Несмотря на высокую степень координации в области научных разработок на макроуровне, основная доля научных исследований, как показывает практика, осуществляется на уровне отдельных предприятий. Так, расходы на НИОКР в оборотах немецких фирм составляют: в электротехнике — 7,4%, в химической промышленности — 7, в автомобилестроении — 6,2, в машиностроении — 3,7%. Пример Германии характерен для всех стран ЕС. Каждое второе предприятие в Западной Европе проводит собственные исследования в области НИОКР и патентует свои изобретения. Внутри ЕС список зарегистрированных патентов общим числом 16256 возглавляет Германия, на втором месте — Великобритания (8494), на третьем — Италия (7259), на четвертом — Франция (6582). Для защиты инновационных исследований и обмена научно-технической информацией 17 стран Западной Европы заключили патентное соглашение, которое охватывает 360 тысяч предприятий.
4. Экономика ведущих стран ЕС
Усиление наднациональных элементов интеграции не устраняет национальных особенностей экономического развития стран — членов ЕС, что проявляется в различии темпов экономического роста, инфляции, безработицы, а также в подходах, методах и инструментах государственного регулирования экономики. Эти межстрановые отличия и в дальнейшем будут проявляться в экономическом развитии Евросоюза и активно воздействовать на интеграционный процесс.
Германия: Страна занимает центральное положение в Европе не только в географическом, но и в экономическом смысле, являясь двигателем западноевропейской экономики. По объемам ВВП (1625 млрд долл.) Германия находится на первом месте в Европе, производя 4,7% мирового ВВП. Однако по некоторым макроэкономическим показателям она уступает ряду европейских стран, что вызвано снижением темпов экономического роста (до 1,4% в 1996г.) к середине 90-х годов. Так; по уровню жизни в 1997 г. Германия занимает лишь восьмое место в Западной Европе (уступая Бельгии, Австрии, Швейцарии и др.), производя 19,75 тыс. долл. ВВП на душу населения. Прогнозные темпы прироста ВВП, которые закладываются в бюджет Германии 2000 г., составляют 2,5—3%, что отражает тенденции ускорения темпов экономического роста в конце 90-х годов.
«Классическими» отраслями немецкой промышленности, занимающими лидирующее положение в народном хозяйстве, являются химия, автомобилестроение, общее и электротехническое машиностроение. Хотя Германия еще не может на равных конкурировать с США и Японией в областях высоких технологий, в производстве и сбыте изделий микроэлектроники, однако немецкие фирмы нашли устойчивую внешнеторговую «нишу» и успешно конкурируют на рынке изделий средней традиционной технологии, оснащенных дополнительно высокотехнологичными устройствами. Продукция таких отраслей составляет основной экспортный потенциал Германии. Почти каждый третий инженер, техник или предприниматель страны работает на экспорт, и хотя положительное сальдо внешнеторгового баланса Германии после воссоединения сократилось, оно остается еще достаточно высоким.
К негативным факторам, снижающим конкурентоспособность немецких товаров, относятся: завышенный курс, национальной валюты, один из самых высоких в мире уровень затрат на оплату труда рабочих и служащих, растущая доля налогов в ВВП (47,9% в 1999 г.).
Германия является крупнейшим в мире экспортером не только товаров, но и капитала, занимая пятую позицию в списке мировых кредиторов. Основной зарубежный регион прямого германского инвестирования — Западная Европа (74,5% всех зарубежных инвестиций). Следует отметить, что Германия является самым крупным кредитором России. За годы реформ она предоставила нашей стране банковских кредитов на сумму 29,9 млрд долл. (для сравнения США предоставили 7,5 млрд долл.).
Экономический кризис начала 90-х годов прервал девятилетний период подъема экономики. Несмотря на то, что к 1994 г. объемы ВВП Германии возросли на 2,2%, впоследствии темпы экономического роста замедлились. Это, в частности, вызвано необходимостью проведения в эти годы жесткой бюджетно-финансовой политики по росту налогов и сокращению бюджетных расходов для выполнения Маастрихтских критериев присоединения к «зоне евро».
В результате этой политики Германии удалось снизить инфляцию до рекордных значений (1,4% в 1998 г.), сократить дефицит бюджета с 4,0% в 1996 г. до 2,7% в 1998 г. Но такая политика привела к отставанию Германии в темпах экономического роста (2,4% в 1997 г. против 3,8% в США и 3,4% в Великобритании) и опережению других стран по уровню безработицы (11,8% в 1997г. против 4,2% в США). Ситуация вызывает девальвацию марки по отношению к доллару до самых низких значений за последние десять лет (1,86 марки за доллар).
Франция: Франция по уровню экономического развития занимает в ЕС вторую позицию и четвертую среди стран «большой семерки». По объему ВВП (1160 млрд долл.) Франция в 1997 г. уступила в ЕС только Германии. Ее доля в мировом ВВП составила 3,4%. Однако по показателю среднедушевого ВВП (19, 65 тыс. долл. в 1997 г.) страна находится только на девятом месте в Западной Европе.
Франция была одной из немногих стран, которая на протяжении подготовительного периода полностью соответствовала «пропускным» критериям ЕВС, выдвинутым Маастрихтскими соглашениями: инфляция к 1999 г. была ниже среднего показателя трех стран с наименьшей инфляцией (2,7%) на 1,5%, удельный вес внутреннего долга и бюджетного дефицита также не превысил критических уровней (60 и 3% ВВП). Таких показателей Франция добилась благодаря жесткой антиинфляционной политике, проводимой государством независимо от смены правительств. Однако такая политика имеет и оборотную сторону: на протяжении подготовительного периода к вступлению в ЕВС во Франции сохранялся один из самых высоких в ЕС уровней безработицы (11,9% в 1998 г.).
В этих условиях правительство Франции решает одновременно две задачи: стимулирование занятости путем финансирования программ создания рабочих мест и снижение дефицита государственного бюджета за счет роста прямых и косвенных налогов, обязательных выплат в фонды социального страхования, привлечения средств в бюджет от приватизации конкурентоспособных государственных предприятий. Так, объектами приватизации стали автомобильная группа «Рено», алюминиевый концерн «Пешино», Французский банк внешней торговли и др.
Ведущий фактор экономического рост во Франции в последние годы — конкурентоспособный экспорт. Относительно низкие издержки производства (за счет невысокого по европейским стандартам уровня заработной платы) и сравнительно небольшая доля прибыли в цене позволяют сохранять низкие экспортные цены. К тому же высокое качество французских товаров и хорошее послепродажное обслуживание расширяют объемы внешней торговли на европейских рынках.
Другой составляющей экономического роста страны является активное привлечение иностранных капиталовложений в сферу электроники, телекоммуникаций, автомобилестроения, биохимии и фармацевтики. В 1995 г. Франция отменила последнее административное ограничение для иностранных инвесторов из стран, не входящих в ЕС, — предупреждение Министерства финансов о покупке пакетов акций французских компаний. Иностранных инвесторов привлекает во Францию высокая квалификация и дешевизна рабочей силы, развитая инфраструктура экономики. В то же время французское правительство также заинтересовано в притоке зарубежных инвестиций, поскольку они обеспечивают создание новых рабочих мест и повышение темпов экономического роста.
Великобритания: Эта страна по уровню экономического развития является третьей в ЕС. В 1997 г. объемы произведенного ВВПдостигли 1110 млрд долл. (3,2% мирового ВВП), что в пересчете на душу населения составило 19, 0 тыс. долл. (двенадцатое место в Западной Европе).
Ведущие отрасли — металлургия, тяжелое машиностроение, угольная и легкая промышленность. Великобритания обладает самыми значительными запасами энергоресурсов среди стран ЕС, включая нефть, газ и уголь. Причем с открытием месторождений нефти и газа в середине 60-х годов роль традиционной угольной отрасли постоянно снижается.
Характерной особенностью современного этапа развития экономики Великобритании являются высокие по сравнению с другими странами темпы роста основных макроэкономических показателей: по темпам роста производительности труда, промышленного производства и ВВП на душу населения Великобритания опережает Германию и Францию. При этом высокие темпы экономического роста на протяжении шести последних лет сочетаются со снижением инфляции и безработицы. Так, инфляция, которая всегда была бичом британской экономики, снизилась к 1998 г. до 2,3%, а безработица имеет один из самых низких значений среди стран — участниц ЕС — 6,5% в 1998 г. Государственный долг и дефицит бюджета — самые Низкие среди основных стран ЕС.
Достижение таких макроэкономических показателей — результат действия внутренних факторов, в частности высокого внутреннего спроса и высокой степени загруженности производственных мощностей. Дистанцирование Великобритании от многих интеграционных процессов ЕС дает ей некоторые преимущества: экономический цикл Великобритании не синхронизирован с циклами деловой активности континентальной Европы. Отсюда наиболее заметное различие в экономическом положении и соответственно в задачах, стоящих перед национальным правительством Великобритании и других стран ЕС.
В отличие от других стран ЕС, преследующих внешние цели (вхождение в ЕВС и приближение к его пропускным критериям), Великобритания, не стремящаяся в ЕВС, имела свободу выбора направлений экономической политики. Действие краткосрочных факторов (снижение уровня налогов, девальвация фунта), а также долгосрочных (уменьшение удельных затрат на рабочую силу в себестоимости продукции, превышение темпов производительности над темпами роста заработной платы) позволило повысить уровень конкурентоспособности английских товаров и расширило экспорт таких отраслей, как машиностроение и автомобилестроение, которые были раньше слабым звеном английской промышленности. Великобритания занимает сейчас пятое место в мире по объему внешней торговли при численности населения 1% от населения планеты.