В-третьих, география как наука часто раздваивается между объяснением чего-либо уникального и исключительного и выявлением, подобно всем другим естественным наукам, общих закономерностей. Некоторые географы склонны в деталях описывать каждый отдельный район, вместо того чтобы попытаться сопоставить несколько районов и выявить общие им черты, одновременно отмечая то, что отличает один район от другого. К счастью, приверженцы "новой географии" в большей мере занимаются общими вопросами, которые часто оставались вне поля зрения регионалистов.
В-четвертых, географы не всегда достаточно четко различают масштабы анализа, хотя известно, что данные меняют свой смысл в зависимости от масштаба, в котором они рассматриваются. Географический анализ животноводства и связанной с ним проблемы торговли мясом в мировом масштабе нельзя проводить тем же способом, как и изучение деятельности какой-либо животноводческой фермы в Аргентине. Аналогичным образом, анализ размещения центральных мест в Европе будет коренным образом отличаться от анализа центрального ядра старинного города. И все же географы иногда недооценивают тот факт, что вместе с изменением масштаба рассматриваемого явления необходимо осуществлять соответственную корректировку понятий и терминологии.
Значение географического образования
Географическое образование можно рассматривать как образование, имеющее: абсолютную ценность, то есть ценность, присущую географии как предмету, развивающему мыслительные способности; относительную ценность, то есть ценность, обусловливаемую связью географии с другими предметами независимо от того, преподаются ли они по отдельности или входят в общий курс естественных и общественных наук. Начнем с рассмотрения этого последнего аспекта проблемы.
Относительная ценность географического образования
Изучение географии опирается на анализ данных, часть которых систематизирована и легко наблюдаема (непосредственно в полевых условиях или косвенно — с помощью карт и фотоснимков). Изучение географии поэтому легко осуществлять на базе окружающей учащегося реальной действительности. Но эта действительность является общей и для экономиста, художника, геолога, романиста или поэта; поэтому к изучению такой темы, как, скажем, город, можно подходить с разных сторон. Это позволит учащемуся узнать, как неодинаково отражается реальная действительность различными дисциплинами. Такие темы могут использоваться учителями в целях реализации междисциплинарного подхода к образованию. Географическое образование способно внести свой вклад в этот подход, раскрывая учащимся пространственные аспекты явления, формируя у них соответствующие умения с помощью деловых игр, количественных методов, полевых исследований и моделирования.
Изучая географию, учащиеся имеют возможность понять, насколько сложны причины, вызывающие те или иные явления, и увидеть, что в поисках объяснения этих явлений обычно приходится рассматривать взаимодействие разнообразных факторов. Все территориальное структурирование, все региональные особенности представляют собой результат взаимодействия природных и антропогенных факторов в определенной последовательности событий, нередко уходящих в далекое прошлое и оставляющих в ландшафте отпечаток своего присутствия. Антропогенные факторы могут носить политический, исторический, экономический, социологический или психологический характер. Территориальный анализ помогает учащемуся осознать, что "ничто не просто под луной" и что упрощенные объяснения и примитивные причинно-следственные интерпретации событий редко оказываются правильными.
Изучение географии помогает учащемуся познать внешнюю среду, в которой он живет, а также близкие и отдаленные территории; важно, чтобы при этом он не погрузился в мир форм, размеров и цветов, не имеющих для него смысла. Важно также, чтобы учащийся постепенно знакомился с проблемами, возникающими перед людьми в процессе освоения окружающего его пространства, чтобы он осознал роль человека, его возможности и слабости, понимал значение роста народонаселения, характер и воздействие климатических изменений.
С помощью географии учащиеся могут открыть для себя удивительные творческие возможности человека. Те, кому доводилось видеть аэрофотоснимки культурных ландшафтов, всегда приходят в изумление от запечатленных на них террасированных рисовых полей юго-восточной Азии, районов интенсивного диверсифицированного земледелия или прямоугольных массивов зерновых культур на североамериканских равнинах. С недоумением и тревогой рассматривают они снимки районов нищеты с трущобными городскими кварталами, неприглядных беспорядочных пригородов, обветшалых старых промышленных районов, прибрежных зон, изуродованных неудержимой урбанизацией. Таким образом, позволяя увидеть разнообразие воздействий человека на природные ландшафты, география может вызвать у учащихся неудовлетворенность современным положением дел.
Объединяя понятия пространства и времени, география приучает учащихся к мысли, что все события развиваются во времени, то есть обладают длительностью и тенденциями.
География может показать, что различные культуры неодинаково решают задачу освоения территории и что к этому нужно относиться с пониманием и уважением. Пересматривая свою связь с прошлой и современной окружающей средой, каждая нация может вновь и вновь находить рациональное зерно в особенностях своего подхода к ее освоению.
География может способствовать и осознанию взаимозависимости всех наций и необходимости того, чтобы каждый человек понимал, что он связан со всеми людьми, далекими и близкими своими соседями, осознавал различие в уровнях развития разных районов, стран и континентов.
Чтобы достичь этих целей, необходимо глубоко проанализировать те способы, посредством которых их можно перевести на язык конкретных задач обучения.
Абсолютная ценность географического образования
Географический анализ мало полезен, если он не приводит в конечном счете к оценке результатов человеческой деятельности, поскольку причины освоения тех или иных районов и их ресурсов есть выражение определенных потребностей.
Среди них выделяются: Экономические потребности, которые часто ограничиваются исключительно эксплуатацией минеральных, сельскохозяйственных, промышленных и даже рекреационных ресурсов района. Основная цель здесь — извлечь максимум прибыли при минимальных капиталовложениях, что и определяет выбор места приложения активности. Эти соображения часто являются единственными на начальной стадии экономического развития страны или района. В результате на свет появляются унылые индустриальные ландшафты, всецело промышленные города, железобетонные ленты туристских отелей вдоль побережий. Возникают уродливые жилые застройки, где сфера обслуживания недостаточно развита, а озелененные участки просто отсутствуют.
Социальные потребности, которые имеют целью ограничение территориального неравенства и несправедливости и предотвращение путем соответствующих капиталовложений крупных диспропорций в развитии районов.
Экологические потребности, которые базируются на понятии динамического равновесия в природе и его приложении к ситуациям, когда неизбежно вмешательство человека. Если такие представления существуют у людей, ответственных за развитие района, они будут с уважением относиться к экологическим ограничениям, в рамках которых отходы перерабатываются в ходе природных процессов, не нарушая равновесия, которое иначе трудно было бы восстановить.
Пространственные потребности, которые распространяются на все стороны освоения территорий. Когда, например, выбирается место для строительства завода, шоссейной дороги или нового города, то учитываются не только преимущества каждого местоположения, но и воздействие нового сооружения на природный ландшафт, социальные и экологические последствия и затраты, так что в результате создается гармонически развитая среда.
Подростки, не умудренные опытом и еще не имеющие устойчивой системы ценностей, склонны искать простые и кратчайшие пути решения проблем. Поэтому важно с помощью избранных примеров, упражнений по моделированию и игр развивать у них понимание не только трудности выбора, но и относительного характера упомянутых потребностей, которые связаны с данной культурой, конкретной ситуацией и с уровнем экономического развития данного общества.
Тем не менее именно на базе этих потребностей и должен создаваться культурный ландшафт с учетом политических, культурных, экономических и социальных факторов. Однако, к сожалению, часто приходится сталкиваться с прискорбным незнанием этих вопросов.
Развитие графо-картографических умений и навыков
Проведенные исследования позволили выявить, что многие люди испытывают серьезные затруднения, сталкиваясь с задачами о географическом пространстве и пространственных взаимоотношениях, поскольку эти взаимоотношения представляются им раз и навсегда заданными и незыблемыми.
Географическое образование, следовательно, можно рассматривать как образование, имеющее целью развитие пространственных умений и навыков в процессе практики в полевых условиях и работы в лаборатории с картами, аэрофотоснимками и другими графическими средствами. Эта "графичность" является необходимым дополнением к обучению грамоте и счету, так как слишком многие люди страдают от графической безграмотности.
Выводы
Цели и значение географического образования не столь уж несущественны, хотя они и могут показаться относительно простыми. Ни один житель Земли не может считаться по-настоящему образованным человеком, то есть самостоятельным и ответственным гражданином, пока он не получит географическое образование, не говоря уж о приобретении географических "реакций".