Внешнеэкономические связи определяются как непосредственное продолжение и высшая ступень международного разделения труда, имеющие конечной целью обмен результатами этого труда на эквивалентной основе через совокупность целенаправленных форм и методов торгово-экономического и научно-технического сотрудничества с зарубежными партнерами, а также как специфическая система валютно-финансовых, кредитных и таможенных инструментов и адекватная ей организационная структура на всех уровнях хозяйствования — от центра до низовой производственно-коммерческой единицы. Внешнеэкономические связи любого современного государства являются в определенном смысле составной частью всемирного хозяйства и международных экономических отношений. Поэтому внешнеэкономический сектор национальных экономик — это своеобразный индикатор, показывающий степень вовлеченности данной страны во всемирное разделение труда и отражающий уровень экономического развития отдельно взятого народнохозяйственного комплекса.
Внешнеэкономическим связям Украины в современных условиях принад-лежит большая роль в коренном преобразовании нашей экономики, переходе ее к рыночным отношениям, интегрировании в мировое хозяйство с целью эффективного использования преимуществ международного разделения труда. Не менее важное значение имеет и тот факт, что углубление внешнеэкономических отношений благотворно влияет на общую атмосферу доверия между странами, на укрепление их партнерских отношений. В экономике страны внешнеэкономические связи играют важную роль самостоятельного фактора экономического роста, модернизации и интенсификации использования производственного потенциала.
Сложности национальной экономики Украины требуют от субъектов пред-принимательской деятельности искать новые рынки сбыта для своей продукции, что в условиях довольно жесткой конкуренции является сложной задачей. Требовательность потенциальных покупателей приводит к тому, что предприниматель просто вынужден делать все возможное для того, чтобы его товар соответствовал наилучшим аналогам. Уровень качества предлагаемых товаров и услуг обязан подвергаться своевременной модернизации и улучшению, что, в свою очередь, приводит к тому, что на Украине появляется все большее количество современных предприятий.
Необходимость и важность внешнеэкономической деятельности подтверж-дает тот факт, что экспорт украинской продукции дает возможность если не увеличить количество рабочих мест, то хотя бы сохранить их количество, в условиях снижения объемов реализации на внутреннем рынке. Прямой выход предприятий на внешний рынок не означает, что в условиях рыночных отношений они будут осуществлять экспортно-импортные операции напрямую и исключительно сами. Предприятия имеют право выбора: вести свои дела прямо или через посредника. При этом самостоятельный выход на внешние рынки не может пользоваться предпочтением как универсальный и единственно оправданный. Этот метод применим лишь в начальный период, в период становления рыночной системы ведения внешнеэкономических связей.
Создавая совместно торговые дома, ассоциации, акционерные общества, межотраслевые союзы, консорциумы и другие внешнеэкономические организации (или прибегая к услугам квалифицированного посредника), отдельные предприятия получают возможность снижать внешнеторговые издержки и повышать эффективность купли-продажи товаров и услуг на внешнем рынке. Особенно это ощутимо для средних и малых предприятий, кооперативов.
Важную роль в период создания рыночного хозяйственного механизма играют специализированные внешнеэкономические объединения. Результатом этого является отделение функции реализации от функции производства, отделение товарного капитала от производительного, что является прогрессивной тенденцией в развитии внешнеэкономических связей.
Таким образом, непосредственный выход производителя товара на внешний рынок является одним из вариантов ведения экономических отношений с зарубежными контрагентами. Широкий переход к прямым внешнеэкономическим связям можно рассматривать как результат отсутствия возможностей дальнейшего развития межотраслевого разделения труда и необходимости ускоренного развития внутриотраслевого. С этой точки зрения придается большое значение развитию прямых связей между предприятиями, участвующими в кооперированных поставках.
Прямые связи не могут ограничиться ростом эффективности только этого вида международного экономического сотрудничества. Прямые связи позволяют развивать экономическое сотрудничество более целенаправленно, упрощают решение многих экономических задач. Все это так или иначе способствует экономии материальных, трудовых и финансовых ресурсов, приводит к повышению эффективности производства участвующих в этих связях предприятий. Развитие прямых связей с партнерами из зарубежных стран целесообразно в результате диверсификации производства, периодической обновляемое™ номенклатуры выпускаемых товаров. Это явление стало повсеместным в передовых промышленных странах, его необходимость ощущается и в Украине. Современные предприятия получают постоянный экономический выигрыш на международном рынке, да и внутри государства лишь в том случае, если они мобильны в изменении технологии производства, смене номенклатуры изделий, не ограничиваются выпуском стандартной однородной продукции. Гибкость в обновлении производимых товаров возможна тогда, когда предприятиям не мешает ведомственный аппарат, когда они свободны в выборе изделий и времени их производства. Таким образом, только изменения внутригосударственного хозяйственного механизма позволили заинтересованным предприятиям устанавливать прямые связи.
В рыночных условиях прямые связи фактически означают включение от-дельных звеньев украинской экономики в систему международного разделения труда на основе самостоятельного использования принципов товарно-денежных отношений. С учетом этого термин “прямые связи” представляет собой условное обозначение реальных хозяйственных отношений предприятий со своими иностранными партнерами.
Важным аспектом внешнеэкономической деятельности является привлечение иностранных инвестиций. Для иностранных инвесторов в настоящий момент наиболее интересными являются следующие отрасли экономики: внутренняя и внешняя торговля, пищевая промышленность, биотехнология, химия, фармацевтика, машиностроение, металлургия. Для украинской экономики наиболее необходимы инвестиции в энергосберегающие технологии, топливно-энергетический комплекс, химико-фармацевтический комплекс, агропромышленный комплекс, металлургию, самолетостроение, транспорт и связь. Украинская экономика интересна для иностранных инвесторов, однако сдержанность потенциальных иностранных инвесторов в контактах с украинскими партнерами легко объяснима с позиций макроэкономической нестабильности и недостаточности правовых гарантий защиты инвестируемых средств.
Внешнеэкономическая деятельность Украины привлекает к себе повышен-ное внимание экономистов. И это закономерно, поскольку Украина занимает одно из первых мест в мире по показателю отношения объема внешнеторгового оборота к ВНП.
Таким образом, наряду с высокими потенциальными возможностями в от-ношении внешнеэкономической деятельности у предприятий Украины имеется насущная необходимость в привлечении инвестиций, которые и позволят реализовать этот потенциал в полной мере.
Одной из основных экономических функций государства, кроме формиро-вания бюджета, кредитно-денежной политики, социальной политики — является регулирование экономики. Задача государственного регулирования — создание условий, необходимых для нормального функционирования каждой отрасли и всего комплекса народного хозяйства.
Украина как независимое государство является молодым самостоятельным субъектом внешнеэкономических связей. Состояние государственного валютного фонда крайне неудовлетворительно, что является одной из причин неконвертируемости национальной валюты Украины в систему СКВ. Среди предпосылок возможной активизации внешнеэкономической деятельности — заинтересованность коллективов предприятий-производителей в экспорте своих изделий и использование части валютной выручки для развития производства.
Решение проблемы лежит в области прежде всего таких сфер, как: правовое регулирование, валютный и внешнеторговый режимы, налогообложение, при-ватизация. Серьезные недостатки существуют в механизме применения законов: постановления отдельных министерств нередко используются для замены или отмены положений закона. Нет официально подтвержденных образцов юридических документов. Особая область проблем связана с правами собственности, что является пробным камнем любой ориентированной на рынок правовой среды. Меры, принимаемые Верховной Радой и Правительством Украины, мягко говоря, не способствуют оживлению внешнеэкономического сектора, который сегодня особенно нуждается в поддержке и стимулировании. В настоящий момент во внешней торговле Украины сохранены многочисленные нетарифные ограничения.