В июне 1995 г. Г. Коль посетил Израиль, особенно горячо одобрил «особые отношения» между Израилем и ЕС, которые должны сложиться после подписания нового соглашения. Но процесс принятия внешнеполитических решений в ЕС чрезвычайно затянут, и новый договор долгое время откладывался. Греческий посол в Израиль Цокос отмечал: «Бюрократия — это международный феномен, от которого мы все страдаем. Израиль знает об этом».
Во время своего визита в Израиль в марте 1995 г., британский премьер-министр также внес свой вклад в развитие экономических отношений с Израилем. Он провел в Израиле бизнес-семинар, на который приехали многие крупные британские бизнесмены, среди них – представители компаний «BritishAerospace» и «GeneralElectric», традиционно воздерживавшихся от бизнеса с Израилем. Говорилось, что Великобритания обеспечит увеличение количества научных грантов, а также учителей английского языка, что поспособствует связям между европейскими и израильскими университетами. Научный и технологический фонд, основанный в 1994 г. для совместной работы над вопросами, приоритетными для обеих стран, был удвоен. Израиль в 1995 году занимал 3-е место в торговле Великобритании на Ближнем Востоке. Торговый оборот между двумя странами в этот период составлял 1,5 млрд. фунтов стерлингов в год. Таким образом, крупнейшие страны ЕС продемонстрировали свою заинтересованность и готовность к сближению в экономической сфере.
В ноябре 1995 года ЕС начал в Барселоне переговоры о Евро-Средиземноморском партнерстве, направленные на развитие новых мирных отношений в Средиземноморском регионе. Соглашение о партнерстве, по мысли официальных лиц в ЕС, должно было снизить напряженность между Израилем и арабскими странами.
На конференции в Барселоне присутствовали 15 членов ЕС и 11 представителей от других Средиземноморских стран. В принятой на конференции Барселонской Декларации утверждалось:
1. Политическое партнерство и партнерство по вопросу безопасности. Говорилось о создании общей зоны мира и стабильности, об укреплении политического диалога, власти закона, демократии, соблюдении прав человека, основных свобод, территориальной целостности, добрососедских отношений.евросоюз израиль экономика политика
2. Экономическое и финансовое партнерство. Целью провозглашалось создание зоны Общего Благосостояния, улучшение условий жизни, занятости, региональная кооперация и интеграция, возможное создание в 2010 году свободной торговой зоны в Средиземноморье, финансовая помощь от ЕС и взаимная помощь стран-участниц.
3. Партнерство в социальных и гуманитарных аспектах, т.е. контакты между гражданами, борьба с контрабандой наркотиков, международными преступлениями и коррупцией, расизмом, ксенофобией, религиозным и иными видами нетерпения.
Был основан постоянный Евро-Средиземноморский Комитет по Барселонскому процессу для контроля за выполнением всех целей, записанных в Декларации.
Решение организовать Барселонский процесс мотивировано стремлением ЕС утвердить свою роль и свои приоритеты в зоне, расположенной географически близко к Европе, без необходимости всякий раз искать поддержки США8. Необходимо отметить, что в прошедшие годы европейско-средиземноморское партнерство было вообще единственным форумом, где регулярно и на различных уровнях встречались представители Израиля, Сирии, Палестинской администрации, Ливана и других арабских государств. И в этом плане можно считать Барселонский процесс крупным успехом европейской внешней политики на Ближнем Востоке. Однако без ощутимых успехов на арабо-израильских мирных переговорах у проекта Европейско-средиземноморского партнерства будет мало шансов на реализацию.
Для Израиля результатом Барселонской конференции стало подписание «Ассоциативного соглашения» с ЕС в Брюсселе 20 ноября 1995 г. Оно является основой экономических взаимоотношений двух стран. В рамках этого соглашения у Израиля появился шанс улучшить свой экономический статус по отношению к Европе, особенно в области столь важных для него новых технологий.
В преамбуле соглашения подчеркивается важность принципов Устава ООН, в особенности соблюдение прав человека, демократических принципов и экономической свободы; необходимость укрепить политическую стабильность и экономическое развитие региона с помощью поддержки региональной кооперации; необходимость начать регулярный политический диалог в двустороннем и международном контекстах; необходимость поддерживать диалог по научным, технологическим, культурным и социальным вопросам. Уважение прав человека и демократических принципов является основой внутренней и внешней политики Израиля и ЕС и составляет необходимый и позитивный элемент Соглашения. По просьбе Израиля, в преамбуле также содержится совместное заявление о важности, которую обе стороны придают борьбе с ксенофобией, антисемитизмом и расизмом.
Основной текст содержит положения о регулярном (ежегодном) политическом диалоге на министерском и парламентском уровне. В соглашении провозглашается свободная торговля производственными товарами, прогрессивная и взаимная либерализация торговли продукцией сельского хозяйства. Принципиально новым элементом в соглашении стало положение о либерализации рынка услуг и капиталов и о праве создания организаций. Остальная часть основного текста предусматривает проведение дальнейших переговоров для прояснения вопросов освобождения от всех ограничений движения капитала, введения международных стандартов в области защиты интеллектуальной, промышленной и коммерческой собственности, кооперации в области финансовых услуг, таможни, транспорта, туризма, унификации законов, борьбы с наркотиками и отмыванием денег. Приветствуется развитие молодежного обмена между странами и т.д. Провозглашается поддержка кооперации между государствами региона. Приоритетными в области кооперации объявлены объединение энергосистем, водные ресурсы, окружающая среда, коммуникации.
Соглашение предусматривает создание официальных структур, таких как Ассоциативный Совет, возглавляемый с израильской стороны министром иностранных дел, который должен собираться раз в год. В помощь ему создан Ассоциативный Комитет, возглавляемый генеральным директором Министерства иностранных дел.
Следует отметить, что между ЕС и Израилем после Барселонской конференции действовало временное экономическое соглашение, так как не все страны-члены ЕС сразу ратифицировали более полное Ассоциативное соглашение. Франция и Бельгия не ратифицировали окончательный его текст до 2000 г., что связано главным образом с политическими причинами – недовольством политикой правого правительства Нетаньяху и желанием задействовать имеющиеся рычаги влияния на Израиль. Ассоциативное соглашение вступило в силу 1 июня 2000 г. после ратификации его парламентами 15 стран-членов ЕС, Европейским Парламентом и израильским Кнессетом. 13 июня 2000 г. Ассоциативный Совет ЕС и Израиля провел свое первое собрание в Люксембурге, во главе с Министром иностранных дел Израиля Леви и министрами иностранных дел членов ЕС. Совет занимается контролем за выполнением положений Ассоциативного соглашения.
С политикой связана и еще одна проблема экономического характера. В 1998 году произошел спор ЕС и Израиля по вопросу происхождения товаров. Он связан с тем фактом, что ЕС считает палестинские территории экономическим целым, отличным от Израиля, оккупация этой территории считается незаконной. Это означает, что Израиль не может экспортировать через рынки ЕС под израильской маркой продукты, произведенные на палестинских территориях или в израильских поселениях на этих территориях. 13 мая 1998 года Европейская Комиссия обратилась с заявлением в Совет Министров и Парламент: «Два главных препятствия продолжают мешать претворению в жизнь экономического договора ЕС с Израилем. Оба они касаются экспорта в ЕС под видом израильской продукции, продуктов, которые были произведены:
1. На израильских полях в Восточном Иерусалиме или Голанских высотах.
2. На Западном Берегу или в Газе, в еврейских поселениях.
ЕС пытается принять необходимые меры для выяснения достоверности информации об этих нарушениях. Если эти факты подтвердятся, необходимо будет положить этому конец».
Аргументация европейцев основана на том, что палестинские территории не являются продолжением Государства Израиль, они – отдельное целое. Еврейские поселения на оккупированных территориях незаконны, следовательно, экспортная продукция из этих поселений не может быть принята на рынках ЕС.
3–4 июня в Палермо министры иностранных дел Европы подтвердили эту установку. Правительство Израиля отреагировало довольно резко, многие сравнивали заявление Комиссии с нацистским бойкотом еврейских товаров. Это решение, помимо своих экономических сторон, имеет, прежде всего, политическое значение: Европа напоминает Израилю о незаконности поселений и израильской оккупации, а также подчеркивает легитимность прав палестинцев на самоопределение.