В мирное время городскими делами ведали посадник и тысяцкий. Иностранные источники всегда называли посадников "бургграфами", подчеркивая тем самым их особо высокое положение.
Тысяцкий в основном ведал торговыми делами, имевшими важное значение в жизни Новгорода.
В целом по своему государственному устройству Новгород был похож на другие средневековые вольные города, такие, как Флоренция, Любек. Однако Новгород владел обширной территорией и в этом отношении выделялся вольных городов Европы. Он был не просто городом, а " Господином Великим Новгородом ", т.е. владыкой, властителем, суверенным государством, имевшим право печатать свою монету, объявлять войну и мир, издавать свои законы и пр.
Владения Великого Новгорода простирались далеко на восток, вплоть до " Каменного пояса " (Уральских гор) . Новгородцы поддерживали торговлю с воинственными племенами в области Печоры, в Югорской земле (" Югре ") . Новгородские владения, находившиеся за Белым озером, назывались Заволочьем, так как располагались "за волоком" - участком земли, отделявшим бассейн Онежского озера от бассейна Северной Двины. В XIII столетии новгородские поселения (" погосты ") уже подходили к Белому морю, которое новгородцы образно называли " Дышущим морем ", морем с приливами и отливами.
Псковская земля.
На западе Новгородская земля соседила с землей Псковской.
Они были разделены полосой густых лесов. Леса и болота отделяли Псковскую землю от Ливонии, населенной латышами и эстами.
Псковская земля узкой и длинной полосой охватывала бассейн реки Великой и Чудского озера. Вокруг реки Великой группировались обычно хорошо укрепленные псковские пригороды.
Наиболее плодородные земли лежали на юге псковской земли.
Край славился льном, который вывозили в соседнюю Прибалтику и Западную Европу.
Псков стоит недалеко от впадения реки Великой в Псковское озеро, соединяющееся с Чудским. Кремль (или Кром) возвышался на высоком холме над Великой, там, где в нее впадает небольшая речка Пскова. Город располагался на правом берегу Великой, а на левом берегу находился пригород Завеличье.
В начале XIII столетия Псков уже выделялся богатством среди других русских городов. Он вел большую торговлю с Прибалтикой и немецкими городами. Город был известен и развитым ремеслом.
По своему государственному устройству город был подобен Великому Новгороду. Верховным его распорядителем было вече, а во главе стояли выборных посадника. Главой псковского духовенства являлся новгородский архиепископ.
Долгое время Псков находился в некоторой зависимости от великого Новгорода. Эти два города считались как бы братьями: старшим был Новгород, младшим - Псков. Постепенно Псков все более приобретал самостоятельность и стал держать у себя особых князей. Впрочем, эти князья в политической жизни города играли еще меньшую роль, чем новгородские.
Полоцкая земля.
Полоса больших и малых озер, труднопроходимые леса и болота отделяли земли Новгорода и Пскова от Полоцкой земли, простиравшейся с севера на юг от Западной Двины до Полесья, а с запада на восток от - Немана до Днепра.
Полоцк, большой и богатый город на Западной Двине (в устье Полоты) , упоминается в скандинавских былинах. О полоцком соборе святой Софии в кремле говорится в "Слове о полку Игореве". Полоцк вел оживленную торговлю с западной Европой.
В полоцкой земле господствовала особая династия, ведшая свое начало от Владимира Святославовича и его жены Рогнеды.
Известнейшим князем этого рода был князь Всеслав, живший во второй половине XI века. Потоики его, Всеславичи, утвердились в Полоцкой земле, распавшись на несколько княжеских ветвей, враждовавших между собой. Это дробление и было одной из причин ослабления Полоцкой земли. В начале XIII столетия она все более и более теряла прежнее политическое значение и с трудом отбивала напор воинственных соседей - литовских бояр и немецких рыцарей меченосцев. немецкие рыцари захватили земли ливов, находившиеся в зависимости от полоцких князей. Так был потерян непосредственный выход полоцких князей к морю.
Однако в начале XIII века Полоцкая земля сохраняла еще остатки своего прежнего могущества. Впоследствии литовские князья овладели городом Полоцком и окончательно утвердились на территории всей полоцкой земли.
Смоленская земля.
К началу XIII века значение Смоленска и княжившего в нем рода смоленских князей, происходивших по прямой линии от Владимира Мономаха. Могущественные смоленские князья появились со своими дружинами и в Новгородской, и в Полоцкой, и во Владимиро-Суздальских землях.
О территории Смоленского княжества и его населении ясное представление дает княжеская грамота, пожалованная утвержденной в XII столетии Смоленской епископии.
В начале XIII века Смоленск был цветущим и богатым городом, твердыней Русской земли на западной границе.
О внешней торговли Смоленска в XIII веке говорит договор, заключенный смоленским князем с Ригой и немецкими городами, в котором определены условия торговли в Смоленске и положении иноземных купцов на Руси того времени. В нем описан порядок торговых операций. Согласно ему, торговые весы должны были вымеряться представителями как "латинской" (немецкой) , так и русской сторон. Устанавливалась величина платы за доставку товаров по "волоку" сухопутному участку, который разделял верховья Западной Двины и Днепра.
Договор рисует полувоенную-полукупеческую среду иноземных гостей, приезжавших в Смоленск. Это один из ярчайших документов, описывающий сложности и опасности средневековой торговли, когда иноземный гость и на рынке иногда должен был прибегать к мечу.
В Смоленской земле, может быть, больше, чем в каких-нибудь других местах Руси, ощущалась близость к Европе. Здесь даже летосчисление иногда велось по немецкому образцу.
Киевская и Черниговская земли.
Киевская земля в начале XIII столетия уже не играла прежней роли самой богатой и населенной области Руси и ее политического центра. Постоянные нападения половцев особенно разаряли Киевскую землю и районы прежней Перяславской земли. Кровопролитные междоусобные войны также способствовали опустошению Киева.
Запустели и пограничные районы Киева, лежавшие к югу от него по реке Роси. И тем не менее Киев еще оставался богатейшим русским городом, украшенный великолепными каменными соборами (среди них Десятинная церковь и Софийский собор с его замечательными фресками) .
Сохраняло свое значение Черниговское княжество, или Северская земля. Это название произошло в седой древности от племени северян, и даже в XVI столетии ее жителей именовали "севрюками".
Черниговская земля на севере доходила до Смоленского княжества. Дремучий брянский лес отделял ее от Владимиро-Суздальской земли. Столица земли, Чернигов, представляла собой богатый город с каменными соборами и церквами, многие из которых сохранились до нашего времени. Прославлены были и черниговские ремесленные изделия.
Некоторая обособленность Черниговской, или Северской земли от других русских областей привела к тому, что здесь сидел один и тот же размножившийся княжеский род, возводивший себя к Олегу Святославовичу, двоюродному брату Владимира Мономаха.
"Хороброе гнездо Ольговичей" держало власть над землей крепко, не пуская в нее чужих князей.
Киевская и Черниговская земли в XIII столетии вели торговлю с Крымом и Византией, но усиление кочевников в степи тормозило развитие этой торговли. Создание Латинской империи после взятия Византии (Константинополя) крестоносцами в 1204 году не ослабило, а усилило торговые связи ряда черноморских городов с Западной Европой.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
Таким образом, вырисовывается следующая картина на Руси до начала XIII века (до татаро-монгольского нашествия) . Всю феодальную Русь мы должны представить себе, как полтора десятка самостоятельных княжеских. Все они жили самостоятельной, независимой друг от друга жизнью, представляя собой микроскопические государства, мало сцепленные друг с другом и в известной степени свободные от контроля государства. Но не правильно считать феодальную раздробленность временем упадка и регресса или отождествляя ее с княжескими усобицами, начавшимися еще в X веке. Для молодого русского феодализма единая Киевская Русь была как бы нянькой, воспитавшей и охранившей от всяких бед и напастей целую семью русских княжеств. Они пережили в ее составе и двухвековой натиск печенегов, и вторжение варяжских отрядов, и неурядицы княжеских распрей, и несколько войн с половецкими ханами и к концу XII века выросли на столько, что смогли начать самостоятельную жизнь. И этот процесс был естественным для всех стран Европы и беда Руси заключалась в том, что начавшиеся процессы объединения русских земель были нарушены татаро-монгольским нашествием, на борьбу с которым Русь потратила более 150 лет.