Олень чрезвычайно крепок на рану, потому стрелять нужно в самые убойные места, но лучше всего по лопаткам, особенно когда пуля пройдет обе лопатки и заденет легкие.
Если же пуля пройдет по кишкам, по брюшине, то олень уйдет далеко и забьется в сивер, в чащу и дальнейшие поиски чаще всего не приносят положительного результата.
В начале зимы по первой густой пороше, а также когда образуется наст, возможна охота с собаками. (Охота на оленей загоном по насту на лошадях с собаками в марте - апреле, ранее широко распространенная в Забайкалье, в настоящее время запрещена как по срокам, так и по способу добычи, и является браконьерством)
Для этой охоты используют злобных к зверю лаек. Собаки преследуют оленей и загоняют их на отстой - обрывистые возвышения и облаивают, облегчая охотнику незаметный подход. Несколько охотников (двое или трое) с собаками и лучше верхом едут в лес, где водятся олени, и отыскивают свежие их следы. Как только найдут, пускают на след собак и едут за ними. Собаки поднимают зверя и останавливают, подскакивают охотники и при первом удобном случае стреляют.
Главное условие этой охоты состоит в том, чтобы собаки с первого подъема сильно погнали зверя и не дали бы ему отдохнуть, а при первом удобном случае тотчас забегали бы вперед и ставили зверя на отстой. Одной собаке трудно остановить оленя на ровном месте, но две или три - могут, в местах же гористых, узких, около утесов, и одна хорошая собака может загнать оленя в такое место, что ему и шагу некуда будет сделать. В таких отстойных местах хорошие собаки держат оленя на отстое иногда по целым суткам, пока охотнику представится возможность подойти к зверю на расстояние выстрела. Конечно, охотники, знающие хорошо местность, всегда стараются вспугнуть зверя и направить собак так, чтобы они погнали зверя в ту сторону, где есть удобные отстой, а не туда, где их вовсе нет и место ровное. Удобнее всего скрадывать поставленного на отстой зверя тогда, когда его облаивают собаки, и как только они перестают лаять, охотнику надо останавливаться и не шевелиться, иначе легко спугнуть зверя, который может убежать и не скоро или совсем не стать на отстой.
Подобная охота бывает и при доборе подранка, если он скроется из глаз охотника. Раненый олень скорее останавливается, чем здоровый, но скрадывать его труднее, потому что он боится малейшего шороха или треска, а потому, услышав то или другое, тотчас бросается спасаться, особенно если рана легка.
Этот старый способ применяли только там, где оленей было много и где они были не напуганы, но нынче таких уголков уже не встретить, и этот способ больше похож на предания старины.
На более открытых местах, увидев издали зверей, начинают шагом ездить на лошадях верхом, или на санях вокруг них, делая каждый раз круг все меньше и меньше. Олени обыкновенно стоят, прислушиваются, приглядываются и не бегут, считая охотников за проезжих. Но охотники, сузив круг по возможности, выбирают удобное время и стреляют. Одному эту охоту производить трудно, а лучше вдвоем или втроем; тогда один из охотников тихонько соскакивает с коня или с саней, а один или двое продолжают не останавливаясь ехать; олени, не заметив соскочившего стрелка, обыкновенно смотрят и караулят только едущих, но тот, если возможно, подберется к ним еще ближе и стреляет в любого. Если же ездить одному охотнику, то олени стоят только до тех пор, пока охотник едет, но как только он соскочил с коня, чтобы вернее выстрелить, олени большей частью тотчас убегают. Охота эта называется промышлять в объезд.
Старый способ охоты, являющийся в настоящее время браконьерством, был наиболее добычлив с конца января по март, во время наста.
Следует заметить, что мясо загнанных оленей бывает далеко не так вкусно, как у зверей, убитых из ружей, оно какое-то вялое, пахучее и неприятного вкуса, особенно вареное.
Охотник с утра садился на коня и ехал в лес и отыскивал свежие оленьи следы. Найдя их, он ехал по ним до тех пор, пока где-нибудь не поднимал оленей, которые, конечно, убегали, но охотник не торопясь, исподволь продолжал тропить их. Потом снова пугал и снова ехал за ними же по следам, не останавливаясь и не давая оленям покоя. И так целый день. Вечером промысловик оставлял зверей в покое и ночевал в лесу, а утром с рассветом опять садился на коня и гонял оленей до вечера. Таким образом он ездил за зверями до тех пор, пока они пристанут, начнут останавливаться и станут подпускать к себе охотника на выстрел, если снег хотя и глубок, но рыхл. Если же он глубок и черств, то есть сделается настом, то олени в первый же день устают до того, что промысловики даже закалывали их ножами без выстрела. Действительно, олени, гоняемые по насту, так обдирают себе ноги, что из них бежит кровь ручьями, и несчастные животные дойдут до того, что, сделав последний скачок, падают в изнеможении на окровавленный снег. Но при этой охоте необходимо учитывать, что лошадь также подвержена влиянию жесткой корки снега, поэтому необходимо обернуть ее ноги бинтами.
Было замечено, что если гоняли одного оленя, то он уставал скорее, чем два или три и более. Причина тому, что олени бегут всегда друг за другом и прыгают скачок в скачок. Понятно, что первому, бежать по черствому снегу труднее, чем следующим за ним, передовиком один олень постоянно быть не может, и они меняются поочередно.
В настоящее время запрещена по срокам даже как промысловая.
Охота начиналась, когда с увалов стаивал снег и на солнцепеках на проталинах показывалась первая зелень, которую олени очень любят. В это время звери каждый день аккуратно выходят на увалы дважды: вечером - на закате солнца, и утром - до восхода солнца. Охота на увалах продолжалась до тех пор, пока зелень не появлялась везде, и оленю ходить на увал становилось незачем. Если на увале были свежие следы оленей и их свежий кал, то это явный признак того, что звери были здесь недавно. Убедившись, что зверь ходит на увал, охотник замечал, откуда и с какой стороны его ждать, и избрав удобное место, вечером или рано утром, садился караулить. Конечно, он садился в таком месте, откуда бы ветер не тянул в ту сторону, из которой должен прийти зверь, а в противоположную; иначе олень не подойдет. Дождаться прихода зверей было реально только в том случае, если увал гладкий, мог быть целиком обозреваем охотником и был один между лесистыми горами. Но если увал состоял из маленьких отдельных возвышенностей, разделявшихся между собою маленькими западинами, или имел гребни утесов и каменьев, тогда было лучше не сидеть в засидке, а тихо и осторожно ходить по увалу и высматривать, не вышел ли где-нибудь олень, не стоит ли на увале, не кормится ли в ложбинке. Ходить при этом приходилось так тихо и осторожно, здесь необходима специальная обувь.
Маралы чрезвычайно осторожны - выходят на увал удивительно тихо, обыкновенно из сивера (чащи) или из лесистой западины. Поэтому охотники выходили на увалы перед закатом солнца и дожидались, пока совсем не стемнеет, или выходили утром до восхода солнца, потому что в это время, едва только зарумянится восток, как олени уже идут на увал.
Увидав зверя, охотник не торопился, а осторожно скрадывал его против ветра или, лучше и чаше всего, сидел и дожидался, поскольку у оленя есть манера - придя на увал, обойти все место кормежки. При этом он подходил к охотнику сам, нужно было только сидеть неподвижно и быть готовым к выстрелу.
Охотник скрадывал оленя только в то время, когда тот кормился, и замирал, если олень поднимал голову или начинал прислушиваться. Если местность позволяла, то лучше скрадывать из-за деревьев или утесов. По чистому месту скрадывать бесполезно - олень тотчас почует охотника и убежит. Поднятый олень, отбежав на десяток-другой метров, останавливается только раз, чтобы посмотреть причину тревоги, и то ненадолго, а затем убегает без оглядки. Поэтому охотнику приходилось быть всегда готовым к поспешному выстрелу.
В тихие ясные холодные вечера можно скорее дождаться оленя, нежели в пасмурную теплую погоду. Если днем был дождик и промочил зелень, и к вечеру разъяснит, можно почти наверное сказать, что олень непременно выйдет на увал, если есть признаки, что он на него ходит. Само собою разумеется, что охотник, желающий узнать, ходят олени на увал или нет, но не знакомый с местностью, должен был делать свои осмотры в то время, когда оленей нет на том месте, где он думал их караулить.