К достопримечательностям, представленным на исследуемой территории, можно отнести, помимо места приземления Ю.А. Гагарина, раскопанные археологами стоянки людей бронзового века близ с. Смеловка.
Таким образом, на небольшой территории площадью около 25 кв. км можно встретить такие контрастные сочетания, как нетронутые участки степных, лесных, болотно-луговых ландшафтов и бескрайние поля, возделанные человеком, места обитания древних людей и место приземления первого человека, побывавшего в космосе. Прогулки вдоль балок, в сосновом бору со сбором грибов, ягод, лекарственных растений, рыбная ловля в специально обустроенных водоемах, купание в сероводородных источниках, отдых на берегу Волги и, конечно, посещение музейных комплексов на месте приземления Ю.А. Гагарина, осмотр археологических раскопок – вот программа, которая могла бы быть представлена туристам. Возможен и зимний отдых: мягко пересеченный рельеф идеально подходит для катания на лыжах, в лошадиных упряжках, можно организовать зимнюю рыбалку[17].
Хвалынск — город (с 1780) в России, административный центр Хвалынского района Саратовской области. Население 13,6 тыс. чел. (2005). Расположен на правом берегу Волги, в 232 км к северо-востоку от Саратова.
История Хвалынска имеет глубокие корни и хранит массу загадок. Загадки начинаются с названия городка, почему-то созвучного с древним названием Каспийского моря. Легенды, связанные с городом, дают некоторые объяснения такому странному наименованию, но только через похожее созвучие разных по смыслу понятий. Действительно, когда-то над городом плескалось теплое море. Оно оставило после себя остатки коралловых рифов – меловые горы. В районе города (гора Беленькая – 352 м.) их высота наибольшая для Приволжской возвышенности. Эти возвышенности в свое время остановили распространение ледника дальше на юг и сохранили исключительный по богатству растительный мир, который в сочетании с благоприятной горно-лесистой местностью и большим количеством источников удивительно вкусной ключевой воды стал привлекательным для первых поселений людей. Они начали селиться в окрестностях Хвалынска многие тысячи лет назад еще в эпоху палеолита. Ученые–археологи считают, что в районе города находится около тысячи археологических памятников, и называют эту местность «Заповедником древностей». Здесь жили финно-угорские, скифо-савроматские и многие другие племена. Тихий, провинциальный Хвалынск привлекает сегодня к себе патриархальным покоем, привольно раскинувшимися волжскими просторами, реликтовыми сосновыми лесами, вкуснейшей родниковой водой, своеобразным ландшафтом, целебными туманами и хвалынскими здравницами[18].
Здесь наблюдается игра природы, сохранившей на мизерном клочке суши доледниковый «затерянный мир». На самых высоких в Поволжской возвышенности Хвалынских горах, сложенных из меловых пород, создан Национальный природный парк «Хвалынский», охраняющий эндемичные растения. Представителей меловой флоры, занесенных в Красную книгу, в нем насчитывается более 20 видов. Некоторые из реликтов, такие, как катран Гросса, или волжский, не встречаются нигде. Обитают в заповедниках редкие, «краснокнижные» животные. Раскинувшись на 25 тыс.га Национальный парк удовлетворит интересы каждого любителя природы и туристских групп. Сам городок прижат к Волге необычайными меловыми горами утопает в зелени[19].
В прекрасном волжском городе прошло заседание выездного «круглого стола», организованного журналом «Отдых в России» и правительством Саратовской области. Специалисты турбизнеса, руководители различных туристических объектов, агентств, ученые, дизайнеры, эксперты журнала «Отдых в России», представители вузов, структурных подразделений правительства обсудили возможности использования природного и историко-культурного потенциала региона в туристическом бизнесе, методы системной работы по привлечению инвестиций, а также пути продвижения на российский и международный рынки информационного туристического ресурса Саратовской области.
Президент России на личном примере показывает, что отдыхать надо на своей родине. Но для того, чтобы большинство жителей страны поступало так же, необходимо многое сделать. Создавать новые привлекательные маршруты, строить уютные VIP-отели, реконструировать не соответствующие современным требованиям турбазы и гостиницы. По мнению участников «круглого стола», у Саратовской области есть все шансы стать российской туристической Меккой. Правительством области подготовлена целевая программа развития регионального туризма на 2006–2009 годы. Она направлена на то, чтобы сложился единый туристический образ губернии. Саратовские ученые представили участникам «круглого стола» обширную, во многом уникальную карту туристических ресурсов области, она может стать основой при издании брошюр, буклетов, путеводителей.
Другое дело, как перепрофилировать деятельность 120 саратовских турагентств с выездного туризма на пропаганду въездного. Иначе откуда знать отдыхающим, что в области действуют около 200 пансионатов, домов отдыха, туристических и спортивных баз? Среди них – «Синяя птица», «Чардым», «Волжские дали», «Нива», «Авангард», горнолыжный комплекс «Ассоль» и горнолыжный курорт в Хвалынске, где обслуживание не уступает европейским стандартам. Где услышат, увидят жители страны о том, что оздоровительный, спортивный, детский, подростковый туризм имеет уникальный, присущий только данной губернии аромат? Ярким примером поднятия имиджа губернии и развития туристической отрасли стало проведение в сентябре 2005 года Академией рыболовного мастерства под эгидой управления делами правительства области на территории ГУПа «Чардым-Дубрава» открытого чемпионата России по спиннингу «Саратовская область». О качестве услуг говорит тот факт, что Международная федерация приняла решение провести чемпионат мира 2007 года в Саратовской области.
Большинство участников «круглого стола» было единодушно в том, что главная проблема в продвижении малых городов на туристический рынок – дефицит новых интересных идей и проектов, иными словами – креатива. При его отсутствии обратить на себя внимание практически невозможно. А ведь туробъектом может стать даже простая индюшиная ферма, на которую будут приезжать туристы, отмечать День индюка, покупать сувениры «на счастье, радость и чтобы не в последний раз». Маленькой сенсацией выездного «круглого стола» журнала «Отдых в России» стал электронный проект «Саратов – виртуальный город».
Саратовская область богата не только природными ресурсами, но также ее легендами, загадочными и не раскрытыми тайнами. А так же множеством мест, о которых люди даже и не подозревают.
Туристскими ресурсами для приключенческого туризма являются уникальные пирамиды, мавзолеи, скульптуры, ансамбли и парки, музейные коллекции и современные сооружения — небоскребы, плотины и иные масштабные гидротехнические сооружения, и другие объекты. Как ни странно, притягательной силой, в смысле туризма, обладали во все века и обладают и ныне кладбища, отметим, что пирамиды, тысячами построенные в Египте — усыпальницы фараонов, жрецов и придворной знати. Мавзолеи являются наиболее посещаемыми объектами, а некоторые из них по своим архитектурным особенностям и гигантским размерам отнесены к Чудесам Света.
Для приключенческого туризма первостепенное значение имеют туристско-рекреационные ресурсы. Именно они являются фундаментом успешного процесса развития туристского бизнеса. Туристско-рекреационные ресурсы определяются как совокупность природных и искусственно созданных человеком объектов, готовых для создания туристского продукта. Туристские ресурсы определяют специфику развития туризма в регионе, являются исходным базисом для производства туристского продукта при планировании приоритетных направлений инвестиционной политики в регионе.
Саратовская область занимает северную часть Нижнего Поволжья. На ее территории сходятся три природно-климатические зоны: лесостепь, степь, полупустыня. Богат и разнообразен растительный и животный мир области. Широкая лента Волги делит ее на две контрастные в природном отношении части: правобережную – лесостепную и степную – и левобережную – степную и полупустынную. Правобережная часть расположена в основном на Приволжской возвышенности, высота которой достигает 300-370 м. Возвышенность разрезается долинами рек, оврагами, балками. Особенно мощные овраги сходят к Волге с гор Хвалынских, Девичьих, Змеевых и гор, лежащих южнее Саратова. Лесные массивы расположены чаще по гребням речных водоразделов. В оврагах и балках таятся чистые родники, дающие жизнь рекам. Левобережная часть области имеет плоский рельеф, покатые водоразделы.
По Саратовской области можно совершать пешеходные, лыжные, водные и велосипедные походы. Для водных походов на байдарках прекрасно подходят реки правобережья: Хопер, Медведица, Малый Узень и Терешка, а также реки левобережья: Большой Узень, Малый Узень, Еруслан, Большой Иргиз. Для пешеходного туризма более привлекательна правобережная часть области[20].
Заслуженной популярностью среди туристов пользуются водные походы. Путешествия по реке, среди лесов и лугов, купание и рыбалка оставляют много впечатлений. И в то же время динамичный спортивный сплавов стремительным и порожистым рекам требует от участников таких походов хорошей реакции, умения действовать в сложной, быстро меняющейся, а порой и опасной ситуации. Но это впереди. Начать нужно с простых спокойных рек, какими и являются реки Саратовской области, постепенно переходя к более сложным.
Саратовская земля также богата вещественными свидетельствами прошлых эпох, представляющими интерес для туристов. Однако в силу ряда исторических причин сохранность многих из этих «свидетельств» оставляет желать лучшего, а большая часть интереснейших археологических памятников еще ждет своих исследователей и пока скрыта под землей. То, что сохранилось или находиться в процессе изучения, необходимо грамотно, эффектно и доступно показать посетителям. У нас уже есть обнадеживающие примеры использования археологических памятников в целях культурного туризма в ближайших регионах России[21].