Процесс деколонизации проходил трудно, противоречиво. Он сопровождался конфликтами и войнами. Длительное время вели борьбу за независимость народны Индии и Индонезии. Страны Индокитая после второй войны и уходя японцев были втянуты почти в восьмилетнюю войну с Францией, решившей восстановить там свои позиции. Они победили, только народу Вьетнама для победы пришлось с 1965 до 1973 г. воевать с американцами. восемь лет, до 1962 г. сражался против Франции народ Алжира.
Сложное положение сложилось на Ближнем Востоке. В соответствии с решением ГА ОНН в мае 1948 г. на территории Палестины было создано государство Израиль. С тех пор начались почти непрерывные конфликты между палестинцами и израильтянами. В ходей войн 1948–49 и 1967 г.. Израиль занял территорию, отведенную ООН для палестинского государства. Палестинцы требовали ее возврата.
В 1956 г. возник Суэцкий кризис. Англия, Франция и Израиль совершили нападение на Египет. Их целью было возвращение под контроль западных стран Суэцкого канала, национализированного египетским правительством. Но после того, как СССР заявил о готовности предоставить Египту военную помощь, агрессия была прекращена.
Самым взрывоопасным конфликтом в Латинской Америке был Карибский кризис. В 1959 г. на Кубе произошла революция, и она вступила на путь социализма. СССР оказывал ей значительную помощь. После попытки кубинских контрреволюционеров, поддержанных США, свергнуть правительство Ф. Кастро, СССР доставил на Кубу ядерные ракеты средней дальности. Это вызвало резкую реакцию со стороны США. Стратегические силы США и СССР были приведены в боевую готовность Опасность ядерной войны никогда еще не была столь огромной. Но лидерам двух стран – Н.С. Хрущеву и Дж. Кеннеди удалось найти приемлемый компромисс: СССР вывозит ракеты с Кубы, а США дают ей гарантию ненападения в вывозили свои ракеты из Турции.
Не все складывалось благополучно и внутри социалистического лагеря. В 1949 г. произошел разрыв отношений между СССР и Югославией, правительство которой в Москве назвали "противником", а на рубеже 50–60-х гг. – с Китаем и ориентировавшейся на него Албанией, которые были не согласны с десталинизацией и другими актами советской политики.
В 1956 г. вспыхнули антиправительственные восстания в Польше и Венгрии. Они были подавлены советскими войсками. в 1968 г. войска СССР и других стран Варшавского договора прервали процесс демократических реформ в Чехословакии. действия СССР вызвали осуждение и протесты на Западе, но дальше этого дело не пошло.
Несмотря на конфронтационную атмосферу "холодной войны", СССР и США смогли заключить первое соглашение по контролю за вооружениями – Договор от 5 августа 1963 г. о запрещении испытаний в атмосфере, в космическом пространстве и под водой. второй важный шаг был сделан в 1968 г., когда был подписан Договор о нераспространении ядерного оружия. Его участниками стали около 160 государств. Подписание этих соглашений свидетельствовало о понимании лидерами многих стран опасности ядерной войны и предвещало поворот от глобальной конфронтации к разрядке международной напряженности.
С начала 70-х гг. в международных отношениях происходит разрядка напряженности. Ее предпосылками были осознание руководителями великих держав бессмысленности и опасности дальнейшей гонки вооружений, которых уже было произведено в избытке, достижение военно-стратегического паритета между СССР и США, ОВД и НАТО. немаловажное значение имело и стремление укрепить экономику за счет сокращения военных расходов.
Международно-правовое закрепление разрядка получила в ряде договоров и соглашений. В 70-х гг. только СССР и США подписали около 30 таких документов. "Основы взаимоотношений между СССР и США" 1972 г. содержали платформу улучшения советско-американских отношений, признавали необходимость мирного сосуществования.
Принципиальное значение имели первые соглашения об ограничении ядерных вооружений, подписанные в 1972 г. – Договор об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО) и Временное соглашение о некоторых мерах в области ограничения стратегических вооружений (ОСВ). Оба документа получили название соглашений ОСВ-1. Они предусматривали ограничение комплексов ПРО, пусковых установок и баллистических ракет. В 1979 г. был подписан еще один Договор – ОСВ-2. Но он не вступил в силу из-за отказа США от его ратификации.
По советско-западногерманскому договору 1970 г. стороны взяли обязательств соблюдать территориальную целостность всех государств Европы в существующих границах. Подобное условие содержалось в договорах, которые были заключены с ФРГ, Польшей, ГДР и Чехословакией в начале 70-х гг. Отказ ФРГ от пересмотра послевоенных границ в Европе, признание западными державами ГДР дали мощный импульс делу разрядки.
Крупным шагом в нормализации положения в Европе было Четырехсторонне соглашение по Западному Берлину 1971 г., подписанное представителями СССР, США, Великобритании а Франции. В нем зафиксированы непринадлежность Западного Берлина ФРГ, неприменение силы при решении вопросов, связанных с Западным Берлином.
Важной вехой в процессе разрядки и мирного сосуществования стало Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ), в котором приняли участие представители 33 европейских стран, США и Канады. Оно завершилось подписанием в Хельсинки Заключительного акта, закрепившего соглашения, касающиеся вопросов безопасности в Европе. Государства-участники СБСЕ взяли на себя обязательства руководствоваться в своей политике принципами нерушимости границ, мирного урегулирования споров, равноправия народов, уважения прав и свобод человека. Процесс , начатый в Хельсинки, был продолжен на последующих встречах представителей государств-участников ОБСЕ.
Однако дальнейшие действия советского и американского руководства привели к тому, что во второй половине 70-х гг. процесс разрядки затух и возобновилась "Холодная война". СССР решил заменить устаревшие ракеты СС-4 и СС-4 новыми, более мощными ракетами СС-20. Новые ракеты были размещены в европейской части СССР, в ГДР и Чехословакии. Это вызвало резкую реакцию Запада. Совет НАТО принял решение о развертывании на территории Англии, ФРГ, Италии, Бельгии и Нидерландов американских ракет "Першинг-2! и крылатых ракет, которое было начато в 1983 г.
В дальнейшем международное положение еще более обострилось. советское вторжение в Афганистан в декабре 1979 г. и установление там режима Б. Кармаля привело к войне между местными повстанцами, моджахедами, и советскими войсками. Действия СССР вызвали сильное недовольство в мусульманском мире и на Западе, осуждение ООН, ряд санкций против Советского Союза. США, арабские страны оказали моджахедам военную помощь. Договор ОСВ-2 уже подписанный президентом США Дж. картером, не был представлен им для ратификации в сенат. Был наложен запрет на продажу СССР зерна. Многие страны отказались от участия в Московской олимпиаде 1980 г.
В США брали верх политические силы, рассчитывавшие добиться военного превосходства над СССР. Внешняя политика Соединенных Штатов особенно ужесточилась после избрания на пост президента в 1980 г. Р. Рейгана, который назвал Советский Союз “империей зла”. В 1983 г. он выступил со стратегической оборонной инициативой (СОИ), предусматривавшей создание мощной системы противоракетной обороны с элементами космического базирования. ЕЕ практическая реализация привела бы к возобновлению гонки вооружений и огромнейшим военным расходам. советский Союз с его ослабленной экономикой реагировал на оборонную инициативу Р. Рейгана крайне негативно. Чтобы ослабить советскую экономику и поднять свою собственную США стремились с бить на мировом рынке цены на нефть, экспорт которой был важнейшим источником валютных поступлений в СССР.
Обе державы стремились укрепить свои позиции в странах Азии и Африки, что еще более усиливало напряженность в их отношениях. СССР считал неприемлемым расширение американского военного присутствия на Ближнем Востоке, в Африке, Индийском океане, вмешательство во внутренние дела Ирана, Ливана, Никарагуа, Гренады и других стран. США в свою очередь, были раздражены стремлением СССР подтолкнуть на путь социалистического развития.
Своей кульминации напряженность достигла осенью 1983 г., когда на Дальнем Востоке советский истребитель сбил южнокорейский пассажирский самолет “Боинг-747”, вторгшийся в воздушное пространство СССР. США и другие страны обвинили Советский Союз в убийстве 269 пассажиров “Боинга”. Ю.В. Андропов, глава ЦК КПСС, заявил, что этот полет выполнялся с разведывательными целями, а провокация с “Боингом” была направлена на продолжение гонки вооружений. Он объявил о невозможности дальнейшего участия СССР в переговорах о сокращении стратегических вооружений в Европе и о твердом намерении СССР продолжать размещение на европейском континенте ракет средней дальности “СС-20”.
Конфронтация на мировой арене создавала опасность мировой ядерной катастрофы. Требовалось найти выход из критического положения, и обстоятельства сложились так, что он был найден.
В середине 80-х гг. политический климат в мире стал изменяться в связи с приходом к руководству в СССР М.С. Горбачева и возросшим пониманием в Вашингтоне необходимости принятия неотложных мер для предотвращения ядерной войны.
М. С. Горбачев выдвинул тезис о новом политическом мышлении, который отдавал приоритет не классовым интересам и классовой борьбе, а общечеловеческим ценностям и сотрудничеству всех государств. СССР выдвинул предложение о ликвидации ядерного и химического оружия, предложил концепцию упрочения мира в различных регионах земного шара. В 1989 г. он вывел советские войска из Афганистана. В ноябре 1985 г. состоялась встреча М.С. Горбачева и Р. Рейгана в Женеве, которая прервала период жесткой конфронтации двух социальных систем. За тем последовал ряд новых встреч на высшем уровне. Они увенчались впечатляющим результатом - соглашениями уже не только об ограничении, но и об уничтожении оружия массового поражения.