Вопросы экономического сотрудничества между двумя странами обсуждаются практически на всех встречах высшего руководства России и Франции. Так 19 июня 2010 года Дмитрий Медведев и Президент Франции Николя Саркози обсудили вопросы инвестиционного сотрудничества в сфере энергоэффективности и энергосбережения, авиастроительной и автомобильной промышленности, ядерной энергетики, медицины, нано- и биотехнологий[10]. По итогам переговоров в присутствии президентов двух стран подписан ряд документов о сотрудничестве в нефтегазовой, аэрокосмической и транспортной сферах (Декларация о создании российско-французского центра энергоэффективности, Меморандум о взаимопонимании по проекту «Южный поток» между Открытым акционерным обществом «Газпром», «ЭНИ» и «Электрисите де Франс», Меморандум о сотрудничестве между Администрацией Томской области и французской компанией «Веолия Вода», Протокол строительства мультифункционального комплекса «ЭрмитажПлаза» в Париже, Договор о создании совместного производства грузовых и пассажирских электровозов в Республике Казахстан[11]). В этот же день Дмитрий Медведев и Николя Саркози встретились с представителями российских и французских деловых кругов. Речь шла о ходе реализации наиболее значимых совместных проектов и перспективах дальнейшего сотрудничества ведущих компаний России и Франции. Особое внимание было уделено вопросам преодоления трудностей, которые тормозят экономическое сотрудничество, осложняют работу бизнеса.
Плодотворно развивается двустороннее энергетическое сотрудничество. Французский «Тоталь» ведет активное освоение Харьягинского нефтяного месторождения, в 2007 г. компания была выбрана в качестве стратегического партнера ОАО «Газпром» по разработке Штокмановского газоконденсатного месторождения. Более 30 лет тесное сотрудничество связывает компании «Газпром» и «Газ де Франс – Сюэц». Активизируется взаимодействие в области ядерной энергетики – с участием российских и французских компаний в 2007 г. были созданы СП по производству высокотехнологичных турбин и топлива для АЭС, совместными усилиями возводятся новые АЭС в третьих странах. Особое внимание уделяется развитию сотрудничества в сфере энергоэффективности, энергосбережения и возобновляемых источников энергии. При активном участии компании «Далькья» и французского правительства в 2007 г. запущен пилотный проект модернизации теплосистемы в Калуге[12].
Основой энергетического сотрудничества является Совместное российско-французское заявление о сотрудничестве в сфере энергетики, принятое Президентом России Владимиром Путиным и Президентом Франции Жаком Шираком 10 февраля 2003 года в Париже. В нём говорится, что «Россия и Франция желают способствовать укреплению сотрудничества между предприятиями топливно-энергетического комплекса обеих стран для достижения реального партнерства <…> Россия и Франция выражают удовлетворение своим сотрудничеством как в России, так и за ее пределами в области освоения углеводородных ресурсов с участием российских и французских предприятий»[13]. Таким образом было достигнуто соглашение по вопросам взаимодействия России и Франции при разработке углеводородов на территории России (на шельфах Каспийского и Чёрного морей).
Во время рабочего визита в Москву 9-10 октября 2007 года президент Саркози высказался за расширение как французских капиталовложений в России, так и российских во Франции. Речь шла не только об энергетике, но и в таких отраслях как космос, авто- и авиастроение, транспорт. Франция менее зависит от поставок энергоносителей из России, чем, например, Германия, и поэтому меньше опасается их перебоев. Поэтому особой нервозности в связи с возможностью зависимости от Москвы в Париже не ощущается[14].
Экономические точки соприкосновения Франции и РФ, как и Средиземноморья с Черноморским бассейном, особенно проявляются в сферах газоснабжения.
Так, в 2011-2015 годах намечено построить новый мощный газопровод из Северной Африки в Южную Европу. Этот проект - фактический партнер нового российско-южноевропейского газопровода «Южный поток», который, во-первых, сперва пройдет в Черноморско-Балканском регионе, то есть в восточном секторе «Средиземноморского союза». А во-вторых, эта артерия к 2020 году покроет до трети спроса ЕС на природный газ. А новый алжирско-южноевропейский маршрут дополнит газоснабжение той же Южной Европы по «Южному потоку»[15].
Также осуществляется научно-техническое сотрудничество. Несколько мероприятий направлены на стимулирование франко-российского сотрудничества в области защиты интеллектуальной собственности : - составление типовых документов, принятых совместно французским и российским правительствами: модели договоров, заключаемых между государственными и частными организациями на проведение научных исследований, модель урегулирования вопросов по долевой собственности, сравнительный доклад о патентоспособности изобретений в области биотехнологий и фармацевтической продукции в двух странах, тексты по вопросам обладания прав. - организация семинаров между университетами двух стран, позволяющих специалистам сравнить системы интеллектуальной собственности, в частности, между Московским инженерно-физическим институтом и Университетом Поль Сезан в Экс-ан-Прованс. Начиная с 2002 года, следуя рекомендациям Смешанного франко-российского комитета по науке и технологиям и в соответствии с совместными приоритетными направлениями в области исследований и технологий, Франция и Россия создали механизм по стимулированию инновационной деятельности, основные элементы которого представлены ниже. В рамках Экономического, финансового, промышленного и торгового совета (CEFIC) в 2005 году была создана рабочая группа по инновациям[16].
Сотрудничество в сфере обороны является одним из приоритетных направлений, его регулируют следующие документы: Соглашение о сотрудничестве в области безопасности (4 февраля 1994); Декларация о создании Французско-Российской комиссии премьер-министров (15 февраля 1996); Французско-российско-германское соглашение относительно использования в мирных целях оружейного плутония (2 июня 1998); Соглашение о создании российско-французского Совета сотрудничества по вопросам безопасности (8 июля 2002); Договор относительно защиты прав интеллектуальной собственности в рамках военного и технического сотрудничества (14 февраля 2006); Межправительственный договор о сотрудничестве в сфере уничтожения химических вооружений (14 февраля 2006)[17].
Цели сотрудничества заключаются в содействии сохранению правового государства, защите индивидуальных свобод и прав человека; оптимизации оборонных структур и оборонного потенциала в интересах безопасности государства-партнера; совместной теоретической и практической работе, направленной на оптимальное использование оборонных структур[18].
Оборонное сотрудничество Франции и РФ развивается во многих формах. Проходят совместные учения, заседания российско-французской Рабочей группы по борьбе с международным терроризмом; консультации в МИД России с Генеральным Директором по политическим вопросам и вопросам безопасности МИД Франции (последние прошли 04 июля 2007, с Ж. Аро российские дипломаты обсудили отношения Россия-НАТО, Россия-ЕС, ПРО, Иран, Косово, Ливан); важную роль играют межпарламентские контакты (например, в апреле 2008 г. прошла встреча председателя комитета Госдумы по обороне В. Заварзина с делегацией комитета по иностранным делам, обороне и вооруженным силам Сената Франции, Заварзин подчеркнул, что отношения с Францией в оборонной сфере находятся на высоком уровне, что позволяет ожидать улучшения таких отношений между РФ и ЕС в целом после перехода председательства в Союзе к Франции с 01 июля 2008[19]).
Главным органом двустороннего сотрудничества в сфере обороны является Совет сотрудничества по вопросам безопасности, последнее заседание которого состоялось 11 марта 2008 г. в Париже. В нём приняли участие министры иностранных дел и обороны РФ С. Лавров и А. Сердюков и их французские коллеги — Б. Кушнер и Э. Морэн, в тот же день прошла неформальная встреча двух российских министров с президентом Франции Н. Саркози. Главным итогом заседания органа, формально занимающегося оборонными вопросами, стало политическое решение о том, что Франция в качестве председателя ЕС сделает всё, чтобы до конца 2008 г. было подписано новое рамочное соглашение между РФ и ЕС взамен Соглашения о партнерстве и сотрудничестве 1997 г.
Совместные учения имеют достаточно регулярный характер. Так, в мае 2010 года боевой корабль Военно-морских сил Франции совершил визит в главную базу Северного флота Североморск и провел совместные учения с российскими кораблями[20], а в июне этого же года Россия и Франция принимали участие в международных военно-морских учениях «Балтопс-2010» (вместе с ВМС Германии, Финляндии, Швеции, Дании, Нидерландов, США, Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Бельгии). В учениях были задействованы более 30 надводных кораблей и судов обеспечения, 14 самолетов и вертолетов, две подводные лодки, а их целью было заявлено «способствовать взаимопониманию, доверию, более тесному взаимодействию и сотрудничеству между ВМС и личным составом стран-участниц, обеспечить возможности национальным силам и штабам повысить свой профессиональный уровень, участвуя в серии совместных тренировок»[21].