Промедление с изгнанием агрессора было чревато самыми серьезными последствиями. Поэтому Жуков подготовил план операции по уничтожению противника. Цель ее - истребить 6-ю особую армию, не дав ей уйти за кордон. Причем ни в коем случае не переносить боевые действия за монгольскую границу, чтобы не дать повода Токио прокричать на весь мир о "советской агрессии " с вытекающими отсюда последствиями. Готовя удар на уничтожение, Жуков усыпил бдительность врага, создав впечатление, что советско-монгольские войска помышляют только об обороне. Строились зимние позиции, бойцам вручались наставления о ведении оборонительных боев, самыми разнообразными средствами все это доводилось до сведения японской разведки. Психологически расчет Жукова был безупречен - это соответствовало представлению самураев о том, что, дескать, русские " взялись за ум " и опасаются новой схватки. Японские войска наглели на глазах, они вновь и вновь затевали частые операции, которые заканчивались очередным их избиением. Продолжались напряженные бои и в воздухе. Благодаря тщательно продуманной Жуковым системе дезинформации, удалось скрыть от противника подход крупных подразделений из Советского Союза. Чтобы обмануть их, в окрестностях поставили специальные звуковые установки. Две недели они изображали по ночам то здесь, то там шум танковых колонн, самолетов и т.д. Когда японцы перестали обращать на это внимание, к месту событий начали стягиваться войска.
20 августа неожиданно для японцев на них обрушился удар самолетов и орудий. Удар был таким мощным, что первые полтора часа они даже не могли открыть в ответ орудийный огонь. Затем советско-монгольские войска пошли в атаку.
К вечеру 26 августа японская армия была окружена, началось ее уничтожение. 31 августа Г. К. Жуков докладывает об успешном завершении операции. Японские войска потеряли на Халхин-Голе около 61 тысячи убитыми, раненными и пленными, советско-монгольские войска - 18.5 тысячи убитыми и раненными. 15 сентября 1939 года в Москве было подписано соглашение о ликвидации конфликта.
Важность этой победы в карьере Жукова и в истории СССР трудно переоценить. Во-первых, Жуков стал Героем Советского Союза и самым прославленным командиром РККА (из числа живых на тот момент). Во-вторых, японской армии было нанесено столь тяжелое поражение, что она не осмелилась напасть на СССР вместе с Германией, и страна избежала войны на два фронта.
Деятельность полководца в предвоенные годы.
В 1940 году Жуков был назначен на пост командующего Киевским особым военным округом, которому в соответствии с советской военной доктриной отводилось самое важное место. Однако на этом посту Жуков пробыл недолго — поражение РККА в советско-финской войне заставило Сталина в корне пересмотреть свои подходы к
вооруженным силам, и среди прочего было сменено руководство основных родов войск и Генерального штаба. В результате этих перестановок Жуков оказался в Москве.
В самом начале 1941 года генерал армии Жуков был назначен начальником Генерального штаба и заместителем народного комиссара обороны СССР.
Интересно, что все обнаруженные документы, касающиеся подготовки превентивного нападения СССР на Германию, написаны от руки в одном экземпляре. Такой же вид имела докладная записка, отправленная Жуковым Сталину 15 мая 41-го года: «Учитывая, что Германия в настоящее время держит свою армию отмобилизованной, с развернутыми тылами, она имеет возможность предупредить нас в развертывании и нанести внезапный удар. Чтобы предотвратить это, считаю необходимым ни в коем случае не давать инициативы германскому командованию, упредить противника в развертывании и атаковать германскую армию в тот момент, когда она будет находиться в стадии развертывания и не успеет еще организовать фронтов и взаимодействие родов войск». Он еще раз определил стратегические цели, заключавшиеся в разгроме центрального и северного крыла немецкой армии.
Неоценимая роль Жукова в Великой Отечественной Войне.
1. Опала Сталина
Начало войны Жуков встретил на этой же должности. 23 июня 1941 года он сделался еще и членом Ставки Верховного Главнокомандующего. В первые дни войны в высшем руководстве армии и партии царила неразбериха, граничившая с паникой. В принципе можно вести речь о потере управляемости армией в этот период, о чем косвенно говорил и сам Жуков, написав в своих мемуарах, что в начале войны Ставка просто не успевала за событиями на фронте или вообще плохо знала, что там происходит. Сталин был очень недоволен создавшимся положением и вымещал злобу на сотрудниках Ставки, в том числе и на Жукове.
После одного из таких разговоров Жуков подал в отставку, был снят с должности и в течение второй половины 1941 года успел побывать в должностях командующего несколькими фронтами. Причиной столь стремительных перемещений явилось то, что многие высшие командиры РККА не справлялись с выполнением своих служебных обязанностей на фронтах, и их приходилось часто менять. Примером может служить следующий факт.
5 сентября 1941 года приказом верховного главнокомандующего на должность командующего Ленинградским фронтом был назначен Ворошилов. А уже 10 сентября 1941 года тоже приказом верховного главнокомандующего Ворошилов оказался снят с этой должности, и его место занял Жуков. За месяц пребывания в этой должности (до 10 октября) Жукову ценой титанических усилий и огромных жертв среди военных и мирного населения удалось не допустить взятия немцами Ленинграда, но предотвратить блокаду города не удалось — слишком неравны были силы. Столь частая смена высших командиров негативно сказывалась не только на настроении в войсках, но и на личных отношениях между высшими офицерами.
Еще во время Гражданской войны Троцкий сказал: «Нельзя вести массы людей на смерть, не имея в арсенале командования смертной казни. Надо ставить солдат перед возможностью смерти впереди и неизбежностью смерти позади». Сталин хорошо усвоил этот урок основателя Красной Армии.
Волкогонов пишет, что при отступлении летом 41-го года офицеров фронтов НКВД расстреливало по разверстке, причем это касалось даже командиров армий, независимо от степени их «виновности». 16 августа 41-го года Ставка издала приказ № 270. Теперь сдающихся в плен следовало казнить на месте: «Расстреливать безжалостно дезертиров, бойцов, сдающихся в плен. А если они решатся на это, пусть знают, что их семьи будут вынуждены испить самую горькую чашу». Под этим документов стоят подписи Жукова, Тимошенко, Ворошилова и других военачальников.
12 сентября Сталин подписал директиву командующим фронтами о борьбе с паникерством. В каждой стрелковой дивизии следовало создать заградительный батальон, в задачи которого входила «приостановка бегства одержимых паникой военнослужащих, не останавливаясь перед применением оружия».
2. В борьбе за СССР.
Недолго пробыв в Ленинграде, уже в октябре Жуков возвратился под Москву, где складывалась опасная обстановка и где он пребывал в должностях командующего Резервным и Западным советскими фронтами. Здесь следует отметить, что, несмотря на то что под Москвой находилось много талантливых командиров РККА, основная роль в подготовке и проведении Московской операции принадлежит Жукову и Василевскому. Причем именно под Москвой Жуков впервые в войне с немцами применил ту тактику, которая позволяла одерживать победы в течение всей войны.
Тактика состояла в следующем: Жуков выстраивал свои войска таким образом, чтобы атакующие силы немцев не могли с первого удара прорвать позиции обороняющихся советских войск. После того как противник не сумеет прорвать фронт, Жуков осуществлял все административные и военные мероприятия, дабы противник как можно дольше — с использованием всех своих сил и средств — безуспешно штурмовал позиции РККА, истощая собственные материальные и людские ресурсы. Одновременно с этим в тылу советских войск из пополнения создавалась мощная военная группировка, которая должна была, по плану Жукова, нанести врагу контрудар в то время, когда тот выдохнется от постоянных безуспешных атак.
Эта тактика, используемая Жуковым постоянно, имела как свои минусы, так и плюсы. К плюсам можно отнести то, что она была действительно эффективна, и немцы, несмотря на ее простоту, так и не сумели до конца войны к ней адаптироваться. К минусам можно отнести то, что в результате такого стиля ведения операций потери (прежде всего в живой силе) РККА исчислялись сотнями тысяч погибших за каждую очередную операцию, а потери вермахта были в пять— шесть раз меньшими. Впрочем, в РККА людей никогда не считали.
17 ноября 41-го года Сталин подписал приказ № 0428, в соответствии с которым войскам предписывалось при отступлении к Москве сжигать и разрушать все населенные пункты: «Выдающихся смельчаков за отважные действия по уничтожению населенных пунктов представлять к правительственной награде». Раньше деревни сжигали только части СС для борьбы с партизанами, теперь же это приказали делать советским солдатам. В армии этот приказ открыто называли дурацким. Крестьян приходилось выгонять на мороз, обрекая на страшную смерть. Жители деревень пытались бороться с поджигателями, убивая их или сдавая немецким властям, примером чему служит судьба Зои Космодемьянской. Впоследствии Геббельс удачно использовал этот приказ в идеологической войне против Советского Союза. На стенах домов в оккупированных городах появились миллионы плакатов, на которых Сталин с факелом в руке поджигал крестьянские избы.