Важное место в регулировании деятельности партий занимает Центральная избирательная комиссия РФ, контролирующая деятельность патий не только во время выборов, но и между ними.
Говоря о порядке создания политической партии, прежде всего надо перечислить требования, предъявляемые к ней законодательством. К ним относятся: наличие региональных отделений более чем в половине субъектов Российской Федерации; общая численность членов политической партии - не менее 45 тысяч граждан Российской Федерации, при этом более чем в половине субъектов Российской Федерации региональные отделения партии должны иметь численность не менее 450 членов политической партии, а в остальных региональных отделениях не должно быть меньше 200 членов партии; при этом руководящие и иные органы политической партии, все ее структурные подразделения должны находиться на территории Российской Федерации. Следует заметить, что до принятия Федерального закона от 20. 12.2004 № 168-ФЗ данные требования были значительно ниже. Однако даже тогда возникали споры о том, не является ли данное положение нарушением Конституции, в частности статьи 30, гарантирующей право на объединение граждан и свободу деятельности общественных объединений. Точку в этом споре поставил Конституционный суд, издав постановление от 1 февраля 2005 года № 1-П, в котором говорилось, что положения о требованиях к партиям не противоречат Конституции. В качестве аргументации этого решения была приведена позиция, согласно которой политические партии создаются для участия в политической жизни всего населения России, а не его части. В настоящее время требования к численности партий постепенно понижаются, но всё равно остаются ещё весьма высокими.
Также существует ещё ряд требований, предъявляемых к партии. В Российской Федерации не предусматриваются создание и деятельность межрегиональных, региональных и местных политических партий, а также иных политических общественных объединений. Закон запрещает создание и деятельность на территории Российской Федерации политических партий иностранных государств и структурных подразделений указанных партий. Членами российских политических партий не вправе быть иностранные граждане и лица без гражданства. Создание партий по признакам профессиональной, национальной, религиозной или расовой принадлежности не допускается. Одним из важнейших требований к партиям является запрет создания партий, цели или действия которых направлены на осуществление экстремистской деятельности (статья 9 ФЗ «О политических партиях»).
В соответствии со статьёй 11 ФЗ «О политических партиях» политическая партия создаётся свободно, без разрешений органов государственной власти и должностных лиц. Партия может быть создана на учредительном съезде либо путем преобразования в политическую партию общероссийской общественной организации или общественного движения. Для подготовки и проведения учредительного съезда предусматривается создание организационного комитета. Если же происходит преобразования действующего общественного объединения в политическую партию, то тогда образование организационного комитета необязательно. Организационный комитет политической партии должен состоять не менее чем из 10 человек. Комитет самостоятельно определяет порядок своей деятельности. Главной задачей организационного комитета является проведение учредительного съезда политической партии.
Членство в любой политической партии является добровольным и индивидуальным. Членами политической партии могут быть граждане Российской Федерации, достигшие возраста 18 лет. Не вправе быть членами политической партии иностранные граждане, лица без гражданства, а также лица, которые были признаны судом недееспособными. Ограничение права на вступление в политические партии или обязанность приостановления членства в политической партии может устанавливаться для определенных категорий граждан России федеральными конституционными законами и федеральными законами, обычно в связи с занятием ими определённой должности. Член политической партии может состоять только в одном региональном отделении данной политической партии - по месту постоянного или преимущественного проживания. Члены политической партии согласно закону не могут ущемляться в правах или получать какие-либо привилегии.
Политические партии и их региональные отделения подлежат государственной регистрации и наделяются в связи с этим правами юридического лица. При этом регистрация региональных отделений осуществляется после регистрации политической партии и должна быть завершена более чем в половине субъектов Федерации не позднее чем через шесть месяцев со дня регистрации политической партии. Только после этого политическая партия может осуществлять свою деятельность в полном объеме. В противном случае свидетельство о государственной регистрации политической партии утрачивает свою силу, а запись о создании партии, внесенная в единый государственный реестр юридических лиц, должна аннулироваться.
По закону государственная регистрация политических партий и их региональных отделений осуществляется соответственно федеральным регистрирующим органом и территориальными регистрирующими органами. Конкретного наименования этих органов закон не содержит. Однако, поскольку закон определяет политическую партию как вид общественного объединения, следует исходить из положений Федерального закона «Об общественных объединениях», возложившего государственную регистрацию всех видов общественных объединений на Министерство юстиции РФ и его территориальные органы.
В целях обеспечения демократических принципов в организации и деятельности политических партий законом предусматриваются требования к их уставам, которые перечислены в статье 21 ФЗ «О политических партиях». Соблюдение этих требований позволяет обеспечить выборность и сменяемость руководящих органов политических партий, а также демократическую процедуру принятия решений, в том числе и при выдвижении кандидатов в ходе проведения предвыборной кампании. В число данных требований входят: требования о содержании в уставе целей и задач, наименования, описания символов политической партии, вопросы членства в партии. Порядок создания, реорганизации и ликвидации политической партии, её региональных и структурных подразделений, вопросы, связанные с руководством партии, порядок внесения изменений в устав и программу партии, порядок выдвижения партией кандидатур на выборах.
Высшим руководящим органом политической партии является, согласно закону о политических партиях, съезд политической партии. Избрание руководящих органов партии должно проходить не реже одного раза в четыре года. Высшим органом региональных отделений являются конференции или общие собрания. Более подробно структура органов партий описана в уставах.
Закон четко регламентирует процесс ликвидации политической партии, а также предусматривает случаи, когда деятельность партии может быть приостановлена. В случае нарушения партией Конституции Российской Федерации, федеральных законов или иных нормативно-правовых актов федеральный регистрирующий орган выносит политической партии письменное предупреждение с указанием допущенных нарушений и устанавливает срок их устранения, составляющий не менее двух месяцев. В том случае, если эти нарушения не были устранены и предупреждение федерального регистрирующего органа не было обжаловано в суд, деятельность политической партии может быть приостановлена на срок до шести месяцев решением Верховного Суда РФ на основании заявления федерального регистрирующего органа. Схожие положения распространяются и на региональные отделения политической партии. Существует несколько последствий приостановления деятельности политической партии. Так, партии запрещается: пользование средствами массовой информации; организовывать и проводить собрания, митинги, шествия и иные подобные мероприятия; принимать участие в выборах и референдумах; использовать банковские вклады (за исключение некоторых операций, например уплата налогов и штрафов). Но основным последствием является ликвидация политической партии.
Политическая партия ликвидируется по решению Верховного Суда Российской Федерации в следующих случаях: если она не соответствует ограничениям на создание и деятельность предусмотренными статьёй 9 ФЗ «О политических партиях»; при не устранении в установленный срок нарушений, послужившим для приостановлении деятельности политической партии; неучастие политической партии в выборах в течении пяти лет подряд; отсутствие региональных отделений политической партии численностью не менее ста человек более чем в половине субъектов Российской Федерации, а так же отсутствие числа членов равного десяти тысячам. Решение суда о приостановлении деятельности либо ликвидации политической партии, её регионально отделения и иного структурного подразделения может быть обжаловано. Кроме этого политическая партия может быть ликвидирована по решению её высшего руководящего органа-съезда, в работе которого принимают участие делегаты от региональных отделений политической партии, решение по данному вопросу принимается в соответствии с уставом политической партии. В случае ликвидации политической партии её имущество после завершения расчетов по её обязательствам передается либо на цели, которые предусмотрены уставом и программой данной политической партии, если ликвидация политической партии осуществляется по решению съезда политической партии, либо в доход государства, если по решению суда. Также ликвидация партии влечет за собой аннулирование свидетельства о государственной регистрации и исключение соответствующей записи из единого государственного реестра юридических лиц.