Большую роль в умственном развитии ребенка играют математические представления. В последние десятилетия мировая педагогика, разрешая вопросы обучения детей шестилетнего возраста, обстоятельно изучила многие аспекты формирования логических, математических и вообще абстрактных представлений.
Оказалось, что для верного их понимания детский ум еще не созрел, хотя при правильно выбранных методах обучения ему доступны многие формы абстрактной деятельности. Существуют так называемые «барьеры» понимания, над изучением которых много трудился известный швейцарский психолог Ж. Пиаже. В игре дети способны без всякого обучения усвоить понятия о форме предметов, величине, количестве. Но без специального педагогического руководства им трудно перешагнуть через «барьеры» понимания отношений. Например, дети не могут сообразить, где больше по величине, а где больше по количеству. На двух листочках нарисованы груши. На одном семь груш, но они очень маленькие и занимают только половину листочка. А на другом — три груши, но они большие и занимают весь листок. На вопрос — где больше груш? — большинство детей дает неправильный ответ, указывая на листок с тремя грушами. Этот простой пример обнажает принципиальные возможности мышления. Детей дошкольного возраста можно выучить даже очень трудным и сложным вещам (например, интегральному исчислению), только понимать они мало что будут. Народная педагогика, конечно, знала «барьеры Пиаже» и придерживалась мудрого решения: пока молодой — пусть запоминает, а подрастет — поймет. Вовсе не обязательно тратить огромные усилия, чтобы хоть как-то прояснить в этом возрасте то, что само собой придет со временем. Искусственное форсирование темпов развития ничего, кроме вреда, не дает. К моменту поступления в школу мотивационная сфера ребенка претерпевает серьезные изменения. Если трехлетний малыш действует большей частью под влиянием ситуативных чувств и желаний, то поступки пяти-шести летнего ребенка более осознанны. В этом возрасте он уже движим такими мотивами, которых у него еще не было в раннем детстве. Они связаны с интересом детей к миру взрослых, со стремлением быть похожими на них. Немаловажную роль играет стремление получить одобрение родителей, воспитателей, а также завоевать симпатию сверстников. Мотивом деятельности многих детей выступают личные достижения, самолюбие, самоутверждение. Они проявляются в притязаниях на главные роли в играх, в желании побеждать в соревнованиях.
Это своеобразное проявление потребности детей в признании.[8]
Моральные нормы дети усваивают подражая. Сказать правду, взрослые не всегда дают им образцы для подражания. Особенно пагубно влияют на формирование нравственных качеств ссоры и скандалы взрослых. Дети уважают силу. Они, как правило, чувствуют, кто сильнее. Их трудно ввести в заблуждение. Истеричность поведения взрослых, оскорбительные выкрики, драматизированные монологи и угрозы — все это унижает взрослых в глазах детей, делает их неприятными, но никак не сильными. Настоящая сила — спокойное дружелюбие. Если его будут демонстрировать хотя бы воспитатели — шаг к воспитанию уравновешенного человека будет сделан. Направить выбор ребенка между неблаговидным и правильным поступком можно лишь одним способом — сделать выполнение необходимой моральной нормы эмоционально более привлекательным. Другими словами, нежелательное действие не должно тормозиться, вытесняться правильным, но побеждаться им. Этот принцип является общей основой воспитания. Среди индивидуальных особенностей дошкольников педагоги большое внимание уделяют темпераменту и характеру, И. П. Павлов выделил три основных свойства нервной системы (силу, подвижность, уравновешенность) и четыре основных сочетания этих свойств;
сильный, неуравновешенный, подвижный — «безудержный» тип;
сильный, уравновешенный, подвижный — «живой» тип;
сильный, уравновешенный, малоподвижный — «спокойный» тип;
«слабый» - тип.
«Безудержный» тип лежит в основе холерического темперамента, «живой» — сангвинического, «спокойный» — флегматического, «слабый» — меланхолического. Конечно, ни родители, ни педагоги не выбирают детей, но темпераменту, воспитывать нужно всех, но по-разному. В дошкольном возрасте темперамент выражен еще неярко. К специфическим особенностям этого возраста относятся: слабость возбудительного и тормозного процессов; их неуравновешенность; высокая чувствительность; быстрое восстановление. Желая правильно воспитать ребенка, родители и воспитатели учтут жизненную силу нервного процесса: сохранение работоспособности при длительной напряженности работы, устойчивый и достаточно высокий положительный эмоциональный тонус, смелость в непривычных условиях, устойчивое внимание как в спокойной, так и в шумной обстановке. О силе (или слабости) нервной системы ребенка свидетельствуют такие жизненные показатели, как его сон (быстро ли засыпает, спокоен ли сон, крепок ли), быстрое (медленное) восстановление сил, поведение в состоянии голода (плачет, кричит или проявляет веселость, спокойствие). К жизненным показателям уравновешенности относят следующие: сдержанность, усидчивость, спокойствие, равномерность в динамике и настроении, отсутствие в них периодических резких спадов и подъемов, плавность речи. Жизненные показатели подвижности нервных процессов — это быстрое реагирование на все новое, быстрая выработка и изменение жизненных стереотипов, быстрое привыкание к новым людям, способность «без раскачки» переходить от одного вида работы к другому (Я. Л. Коломинский).[9]
Характеры детей дошкольного возраста еще только формируются. Поскольку основой характера является тип высшей нервной деятельности, а нервная система пребывает в состоянии развития, то можно только предполагать, каким вырастет ребенок. Можно привести массу примеров, описать множество фактов, но достоверный вывод будет только один: характер — это уже результат формирования, он составится из тысяч больших и незаметных влияний. Что именно в нем останется от пяти-шестилетнего ребенка — сказать трудно. Но если мы хотим сформировать определенный тип характера, то воспитание должно быть соответствующим.
Проблемой общества и школы является однодетная семья. В ней ребенок имеет ряд преимуществ, для него создаются благоприятные условия, у него нет дефицита общения со взрослыми, что положительно сказывается на его развитии. Ребенок растет любимым, обласканным, беззаботным и счастливым, с высокой начальной самооценкой. Но есть и очевидные минусы однодетной семьи: в ней ребенок слишком быстро перенимает «взрослые» взгляды и привычки, у него формируются ярко выраженные индивидуалистические и эгоистические качества, он лишен многих радостей взросления, через которые проходят дети в многодетных семьях. У ребенка из такой семьи не формируется одно из главных качеств — умение сотрудничать с другими.
Нередко в семьях, особенно с одним ребенком, создаются «тепличные» условия, оберегающие детей от переживаний неудовольствия, горя, страданий. Некоторое время этого можно избегать. Но вряд ли удастся оградить ребенка от всех неприятностей в дальнейшей жизни. Поэтому надо готовить его к реальной жизни. Целесообразнее учить ребенка переживать и страдания, и плохое самочувствие, и неудачи, и ошибки. Установлено, что ребенок понимает только те чувства, которые сам переживает. Чужие переживания ему неведомы. Дайте ему возможность пережить страх, позор, унижение, радость, боль — лишь тогда он поймет, что это такое. Лучше, если это будет происходить в специально созданной ситуации и под контролем взрослых. Искусственно ограждать от неприятностей не стоит. Жизнь изменить нельзя, нужно к ней готовиться по-настоящему. Меткие наблюдения за особенностями развития ребенка сделаны в астрологии.
Как следует из восточного возрастного гороскопа, вся жизнь человека состоит из 13 жизненных периодов, каждый из которых символизирует то или иное животное или птица. Так, период от рождения ребенка до 1 -го года, т. е. период его грудного возраста, или младенчества, именуется возрастом Петуха; от 1-го года до 3-х лет (раннее детство) — возрастом Обезьяны; от 3 до 7 лет (первое детство) — возрастом Козы (Овцы); от 7 до 12 лет (второе детство) — возрастом Лошади; от 12 до 17 лет (подростковый возраст) — возрастом Быка (Буйвола, Вола); от 17 до 24 лет (юношеский возраст) — возрастом Крысы (Мыши) и др.
Возраст Козы (от 3 до 7 лет) считается одним из самых трудных детских возрастов. Наступление его легко заметить по поведению ребенка: маленький спокойный карапуз вдруг превратился в капризного, истеричного ребенка. Нельзя в этом возрасте стремиться к наращиванию физической силы, нельзя закаливать волю ребенка.
Главная задача возраста — постижение окружающего мира природы и мира слов, речи. Как человек научится говорить до 7 лет, так и будет говорить всю жизнь — разговаривайте с ним как со взрослым. На природе изучайте с ним основы ботаники, зоологии и геологии. Основное свойство «Козы» — это никудышный и упрямый ученик. Не насилуйте его волю, помните, что главный механизм учебы — игра. Девочки в этом возрасте гораздо серьезнее, и отношение к ним должно быть более взвешенным.[10]
Дошкольник пребывает в стадии интенсивного развития, темпы которого очень высоки. Важной особенностью является обостренная чувствительность (сензитивность) к усвоению нравственных и социальных норм и правил поведения, освоению новых видов деятельности. У большинства детей наступает готовность к овладению целями и способами систематического обучения.
Главный вид деятельности — игра, через которую ребенок удовлетворяет свои познавательные и социальные потребности.