Определяя истоки колониализма в историческом разрезе, следует сказать о самом понятии "колония": 1) древние греки использовали его для обозначения поселений, находящихся в стороне от первоначального центра; 2) позднее европейцы стали называть колониями форпосты метрополий на чужой земле; 3) отсюда вытекает современное определение колоний: создание на чужой территории замкнутых административно-автономных поселений, копировавших метрополию и тесно с ней связанных. Эти колонии вначале создавались там, где развивалась в виде социально-экономического уклада частнособственническая предпринимательская деятельность, поэтому их основателями были почти исключительно европейцы.
Исторически сложилось несколько вариантов (моделей) колониализма. В одном случае происходило освоение отдаленных земель с вытеснением аборигенов и создавалось государство по европейскому образцу (Северная Америка, Австралия, Новая Зеландия). В другом случае колонизаторы приходили в страны с развитой многовековой культурой (Индия) и определенными традициями государственности, где не могли прочно закрепиться. Одной из моделей были гибридные образования в тех местах, где сохранилось много местных жителей и слабой была местная администрация (Южная Америка). Чаще встречались примеры колонизации районов с неблагоприятными для европейцев условиями обитания, с численным преобладанием местного населения и неразвитой политической системой.
Европейцы с помощью разветвленной колониальной администрации забирали в свои руки всю местную торговлю и все хозяйство, насаждая принципы рыночных связей. Завершалось все это, как правило, политическим господством колонизаторов (большинство стран Азии, Африки и островов Океании). Все вместе колонии различных типов представляли большую территориальную базу для первоначального накопления капитала и перехода к рыночной экономике в странах Западной цивилизации. Итак, налицо тесная взаимосвязь между переходом к рынку и колониализмом. Но была ли обратная связь? Почему колониализм не помог развиться подобным экономическим и социальным отношениям в государствах Востока?
Победе рыночной экономики на Востоке препятствовали сильнейшие тенденции традиционного неприятия частной собственности. Колониальная экспансия не расчищала путь к экономике европейского типа. Более правильно рассматривать процесс трансформации экономики колониальных и полуколониальных стран с позиции взаимоотношений колониального капитала и структур традиционного Востока.
Внутренняя трансформация стран Азии и Африки происходила на фоне их втягивания в условиях колониализма в мировой рынок. Происходит изменение характера их производства, расширяются общий объем производства и выпуск продукции, видоизменяются трудовые навыки населения и, естественно, образ его жизни.
Колониальный капитал вел к постепенному подрыву типовых традиционных связей и усилению рыночных. Продолжал существовать местный и внешний рынок. С течением времени в этих государствах создается промышленная и рыночная инфраструктура в виде банков, железных дорого, портов. Появляются грамотные кадры, черты демократизации общества.
В начале XX в. под влиянием скрытых процессов деколонизации в экономике государств Восточной цивилизации возрастает значение частнохозяйственного сектора — третьего по типу в восточном обществе после государственного и традиционного — со специфическим для разных стран развитием сельского хозяйства, промыслов, ремесла и торговли. Эти изменения в экономике государств Восточной цивилизации произошли под влиянием колониальной экспансии европейского капитала и состояли в появлении кроме традиционного сектора, носителем которого выступало крестьянство, еще двух секторов. Из них частнохозяйственный ориентировался на мировой рынок, а государственный опирался на традиционные типовые связи, сохранившиеся в этих странах с давних времен.
Но не во всех странах Восточной цивилизации складывалась подобная модель в развитии экономики. Трансформация традиционной структуры в Индии началась после окончательного присоединения в XIX в. этой огромной страны к Британской империи. Управлял Индией генерал-губернатор, получивший титул вице-короля. Значительное внимание колониальная администрация уделила подготовке местных кадров, но в традициях европейской культуры, что способствовало проникновению в Индию европейских идей и идеалов, образа жизни.
Два потока экспортных товаров встречались здесь — один из Англии в виде промышленных товаров в Индию, другой в Англию из Индии — хлопок, шерсть, джут, чай, кофе, опиум, индиго и пряности, т. е. сырье и продукты сельского хозяйства. Вскоре с плантаций капиталистического типа стало поступать в метрополию и зерно.
Несмотря на некоторое изменение форм собственности на землю и переход части ее в руки торговцев и ростовщиков, община в Индии держалась еще достаточно стойко. Возросшая торговля сельхозпродукцией свидетельствовала об увеличении товарности земледелия. Но важнейшее значение для трансформации хозяйства имело промышленное развитие Индии. Возрастал и вывоз капитала из метрополий в форме займов для строительства в этой стране железных дорог, ирригационных сооружений, предприятий добывающей промышленности. Промышленная революция здесь началась в начале XX в. в условиях усиления иностранного капитала в экономике страны. Приток частного капитала использовался для развития хлопчатобумажной и джутовой промышленности, банковского дела, производства чая и кофе.
Создание промышленной инфраструктуры (банки, предприятия связи и др.) помогало росту национальных промышленных предприятий, в том числе возрождало ремесленное производство в виде ручного ткачества. Но определяющим в экономике и промышленности было появление фабрик и заводов, возникновение национальной буржуазии. В канун Первой мировой войны выросли крупные предприниматели из индийцев, в 1913 г. в стране функционировало 18 крупных индийских банков.
Все вместе взятое: активная торговля, инвестиции капитала метрополий, формирование национального капитала и предпринимателей, наемных работников, появление сети дорог и предприятий промышленности — вело к деформации традиционной структуры земледелия и ремесла. Эти преобразования поддерживал и созданный в 1885 г. Индийский Национальный Конгресс.
Скорого и яркого успеха не наступило, традиционная социально-экономическая структура продолжала сопротивляться колониальной трансформации. Нараставшая оппозиция колониальному режиму опиралась на деревенскую общину с ее кастовым строем. Шаг за шагом Индия продвигалась по пути предоставления ей ограниченного самоуправления. Лидером движения в период между двумя мировыми войнами выступил Ганди.
Итак, Индия с ее традиционно незначительной ролью бюрократической государственности не создала с помощью колониального капитала третий, государственный сектор в экономике. Здесь активно действовали в XX в секторы частнособственнического предпринимательства и традиционный.
Сильным государственный сектор стал в регионах Востока, где существовали более или менее независимые государства: Турция, Иран, Египет. Во многих других государственный сектор укрепился лишь после получения независимости во второй половине XX в.
Своеобразно развивалась экономика Китая. Поражение маньчжурской династии Цин в первой опиумной войне "открыло" Китай для европейской колониальной экспансии. Стране была навязана система договоров, которые предоставляли иностранному капиталу экономические, политические и социальные льготы. Традиционная структура огромной древней империи сопротивлялась, на первый взгляд, колониализму. На самом деле усилившиеся к середине 1850-х гг. крестьянские движения тайпинов выступали под лозунгом социальной справедливости против царствующей династии. Обеспокоенные социально-экономической нестабильностью в империи, представители европейского капитала высадились вместе с армейскими соединениями своих стран на территории Китая. Пекинское соглашение явилось итогом их действий и было составлено в интересах Англии, Франции и России.
Тайпинское восстание не было антизападным. Руководители его даже сделали слабую попытку поддержать частнопредпринимательский сектор в империи. Начался столетний этап ломки традиционной структуры, переоценки Ценностей под влиянием европеизации.
Последняя четверть XIX в. характеризовалась политикой усиления вооруженной мощи Китая, проводимой больше на региональном уровне. Колониальные державы по-прежнему совершали торговые операции и вкладывали капитал в промышленное строительство. А китайские реформаторы руководили возведением арсеналов, верфей, заводов, Перевооружением армии. В таких своеобразных условиях началась промышленная революция, основным ее источником был иностранный капитал.
Кроме иностранных займов другим важным источником индустриализации явились таможенные сборы. Но политика самоусиления потерпела крах во многом из-за коррупции в окружении императора. Средства разворовывались, армия потерпела поражение в войне с Францией в середине 1880-х гг. и с Японией в 1894—1895 гг. В итоге Вьетнам, Корея и Тайвань перестали быть вассалами Китая. Это привело к усилению экономических позиций капиталистических стран в Китае: создается сеть иностранных банков, организуется концессионное строительство железных дорог, развиваются под эгидой иностранных предпринимателей судоходство и хлопчатобумажная промышленность. Параллельно за счет казны в империи возводятся горнорудные, металлургические и текстильные предприятия. Экономически малоэффективными были частные фабрики национальных предпринимателей. Таким образом, индустриальное развитие Китая не выходило за традиционные рамки стран Восточной цивилизации.