составляет 0,3 км. Высота гряд определяется высотой бугров и достигает 1-8 м. Вершины бугров узкие и перехоят в склоны с углом наклона 3-30 0. Иногда склоны одной гряды переходят в склоны другой. Межгрядовые понижения представляют собой ровную поверхность, слабо осложненную мелкобугристым эоловым рельефом, в отдельных гипсометрически пониженных участках прослеживаются лиманообразные понижения, небольшие соленые озера. Межгрядовые понижения могут сочленяться с грядами, а также образовывать четко выраженный прогиб.
Среди закрепленных и полузакрепленных песков отмечаются участки дефляции с развитым на них рельефом барханных песков. Высота барханов колеблется от 0,5-1 до 4-6 м, но и встречаются более высокие – протяженностью от 3-10 до 30-50 м. Часто встречаются участки, где величина барханов возрастает, достигая 16 м, а протяженность 60-80 м.
На равнине также встречаются котловины выдувания овальной формы, ориентация которых совпадает с направлением господствующих восточных и юго-восточных ветров. Глубина котловин может достигать 4-5 м. Днища котловин неровные. К дефляционным котловинам приурочены линзы пресных или слабосолоноватых вод. Линзы обладают малой мощностью.
Среди песчаных массивов прослеживается много лиманообразных понижений. Вслед за отступающим верхнехвалынским морем устремились речные потоки. Их распространение не ограничилось современной площадью Волго-Ахтубинской поймы. Большое количество речных потоков размещалось к востоку от Ахтубы.
В рельефе данные долины выражены прерывисто. Причиной этого является: водные потоки не обладали значительной мощностью, прокладывали себе путь к отступающему Каспийскому морю. Неровности рельефа обусловлены неровностями морского дна, возникшими при перераспределении осадков в широкой зоне каспийского мелководья. Таким образом, долины не имели значительных врезов, с трудом преодолевали встречающиеся препятствия, характеризовались извилистостью, блужданием, имели в плане часто четкообразную форму.
После отступления позднехвалынского моря свое развитие получили эоловые процессы. Наиболее выположенные узкие участки засыпались песком. В расширенных и пониженных участках палеодолин дольше сохранялись атмосферные осадки; эти участки претерпели небольшие морфологические изменения. Это является местом образования лиманообразных понижений субмеридиональной ориентации. Вдоль западных и восточных склонов этих понижений до сих пор сохранились линейно вытянутые прирусловые валы, склоны которых, осложнены промоинами.
В днище этих понижений могут образоваться солончаки, соленые озера, которые приуроченны к западинам, блюдцам. Днища во время таяния снега и выпадения атмосферных осадков заполняются водой. После испарения воды с их поверхности образуется тонкая глинистая корочка толщиной 1-1,5 см. В центре солончаков растительность отсутствует, по периферии широко распространены солеросы. В некоторых понижениях при условии близкого залегания (0,5-0,7 м) водоупорного горизонта образуются небольшие соленые озера, покрытые на поверхности тонким слоем соли. В плане озера вытянутую форму субмеридиональной ориентации, реже - изометрическую. Лиманообразные понижения, солончаки, озера являются базисом эрозии для окружающей местности. В случае если переход к склонам пониженных участков выражен четко, то на склонах развиваются промоины.
6. Характеристика рельефа региона
Прикаспийская низменность является самым крупным геоморфологическим элементом юго-востока Русской платформы.
Северо-западная часть Прикаспийской низменности представляет собой аккумулятивную равнину, которую можно разделить на морскую и эоловую (приложение 5).