Авторы учебников возрастной и педагогической психологии для вузов в характеристике юношеского периода главным образом делают акцент на формирование личности и влияние социальных условий на нее, сказывающихся на развитии самосознания, формировании мировоззрения и убеждений. При этом отмечают стремление юношей, как и подростков, быть взрослыми.
Стремление быть взрослым наталкивается на зависимость от родителей, общества с их требованиями к молодежи. Происходит усиленное накопление знаний, что естественно, так как усложняется процесс обучения от класса к классу. Накопление знаний сказывается на самосознании, повышении самоконтроля. Направленность на самоконтроль представляет собой важное условие самопознания, в результате которого происходит открытие своего внутреннего мира, своего «Я». Избирательное отношение к людям приводит к возникновению потребности в общении с ними. Вместе с указанными новообразованиями в юности сохраняются черты, присущие подросткам: подверженность чужим влияниям, негативизм. О ранней юности говорят как о периоде повышенной возбудимости, эмоциональности, что зависит от гуморальных и эндокринных особенностей организма, индивидуально-типических свойств личности, обусловленных социальными факторами. Вместе с тем в этом периоде, в отличие от предыдущего, наблюдается большая дифференцированность эмоциональных реакций и способов выражения чувств, что связано с повышением самоконтроля и развитием самосознания.
Самопознание в юности приобретает особое значение как условие становления индивидуальности. Информация, получаемая от других о самом себе, составляет источник размышления о себе, поэтому важно поведение наедине с собой. Потребность в общении с другими людьми связана с потребностью обособиться от других. Показателем степени развития индивидуальности является осознание своей принадлежности к определенному возрасту, полу.
Многие ученые отмечали неоднородность психофизиологического развития в юношеском возрасте, противоречивость, которой можно объяснить разновременное наступление гражданской, умственной, трудовой зрелости. Имея это в виду, Б. Г. Ананьев предложил различать в юности две фазы, одна из которых находится на границе с детством, а другая на границе со зрелостью (взрослостью). Можно ожидать, что обе фазы юности отличаются закономерностями метаболического, физиологического, психического развития, разной степенью становления юноши как личности и субъекта деятельности.
В 1998—2001 годах в лаборатории психологии развития учащихся Института профессионально-технического образования РАО под моим руководством было выполнено исследование интеллектуального развития учащихся 15—17 лет с целью определения места ранней юности в системе возрастов жизненного цикла человека и выявления роли обучения и профессионального становления в эти годы. Исследование выполнялось в течение трех лет (в эксперименте принимали участие: О. А. Листвина, А. В. Ковальчук, Н. А. Шабалина, Л. В. Язева).
В программу исследования вошли методики, отобранные, как наиболее валидные, из набора, использованного в углубленном изучении ранней зрелости. Применялись методы возрастных срезов и лонгитюдный. Обработка экспериментальных данных, полученных с помощью эмпирических методов, производилась с помощью математико-статистических приемов: средние показатели уровневой характеристики развития психических функций, корреляционный анализ в выявлении внутри-функциональных и межфункциональных связей. Изучению подлежали функции памяти, мышления, внимания, а также двигательный и речевой темп. Двигательный и речевой темп изучались с помощью методики лабиринтов и ассоциативного эксперимента.
Испытуемыми были учащиеся общеобразовательной школы, профессиональных училищ и лицеев в количестве 280 человек. Каждый испытуемый должен был выполнить задания по 20 методикам.
Анализ экспериментальных данных был произведен по всему возрастному составу (15—16—17-летних), отдельно по группам юношей и девушек, по группам учащихся общеобразовательной школы и профессиональной, а также по группам, разделенным в соответствии с профессиональной направленностью учащихся училищ и лицеев (профиль училища и лицея).
Анализ результатов эксперимента по всем трем возрастам показал, что в ранней юности наблюдается неравномерность в развитии памяти, мышления, внимания. Так, например, 16-летние опережают 17-летних по показателям развития памяти и мышления. На высоком уровне оказались образное и долговременное сохранение по сравнению с другими процессами памяти. Обнаружен недостаточно высокий показатель развития механической памяти, что свидетельствует о недооценке ее. Тем самым в учебном процессе главным образом испытывает нагрузки смысловая память, на развитии которой сказываются связи с мышлением. Наблюдается опережение развития вербально-логического мышления, что также можно объяснить нагрузкой на него в учебной деятельности учащихся.
Самые высокие показатели развития обнаружены в таких свойствах внимания, как устойчивость и распределение. Показатель развития концентрации внимания оказался самым низким. Сравнительный анализ данных по группам, разделенным в соответствии с полом, показал, что девушки опережают юношей в развитии смыслового запоминания, вербально-логического мышления, почти всех свойств внимания за исключением переключения и распределения, показатель развития которых оказался высоким у девушек и юношей.
Девушки отличаются медленным двигательным темпом и быстрым речевым. Показатели успешности учебной деятельности выше в группе девушек, что, видимо, можно объяснить прилежанием и ответственным отношением к учению.
Эти данные свидетельствуют о том, что в ранней юности наблюдается неравномерное развитие психических функций, подтверждаемое не только уровневыми показателями их развития, но и структурными особенностями, как отдельных функций, так и межфункциональных связей. Внутрифункциональные и межфункциональные связи свидетельствуют об относительной автономности памяти, мышления и внимания в структуре интеллекта в этот возрастной период. Все это дает основание для вывода о том, что 15, 16, 17 лет — годы жизни, которые составляют единый период. Гетерохронность развития функций обнаружена как по всей выборке испытуемых, так и в группах, разделенных по признаку пола, что также подтверждает вывод о едином возрастном периоде для указанных возрастов. На основании полученных данных можно предположить, что в ходе онтогенетического развития человека имеет место более раннее развитие женского организма по сравнению с мужским. При этом не следует умалять значение прилежания и ответственного отношения, о чем мы уже говорили.
На успешности учебной деятельности сказываются индивидуально-психические особенности умственной деятельности и свойства личности. Осознанный или неосознанный выбор будущей профессии, интерес к ней, уровень притязаний, самопознание и стремление к самореализации своих возможностей — все это имеет отношение к показателю учебной успешности. Несомненно, при этом имеет значение мотивация в виде направленности на деятельность, сказывающаяся на индивидуально-психологических особенностях учащихся.
Сравнительный анализ результатов эксперимента отдельно по группам учащихся общеобразовательной и профессиональной школ показал, что учащиеся общеобразовательной школы опережают учащихся профессиональных училищ и лицеев по уровню развития вербально-логического мышления, памяти и внимания. У них более высокий показатель решения задачи на «мыслительный поиск», результат выполнения которой зависит от умственного планирования, которое в ранней юности еще недостаточно развито. Что касается предметно-действенного, практического мышления, то показатели его развития выше у учащихся профессиональной школы, что, видимо, можно объяснить практической направленностью их деятельности в учебном процессе. У учащихся общеобразовательной школы 15-летнего возраста память имеет более высокие показатели развития по сравнению с учащимися 16-летнего возраста, что свидетельствует также о неравномерности развития, как и в обще-возрастном составе испытуемых, что было отмечено ранее. 15-летние учащиеся профессиональной школы не достигают уровня развития памяти учащихся общеобразовательной школы того же возраста.
По уровню развития наглядно-образного и вербально-логического мышления юноши 15-летнего и 16-летнего возраста общеобразовательной школы опережают 17-летних. Можно говорить о влиянии факторов возраста и пола на развитие мышления.
Что касается свойств внимания, то к 17-летнему возрасту у учащихся общеобразовательной школы наблюдается увеличение показателей развития всех свойств внимания, за исключением объема. При этом показатель развития объема внимания выше у девушек 17 лет по сравнению с юношами того же возраста (13,7 и 9,3 соответственно). Эти данные свидетельствуют о неравномерности развития психических функций, проявляемой в зависимости от возраста, пола и образования.
Влияет ли профессия, которой овладевают учащиеся в профессиональной школе, на их интеллектуальное развитие? Сравнительный анализ результатов эксперимента, проводившегося в группе учащихся, овладевающих профессиями автослесаря, наладчика станков с программным управлением, секретаря-референта, повара-кондитера, свидетельствует о том, что такая зависимость существует. По всем показателям развития психических функций вышли вперед учащиеся группы секретарей-референтов. На втором месте оказались учащиеся группы наладчиков станков с программным управлением, за которыми следуют учащиеся группы автослесарей. На последнем месте оказались учащиеся группы поваров-кондитеров. Задачи технического типа лучше всех решают учащиеся групп наладчиков станков и автослесарей, что свидетельствует о «специализации» мышления. В этих группах имеют место высокие показатели развития образного и наглядно-действенного мышления, так как учащимся приходится постоянно иметь дело с чертежами, деталями машин. Чтение чертежа, умение его читать входит в программу подготовки учащихся к будущей их профессии. Согласно идее Б. Г. Ананьева о двухфазном развитии психофизиологических функций, именно в этих группах учащихся в связи со спецификой их обучения происходит наложение второй фазы (фазы специализации) на первую, где происходит общее развитие функций.