Именно эгоцентричность мышления на данной стадии, позволяет ребёнку манипулировать предметами и всё в большей степени приобретать способность к их сравнению, классификации, упорядоченному расположению, т.е. осуществлению над ними конкретных действий. Так ребенок постепенно научается смотреть на вещи с разных точек зрения и становится всё более объективным. Однако такой способ мышления всё ещё не позволяет производить чисто умственные действия путём мысленного ассоциирования понятий. Такая умственная деятельность, характерная для рассуждения, появляется лишь на следующем этапе – формальных операций.
Складывающаяся у ребенка примерно к 11 годам система операций подготавливает почву для формирования научных понятий, и на последнем высшем периоде интеллектуального развития – периоде формальных операций, подросток освобождается от конкретной привязанности к объектам ,данным в поле восприятия, и приобретает возможность мыслить так же, как взрослый человек. Он рассматривает суждения, как гипотезы, из которых можно вывести всевозможные следствия; его мышление становится гипотетико-дедуктивным. Согласно Пиаже эта стадия достигает полного развития к 14-15 годам. Однако после работ Пиаже во многих исследованиях было показано, что только часть людей (25-50%) действительно могут мыслить абстрактно. По-видимому, развитие формального мышления зависит не только от уровня образования человека, но также от его жизненного опыта, мотиваций и интересов.