Обращает на себя внимание относительно плохое состояние плакорных дубрав Республики Марий Эл, имеющих среднюю категорию состояния (около 1,7) с долей усохших деревьев до 13%. Также относительно велика доля деревьев 2 и 3-й категорий, что свидетельствует об ослабленном состоянии древостоев.
Кроме этого, изучалось качественное состояние дубрав, степень их поврежденности неблагоприятными абиотическими и биотическими воздействиями. Для этого наряду с таксационно-морфологическими признаками деревьев определялось наличие морозных трещин, плодовых тел грибов и прочих признаков болезней, всех пороков и фаутов. Полученные данные по распространению морозных трещин, гнилей и болезней сравнивались с аналогичными данными 1927 г. Изучение видов повреждений показало, что наибольшее распространение имеют следующие пороки:
1) морозные трещины;
2) сухобокости и обдиры коры;
3) гнили и дупла;
4) поперечный рак;
5) сухие вершины и усохшие крупные сучья в кронах;
6) истечение жидкости (сокотечение), а также другие пороки.
При изучении пробных площадей фаутность определялась по наружному осмотру, при распиловке она должна еще значительно возрасти из-за широкого распространения в насаждениях дуба сердцевинных гнилей, то есть гнилей, не затрагивающих жизненно важные ткани дерева. Поэтому деревья, по наружному осмотру имеющие вполне здоровый вид, внутри могут иметь гниль. В результате мы получаем несколько заниженные результаты степени поврежденности древостоев дуба.
Анализ степени поврежденности древостоев дуба показывает, что значительная часть деревьев дуба повреждена морозными трещинами, грибными и вирусными болезнями, что свидетельствует об их высокой фаутности. Для оценки степени поврежеднности современных дубрав мы также сравнивали полученные данные и результатами изучения поврежденности насаждений дуба при лесоустройстве 1927 г. Обращает на себя внимание высокая фаутность средневозрастных насаждений, которая составляет до 50-60% поврежденных деревьев, что значительно выше, чем было отмечено в 1927 г. (Лесоустр. отчет… , 1927). При этом доля деревьев, поврежденных морозными трещинами, составляет от 23 до 62% (в среднем 61,3%), а грибными и вирусными болезнями и повреждениями - 27-49% (в среднем 47,1%), в то время как, по данным 1927 г., доля таких деревьев составляла соответственно 18,2 и 8,6%. При рекогносцировочных обследованиях нередко встречались древостои II-III классов возраста, в которых почти все деревья были поражены поперечным раком, гнилями, морозными трещинами и механическими повреждениями и потому являются деревьями очень низкой товарности. Такие насаждения преимущественно чистые или с небольшой долей участия липы и других лиственных пород, одноярусные. Сомнительно, что подобные насаждения достигнут возраста спелости и сформируют устойчивые высокопродуктивные насаждения. Скорее всего, какие-либо неблагоприятные факторы на более поздних стадиях онтогенеза окажут пагубное влияние на древостои и приведут к постепенному усыханию и гибели. Основной причиной такого неблагоприятного состояния молодых дубовых насаждений являются механические повреждения деревьев при рубках ухода (наличие большого количества обдиров коры, сухобокостей и обломов ветвей), селекционно малоценный посевной или посадочный материал и чистое, густое стояние деревьев, при котором увеличиваются возможности распространения инфекции от дерева к дереву.
С возрастом поврежденность древостоев возрастает. Количество поврежденных деревьев в насаждениях VI-X классов возраста изменяется от 46 до 85% и находится на уровне или чуть выше показателей 1927 г. В дальнейшем, с увеличением возраста, поврежденность возрастает до 95-100% и в 220-300-летних древостоях почти все деревья имеют те или иные наружные пороки.
Средняя полнота средневозрастных и приспевающих естественных дубовых древостоев по Среднему Поволжью составляет 0,45-0,70, а в спелых и перестойных редко выше 0,5, в основном 0,3-0,4. При этом количество деревьев на гектаре составляет всего около 15-25, реже до 60 штук, что более чем в два раза ниже нормы, согласно таблицам хода роста 1927 г.
Основной причиной такой высокой микологической и морозобойной фаутности следует признать способ эксплуатации этих древостоев в прошлом. Выборочное хозяйство в корабельных рощах, когда вырубались лучшие, наиболее здоровые, без фаутов деревья, приводило к значительному уменьшению количества таких деревьев в насаждениях. На генетическом уровне длительная эксплуатация дубовых древостоев выборочными рубками привела к уменьшению доли лучших деревьев в составе насаждений. В результате на корню оставались худшие деревья, с различными пороками, не пригодные для нужд флота или же молодые, не достигшие возраста спелости. Поэтому обсеменение окружающих пространств происходило, в основном, желудями с таких низкокачественных деревьев, с плохими наследственными свойствами, восприимчивыми к воздействию неблагоприятных факторов. Происходило постепенное вымывание ценных устойчивых и высокопродуктивных генотипов и утеря отдельных аллелей генов в популяциях. Возможно, это является одной из причин неудовлетворительного качественного состояния естественных молодых насаждений. Обедненный и значительно менее ценный в качественном отношении генофонд таких насаждений обуславливает дополнительные трудности для использования их в селекционной работе и для заготовки семян.
Значительные изменения в составе и качественном состоянии дубовых лесов требуют изменения подходов при организации лесосеменной базы и сохранении генетических ресурсов дуба черешчатого в регионе.