Самооценка, по мнению многих авторов (Куперсмит, Розенберг и др.) – позитивная или негативная установка, направленная на "Я", оценка личность себя, своих возможностей, качеств и места среди других людей. Она отражает степень развития у человека чувства самоуважения. Ощущения собственной ценности, позитивного отношения ко всему тому, что входит в сферу его "Я". Поэтому низкая самооценка предполагает неприятие себя, самоотрицание, негативное отношение к своей личности[15,19,20].
Уильям Джемс представил самооценку в виде "дроби, где в знаменателе наши претензии (притязания). А в числителе – наш успех; т.о, самооценка = успех/притязания"[19,с.187].
Данное определение подчеркивает соотношение между личными идеалами людей, или ожиданиями, и их осуществлением. С помощью данной формулы Джемс указал на два пути повышения самооценки. Человек может улучшить представление о себе, либо, увеличивая числитель этой дроби либо уменьшая её знаменатель [8,с.43]. То есть самооценка отсчитывается относительно притязаний: она повышается, если они реализуются, и понижается, если человеку не удается их реализовать. Всякая попытка себя охарактеризовать носит оценочный элемент, определяемый общепризнанными нормами, представлениями об уровнях достижений, моральными принципами, правилами поведения. Почти все наши самооценки соотносятся с ролевыми характеристиками и с социально – групповой принадлежность людей. В числе обстоятельств, существенно влияющих на самооценку в пожилом возрасте, следует указать на степень расхождения между реальной ситуацией старого человека и идеальной оценкой своих возможностей в прожитой жизни. Чем больше расхождение между истинным положением и представлением о том, каким оно могло бы быть при других условиях, тем глубже неудовлетворенность жизнью и ниже самооценка личности. По данным исследований пожилые люди в самохарактеристиках отмечают перевес положительных качеств над отрицательными и нарастание некритичности к себе, например, неадекватность самооценки в сторону завышения[16,21]. Зарубежные авторы, например, Комман, обнаружил, что самовосприятие с возрастом возрастает, пожилой человек позитивно оценивает свою внешность, свое поведение и ценности жизни. По результатам зарубежных исследований у людей старше 60 лет более высокая самооценка, чем у молодых. Комман выделил два фактора повышения самооценки в пожилом возрасте. Первый фактор связан с уменьшением с возрастом расхождения между реальным и идеальным "Я", т.е. происходит сближение того, чем человек хотел стать и чем он стал. Это ведет к удовлетворению жизнью. Второй фактор связан с появлением умения строить разные отношения с разными людьми. На понижение самооценки влияют отсутствие свободы выбора, возможность самостоятельно осуществлять контроль над ситуацией[5;19;28]. Существенно влияет на самооценку в пожилом возрасте расхождение между реальной ситуацией старого человека и идеальной оценкой своих возможностей в прожитой жизни, чем больше расхождение между истинным положением и представлением о том, каким оно могло бы быть при других условиях, тем глубже неудовлетворенность жизнью и ниже самооценка личности[16].Самооценка всегда носит субъективный характер, независимо от того, лежат ли в его основе собственные суждения человека о себе или интерпретация суждений других людей. По данным многих авторов, самооценка находится в тесной зависимости от занятости, состояния здоровья и эмоционального тонуса старых людей, т.е., она не является постоянной, а изменяется в зависимости от обстоятельств.
Итак, самооценка, как показывает анализ литературы, относится к базисным качествам личности.
Что касается "Я-концепции" в пожилом возрасте, то имеющие работы по данной проблематике содержат противоречивые сведения. В одних высказывается мнение о том, что с возрастом "Я-концепция" становится более негативной, самооценка снижается, растет число людей не удовлетворенных своей жизнью, в других отмечаются противоположные данные, отмечается позитивный образ "Я", склонность выделять у себя меньше недостатков и в целом более высокое самоодобрение [16]. В исследованиях Л.В.Бороздиной и О.Н Молчановой по изучению динамики самооценки в зрелости и старости, было обнаружено, что наряду с общим снижением ценности "Я" с возрастом нарастают факторы компенсации, которые поддерживают стабильность "Я – концепции", которые были названы психологическим витауктом [16,20,21]. К таким факторам относятся:
а) наличие у людей пожилого возраста высоких позиций самооценки по шкалам "характер", "отношение с людьми", "участие в труде", а также в среднем умеренный уровень общей самооценки;
б) фиксация на позитивных чертах своего характера (пожилые люди чаще приписывают себе позитивные качества и реже указывают на свои недостатки);
в) снижение идеальных и достижимых самооценок. Сближение "могу" и "идеала" в позднем возрасте говорит о принятии своей позиции, даже если она крайне низка, о тенденции довольствоваться тем, что есть, ощущать свое положение как вполне приемлемое;
г) относительно высокий уровень самоотношения;
д) ориентация на жизнь внуков и детей; данная ориентация сохраняет перспективу личностного развития, способствуют осознанию ценности своего "Я";
е) ретроспективный характер самооценки.
Будущее для лиц позднего возраста нередко представляется угрожающим, ожидаемые изменения – негативными, поэтому характерной чертой "Я-концепции" является обращенность в прошлое. По мнению М.В. Ермолаевой, характерный отлет сознания в прошлое имеет особое значение в старости. Былое для пожилых людей более значимо, чем будущее, они как бы погружены в него. Пожилые люди должны "подвести итоги" и смириться с прошлым. Через воспоминания они могут пересмотреть, "переоценить", возможно, принять свою жизнь[11,20,33].
Перечисленные выше процессы рассматриваются в литературе как защитные механизмы, которые позволяют удерживать собственную "Я-концепцию" в уравновешенном состоянии, даже если реальные факты ставят ее под угрозу. [9,12,16,21]. Новые теоретические подходы, представленные немецкими учеными Томэ, Браундштадтером, Хекхаузеном, Филиппом и др. подчеркнули, что концепция "Я" отражает ядро личности даже больше, чем субъективное состояние. Их исследования изменили концепцию личности, которая игнорировала возможность роста в поздний период жизни, подчеркивая регрессивные процессы. В конце 90-х гг. Пинктуар провел обширный анализ результатов исследований "Я" в старом возрасте[9,с.39-57]. Он обнаружил следующее:
1) существуют низкие корреляции между глобальными и специфическими самооценками;
2) глобальные самооценки остаются положительными, в то время как уровень специфических (проблемно-зависимых) самооценок падает с увеличением возраста;
3) различные социальные факторы усиливают положительные самооценки.
Данные исследования также выявили существование мощных защитных механизмов, которые поддерживают на относительно высоком уровне психологическое благополучие и положительную самооценку в пожилом возрасте. Действие этих защитных механизмов зависит от индивидуальных особенностей человека, общего стиля и истории жизни пожилого человека [9,11,16,20]. То есть, когда у пожилых людей, несмотря на серьезные жизненные обстоятельства, есть возможность думать, что их действия согласуются с их "Я-концепцией", они в целом чувствуют большое удовлетворение от жизни, а их самооценка повышается.
Несомненно, "Я-концепция" уязвима для событий жизни, изменений здоровья, материального положения, условий жизни, социальных связей, положения в обществе. Серьезные изменения "Я-концепции" могут, в свою очередь, повлиять на чувство собственного благополучия. Тем не менее, сам процесс старения не оказывает прямого влияния на представление человека о самом себе[15,с.764].Психологическое старение имеет внутренне противоречивый характер, что находит свое отражение в качественном своеобразии и разноплановых тенденциях "Я-концепции" пожилого человека и обуславливает резко выраженные индивидуальные вариации.
Таким образом, "Я-концепция" играет важную роль в формировании целостной личности.
В настоящее время широко декларируются идеи поступательного развития личности в течение жизни, продуктивного старения и счастливой старости. Но процесс развития не сводится к одному поступательному развитию, развитие есть единство разных типов изменений, одиночных и системных, преходящих и стабильных, позитивных и негативных. Новые исследования в области жизненного пути показывают, что личностное развитие представляет собой двухколейный процесс, который включает в себя перемещение субъекта, его сознания и даже поведения назад, к своему прошлому, с последующим возобновлением поступательного движения. Движение вспять является не регрессом, а механизмом обогащения личности латентными образованиями пройденных стадий, которые оцениваются с позиции настоящего[4,с.265]. Таким образом, развитие личности в пожилом возрасте складывается из личной интерпретации событий и реакции на них, тесно связанных с поведением человека в прошлом.
Согласно теории Э.Эриксона, старение, как завершающая стадия развития – психологический конфликт целостности против безысходности (отчаяния). Если человек, оглянувшись назад, чувствует удовлетворение от пройденного пути и считает, что сделал все возможное, ему удается обрести чувство личной целостности. Те, кто, размышляя о прошлом, видят лишь череду неверных решений, упущенных возможностей и неудач, чувствует отчаяние[4,15]. В многочисленных работах, посвященных старости, подчеркивается, что одновременно с инволюционными процессами на всех уровнях человеческой жизнедеятельности возникают изменения и новообразования прогрессивного характера[11,12]. П.Балтес отмечал: "Любое развитие включает процессы роста (приобретения) и упадка (потерь)" [4,с.384]. Новообразования каждой стадии Эриксон определяет как устойчивый баланс двух противоположных качеств. У личности, благополучно разрешающий нормативные кризисы, баланс нарушается в сторону положительных качеств. При менее благополучном исходе происходит перевес негативных свойств[4,29].В качестве позитивных новообразований Эриксон выделяет доверительное отношение индивида миру и себе, автономию, инициативу, трудолюбие, хорошо организованную идентичность, интегрированность. К негативным характеристикам личности он причисляет недоверчивость, чувство вины, отчаяние[4;18].