Введение многочисленных сортов фруктов, овощей и других растений на Западе было в значительной мере результатом большого роста торговли с исламской империей во времена Золотого Века. Эта торговля была жизненно необходима: в центральных областях Аббасидской империи такие природные ресурсы как металлы и древесина были редки, а рост городского населения опережал возможности обеспечения его продукцией сельского хозяйства. Поэтому Аббасиды были вынуждены развивать протяженные и сложные торговые маршруты. Для приобретения пищи, к примеру, Багдад вынужден был импортировать пшеницу из Сирии и Египта, рис из Файюма в Египте, Южного Марокко и Испании, оливковое масло из Туниса. Прозванный "лесом оливковых деревьев" Тунис экспортировал столь много оливкового масла, что его порт Сфакс был назван "портом масла".
Для получения редких металлов Аббасиды также были вынуждены обращаться в другие страны. К примеру, они импортировали технологически лучшую на то время сталь "онданик" из Индии, затем обрабатывали ее в таких известных центрах оружейного производства как Дамаск и Толедо - городах, прославившихся изготовлением своих клинков. Аббасиды импортировали железо из Европы, олово с Британских островов и Малайи, серебро из Северного Ирана, Афганистана и Кавказа. За золотом, огромные запасы которого в сокровищницах завоеванных стран были к тому времени израсходованы, они обращались в разные края. Вначале это были золотоносные копи Хиджаза, которые вновь открылись в 750 году и разрабатывались на протяжении следующих четырех столетий, и затем в 1913 вновь разведанные Карлом Твитчелом, занимавшимся поиском минералов в том районе по поручению Короля Саудовской Аравии Абдальазиза.
В обмен на перечисленные предметы первой необходимости Аббасидские купцы предлагали широкий круг разнообразных продуктов: жемчуг, крупный рогатый скот, бумагу, сахар и (в качестве специфических товаров исламского мира) роскошные ткани и одежды. На то время одежда традиционно шилась из шерсти и льна - материалов, известных с давних времен, однако хлопок, разводившийся в верхнем Ираке во времена Пророка, позднее распространился в Средиземноморье, Сирии, Северной Африке, Испании, на Сицилии, Кипре и Крите.
Торговля сукном привела к появлению вспомогательного экспорта: золотой и серебряной нити для вышивания, камеди из Судана для глазури, вязальных спиц и игл, ткацких станков и красителей. Тесно были связаны торговля красителями и медицинскими товарами - одно из достижений Аббасидов в медицине, а также строительство больниц во всех главных исламских городах. Научные исследования, перевод медицинских текстов Индии и, возможно, даже Китая расширили и развили раннюю фармакопею - ингредиенты и составные части для лекарств доставлялись из всех стран мира, а также реэкспортировались.
Поскольку в мировой истории религиозные, политические, военные достижения Исламского периода столь велики, выдающиеся достижения в области культуры, науки, технологий и коммерции часто отступают на задний план. Тем не менее, они оказали значительное и долговременное влияние на человечество в целом. Уничтожение и разрушение монголами многих из них - действительно великих свершений мусульман в период Золотого Века - было трагической потерей для мира в целом.
Архитектурные памятники, история которых насчитывает более тысячи лет, свидетельствуют о распространении ислама.