Поскольку правонарушение в виде актов недобросовестной конкуренции представляет собой деликтное гражданскоправовое нарушение, влекущее за собой требование о возмещении убытков, для удовлетворения соответствующего требования необходимо наличие и доказывание следующих факторов: наличия нарушения, материального ущерба, а также причинной связи между нарушением и возникшими убытками, а также вины причинителя вреда. При этом во французском гражданском праве различается вина в форме умысла или неосторожности. Оценивая наличие или отсутствие нарушения, суд руководствуется чаще всего принципом соблюдения соответствующих профессиональных обычаев.
Следует отметить, что в коммерческом обороте Франции (как и в международном коммерческом обороте) торговые обычаи играют весьма важную роль регулятора надлежащего поведения сторон. Обобщением и публикацией различных торговых обычаев занимаются обычно торговые палаты, включая Международную торговую палату. Среди многочисленных публикаций Международной торговой палаты можно привести, например, "Кодекс добросовестного поведения в области маркетинга" (публикация МТП № 4, 1965 г.), в котором отмечается, что запрещается прямое или косвенное дискредитирование предприятия или его изделия, осуществляемое с целью вызвать к нему пренебрежение, насмешку или иной акт дискредитации, а также любая имитация, в какой бы форме она ни осуществлялась, способная привести к смешению или ошибкам.
При определении размера возмещаемого ущерба во внимание принимается прежде всего реально понесенный управомоченной стороной ущерб, состоящий, например, в утрате клиентуры, уменьшении прибыли, наличии утраченной прибыли. В тех случаях, когда возникший в результате недобросовестной конкуренции ущерб трудно или невозможно оценить, суд может присудить возмещение моральных убытков, позволяющих скорее признать неправомерным то или иное действие, составившее акт недобросовестной конкуренции. В этом случае требование о возмещении убытков носит предупреждающий или дисциплинарный характер.
Рассмотрение отдельных видов недобросовестной конкуренции и способов защиты от подобных нарушений во Франции позволяет сделать некоторые выводы. Данная категория неправомерных действий появилась в период упрочения рыночных отношений в конце ХIХ - начале ХХ века и представляет собой один из видов действий, признаваемых незаконными и нарушающими свободу рыночных отношений и правила ведения торговли. На международноправовом уровне понятие недобросовестной конкуренции было разработано и закреплено в Парижской конвенции 1883 года об охране промышленной собственности. Во Франции в отличие от других стран (ФРГ, Греция, Дания, Австрия, Швейцария и др.) отсутствует специальное законодательство о недобросовестной конкуренции и защита от такого рода актов осуществляется на основе правил Гражданского кодекса Франции о деликтной ответственности.
Отсутствие закона о недобросовестной конкуренции во Франции привело к тому, что, во-первых, отсутствует закрепленный в законе перечень действий, признаваемых недобросовестной конкуренцией, и, во-вторых, исходя из судебной практики происходит расширение понятия действий, признаваемых подобным правонарушением. Признание за французской судебной практикой роли источника права привело к тому, что именно судебная практика является тем ориентиром, по которому и сами коммерсанты (юридические и физические лица) и коммерческие суды (составляющие в большинстве случаев именно ту судебную инстанцию, где разрешаются подобные споры) следуют установившимся подходам, квалифицируют как недобросовестную конкуренцию вновь появляющиеся способы введения клиентов в заблуждение, осуществляют защиту пострадавшей от такого способа ведения дел стороны.
В отличие от установившейся практики компенсаторного принципа возмещения убытков, при котором пострадавшей стороне возмещается весь ущерб и она восстанавливается в положение, в котором она находилась до момента нарушения, присуждение убытков вследствие недобросовестной конкуренции может носить также предупредительный или дисциплинарный характер и ограничиваться присуждением символической суммы (номинальный убыток в один франк). Возможно также возмещение морального ущерба, размер которого определяется судом.
Таким образом, недобросовестная конкуренция в праве Франции представляет конкурентные действия, нарушающие честные обычаи в торговле, и является одним из инструментов регулирования рыночных отношений. Причем в отличие от антитрестовского законодательства, урегулированного во Франции законом № 86-793 от 2 июля 1986 года и ордонансом № 86-1243 от 1 декабря 1986 года "О свободе цен и свободе конкуренции", где предусмотрены не только конкретные нарушения, но и механизм регулирования рыночных отношений через Совет по конкуренции, недобросовестная конкуренция не подпадает под какой-либо отдельный закон, а на основе сложившейся судебной практики анализируется судами (чаще всего коммерческими) и получает защиту на основе правил Гражданского кодекса.