На первый взгляд такая ситуация малореальна и, действительно, в масштабах страны встречается очень редко. Однако, если взять более скромный масштаб, например, маленький город, то ситуация, где наблюдается чистая монополия, будет довольно типичной. В таком городе существует одна электростанция, одна железная дорога, единственный аэропорт, один банк и т.д.
Абсолютную монополию отличают следующие черты:
- единственный продавец. Чистая монополия - это отрасль, состоящая из одной фирмы;
- продукт монополии уникален, ему нет заменителей. Продаваемый монополией продукт отличается от всех остальных видов товаров, поэтому покупатель вынужден либо платить назначенную цену, либо обходиться без этого товара. Нет острой необходимости заниматься рекламой;
- вступление в отрасль в условиях чистой монополии заблокировано. Конкуренты не могут выйти на рынок, где господствует монополия.
Несмотря на то, что чрезмерная монополизация считается противоправным явлением, закон разрешает существование целого ряда легальных монополий. Это предприятия общественного пользования, электрические и газовые компании, предприятия водоснабжения, линии связи и транспортные предприятия. За этой сферой государство наблюдает особенно тщательно и регулирует ее деятельность.
Представьте, какие осложнения могли бы возникнуть, если бы в вашем районе действовало несколько компаний по электроснабжению. Каждой понадобились бы собственные линии электропередач, электростанции и т.д. Однако конкуренция обеспечивает в сфере предпринимательства стимулы к снижению цен и улучшению услуг. Роль конкуренции в этом случае выполняет государство, регулируя использование коммуникаций, объем услуг и возможную цену на них.
К искусственным барьерам относятся патенты, лицензии, выступая как легальные монополии. Запатентовав новый товар или идею, ее автор в течение определенного срока имеет право распоряжаться ими по собственному усмотрению. Возможно кто-нибудь разработает товар или услугу, составляющую достойную альтернативу имеющемуся изобретению. Тогда он может также получить патент и вступить в конкуренцию.
Патенты сыграли огромную роль в развитии таких компаний, как “Ксерокс”, “Истман Кодак”, “Интернэшенэл Бизнес Машин” (IBM), “Сони” и т.д. Вступление в отрасль может быть существенно ограничено и путем выдачи лицензий.
Примером абсолютной монополии может стать изобретение учителя архитектуры и дизайна в коммерческой школе г. Будапешта Эрно Рубика, известно во всем мире как «кубик Рубика». Автор продал лицензию «Ideal Toy Corporation» и другим компаниям на производство и продажу знаменитой игрушки, заработав на этом солидные деньги.
В США подлежат лицензированию свыше 500 профессий (врачи, таксисты, трубочисты и многие другие). Лицензия может быть предоставлена как частной фирме, так и государственной организации (классический пример - история водочной монополии в России).
Монополия может иметь своей основой исключительное право на какой-либо ресурс (например, на естественные факторы производства). Хрестоматийным примером является деятельность компании “Де Бирс”, которая уже давно монопольно владеет крупнейшими алмазными рудниками в Южной Африке и потому контролирует мировой рынок алмазов.
На рубеже прошлого и нынешнего веков экономисты дали красочные описания агрессивной деятельности монополий. Их можно встретить, например, в работах Дж. А. Гобсона “Империализм” (1902 г.), Р. Гильфердинга “Финансовый капитал” (1910 г.), Н. И. Бухарина “Мировое хозяйство и империализм” (1915 г.) и В. И. Ленина “Империализм, как высшая стадия капитализма”(1916 г.). Однако в настоящее время жесткие действия, использующие монопольное положение, как и нечестная конкуренция в целом строго запрещены в странах с развитой рыночной экономикой, хотя встречаются на периферии цивилизованного мира.
Таким образом, фирму можно назвать единственным производителем экономического блага, не имеющего близких заменителей - субститутов, если она ограждена от непосредственной конкуренции высокими входными барьерами в отрасль.
Силу монопольной власти отдельной фирмы, однако, нельзя преувеличивать. Даже чистая монополия вынуждена считаться с потенциальной конкуренцией. Эта конкуренция может обостриться в связи с нововведениями, возможным появлением товаров-заменителей, конкуренцией импортных товаров, а также борьбой за доллары потребителей со стороны других фирм, каждая из которых стремится увеличить долю своих товаров в его бюджете. Чистая монополия возникает на базе рыночной экономики и функционирует согласно ее законам. Не следует также сбрасывать со счетов антимонопольное законодательство, существующее во всех развитых странах, о чем будет сказано ниже.
Иное дело монополия в рамках административно-командной системы. Такая монополия базируется на государственной собственности на средства производства и действует в условиях ограниченности рынка и товарного дефицита. Административно-командная система развивается, как правило, за “железным занавесом” закрытой экономики, опирается на государственную монополию внешней торговли. Существенным признаком этой системы является прямое распределение всех основных ресурсов, что также служит мощным подспорьем административной монополии. Конечным ее результатом становится гигантомания и стремление превратить отрасль в один огромный завод.
Очевидно, административной монополии конкуренция угрожает в гораздо меньшей степени, чем чистой монополии в рыночной экономике. Опираясь на отраслевые министерства, предприятия-гиганты через отраслевые НИИ контролируют и объективно тормозят научно-технический прогресс в своей стране. Им не грозит конкуренция товаров-субститутов, поскольку производство большинства из них регулируется прямо или косвенно данным министерством. “Железный занавес” надежно ограждает их и от иностранных конкурентов.
Таким образом, административная монополия, возникающая в нерыночной среде, обладает гораздо большей монопольной властью, чем монополия экономическая.
Искусственная монополия означает сосредоточение в чьих-то руках только рынка сбыта или же производства и рынка сбыта того или иного продукта. Искусственная монополия может быть случайной, устойчивой и всеобщей.
А. Случайная монополия покупателя или продавца возникает нередко неожиданно благодаря временному благоприятному соотношению спроса и предложения, когда появляется исключительная возможность изготавливать и продавать определенный вид продукции или располагать лучшими в данной отрасли производственными факторами (техникой, технологией или рабочей силой). Однако полученные экономические преимущества не могут долго удерживаться из-за непрерывной конкурентной борьбы.
Б. Устойчивой монополией обладают, как правило, крупные объединения предпринимателей, захватившие главные позиции в производстве и реализации каких-либо видов продукции (им принадлежат крупнейшие предприятия, рынки сбыта и др.).
Начиная с конца XIX в. стали возникать и получили широкое развитие разнообразные формы устойчивых монополий: картели, синдикаты, тресты, концерны.
В. Всеобщая форма монополий возникает начиная со второй половины нынешнего столетия на основе всестороннего (с помощью государства) подчинения народного хозяйства объединениям предпринимателей, которые на большинстве рынков оказываются основными и продавцами, и покупателями. При этом само государство выступает крупнейшим монополистом, сосредоточивающим в своих руках целые отрасли и производственные комплексы, такие, например, как военно-промышленный.
Широкая монополизация капиталистической экономики в конце XIX - начале ХХ столетия явилась, как известно, закономерным результатом большого скачка в концентрации промышленного производства под воздействием научно-технического прогресса. Однако тенденции производственной концентрации и монополизации не являются постоянными и безусловными. В последнее время научно-техническая революция породила иную тенденцию - повышение роли малых и средних технически высококлассных предприятий. Их доля в ряде развитых стран составляет 70-80% хозяйственных организаций.
В США “малый бизнес” получил широкое распространение. Мелкими и средними фирмами производится около половины валового национального продукта, ими создается больше половины новых рабочих мест. По сравнению с крупными компаниями малые фирмы внедряют на один доллар затрат в среднем в 17 раз больше нововведений, создают свыше 90% новых технологий. Их продукцию закупают крупные монополии, предпочитающие не рисковать при освоении новинок науки и техники.
В нашей стране до последнего времени культивировалась тенденция укрупнения и централизации производства несмотря на то, что преимущества укрупнения производства не беспредельны. С достижением определенного уровня концентрации производства они сходят на нет. Тем не менее, начиная с этапа индустриализации, развитие нашего народного хозяйства шло по пути создания предприятий-гигантов, которым государство обеспечивало лучшие условия хозяйствования. Небольшим же заводам и фабрикам была отведена второстепенная роль.
Для сравнения: если в Западной Германии в 1989 г. предприятиями, насчитывающими менее 1 тыс. человек, изготавливалось 90% машиностроительной продукции, то у нас предприятиями, не входившими в объединения, - всего 0, 05%.