16 марта 1918г. военный совет в Лондоне по предложению Клемансо принял решение о высадке японских войск на Дальнем Востоке. Чтобы помешать массовому наступлению немцев на западе, надо было любой ценой сохранить Восточный фронт. Первые японские соединения высадились во Владивостоке 5 апреля, за ними последовали американские. Но если американцев было всего 7500 человек, то японцев - более 70 тыс. У Японии действительно были не столько антибольшевистские, сколько экспансионистские намерения. В конце лета 1918 г. характер интервенции изменился. Войска получили указания поддерживать антибольшевистские движения. В августе 1918 г. англичане и канадцы вступили в Закавказье, заняли Баку, где с помощью местных умеренных социалистов свергли большевиков и только потом отступили под натиском Турции. Англо-французские войска, высадившиеся в августе в Архангельске, свергли там советскую власть, а затем поддержали омское правительство адмирала Колчака. Французские войска в Одессе обеспечивали службы тыла армии Деникина которая действовала на Дону. Американцы принимали минимальное участие в крестовом походе, который летом 1918 г. представлял собой смертельную угрозу советской власти.
Создание Красной Армии.
Учитывая сложившуюся обстановку большевики в кратчайшие сроки сформировали армию, создали особый метод управления экономикой, назвав его "военный коммунизм"(экономическая политика Советского гос-ва в условиях хозяйственной разрухи и Гражданской войны 1918-1920 – мобилизация всех сил и ресурсов на оборону), и установили политическую диктатуру. В октябре 1917 г. в армии (в основном на фронте) насчитывалось 6,3 млн. чел., 3 млн. находились в тылу. Солдаты больше не хотели воевать.. Принятие Декрета о мире и проведение демобилизации в разгар брест-литовских переговоров ускорили развал вооруженных сил. Зимой 1918 г. декрет о создании Красной Армии (28 января 1918 г.) еще оставался на бумаге. У новой власти фактически не было армии. Для обороны столицы она располагала всего 20 тыс. человек, из них примерно 10 тыс. составляли красногвардейцы. Поскольку проблема вооруженной защиты власти требовала незамедлительного решения, перед большевиками встал выбор: либо использовать структуры старой армии, которую уже начали демобилизовывать, либо ввести обязательную службу рабочих, расширяя таким образом Красную гвардию и лишая заводы рабочей силы, либо создавать вооруженные силы нового типа из солдат-добровольцев и выбранных командиров. В начале 1918 г. был принят последний вариант. Первые "красные" вооруженные силы состояли из добровольцев, часто набиравшихся при содействии профсоюзов. Что касается красногвардейцев, близких к заводским комитетам, то они тоже постепенно вливались в Красную Армию. Вплоть до осени бои велись подразделениями набранных на скорую руку добровольцев и красногвардейцами, слабо вооруженными и сражавшимися каждый со своими врагами: Красная гвардия - с "внутренними партизанами", а добровольцы - с белочехами и белой армией, относясь с полным презрением к традиционной воинской науке. Рост оппозиции и начало иностранной интервенции выявили недостаточность этих сил, и правительство вернулось к старой практике: 9 июня 1918 г. оно объявило об обязательной воинской службе. Численность армии возросла с 360 тыс. в июле 1918 г. до 800 тыс. в ноябре и до 1.5 млн. человек в мае 1919 г. , а в конце 1920 г. армия насчитывала до 5.5 млн. человек. Тем не менее война была столь непопулярна среди солдат-крестян (некоторые из них были призваны в армию еще четыре года назад), что дезертирство приняло массовый характер. За год их количество достигло 1 млн. чел. Опыт создания демократической армии с треском провалился. Народный военный комиссар, председатель высшего военного совета Троцкий установил жесткую дисциплину и стал энергично бороться с дезертирством. Он не остановился даже перед введением системы заложников, когда за дезертира отвечали члены его семьи.
Помимо дезертирства армию сильно дестабилизировали проблемы снаряжения и командования. Вопросами снаряжения был призван вновь созданный орган - Совет военной промышленности (Промвоенсовет), непосредственно подчиненный совету рабоче-крестьянской обороны (созданному в ноябре 1918 г.), возглавляемому Лениным и отвечавшему за координацию действий фронта и тыла. Промвоенсовет распоряжался всеми военными объектами. Красная Армия была одновременно и основным работодателем и основным потребителем в стране. Половина всей одежды, обуви, табака, сахара, произведенных в стране, шла на нужды армии, ее роль в экономике была определяющей. Для решения кадровой проблемы и вопреки возражениям "левых коммунистов" правительство обратилось к специалистам и офицерам царской армии. Примерно 50 тыс. из них пошли на службу в новую армию. Чаще всего это были "окопные" офицеры, так же как и солдаты настроенные против кадровых офицеров - цвета белой армии. В каждом подразделении приказы военспецов должны были подписаны политическим комиссаром, назначенным партией и обязанным следить за исполнением приказов командования. Случаи предательства были редки, однако приказом предусматривалось, что в случае измены офицера будет расстрелян ответственный за него комиссар.
За это время десятки тысяч "красных" офицеров вышли из солдат. В новом обществе, созданном после революции, служба в Красной Армии была одним из основных способов продвижения по социальной лестнице. В армии прежде всего учили читать: миллионы неграмотных крестьян закончили различные курсы, созданные в частях. Там же учили правильно "думать", усваивая основы новой идеологии. Армия была главным поставщиком кадров для комсомола , в 1920 г. на треть состоявшего из бывших военнослужащих. Именно в армии больше всего вступали в партию, большинство новоиспеченных партийцев затем пополнило кадры советской администрации, особенно в небольших городах и деревнях. В 1921 г. около 2/3 председателей сельсоветов были из бывших бойцов Красной Армии. Они сразу же начали навязывать своим подчиненным военный стиль руководства. Проникновение военных во все сферы культурной, экономической, социальной и политической жизни повлекло за собой "огрубение" общественных отношений.
Национализация и мобилизация экономики.
"Огрубение" затронуло и экономические отношения. В октябре 1917 г. после трех с половиной лет войны и восьми месяцев революции экономика страны находилась в руинах. Связи между городом и деревней были прерваны. Забастовки и локауты предпринимателей довершили разложение экономики, порожденное войной. Окончательно отказавшись от рабочего самоуправления, обреченного на провал в условиях экономической катастрофы, большевики предприняли ряд чрезвычайных мер. Некоторые были поспешными, но в основном они демонстрировали авторитарный, централистский государственный подход к экономике. В советской истории совокупность этих мер получила название "военного коммунизма". В октябре 1921 г. Ленин писал: " в начале 1918... мы сделали ту ошибку, что решили произвести непосредственный переход к коммунистическому производству и распределению".
Тот "коммунизм", который, по Марксу, должен был привести к исчезновению государства, наоборот, удивительным образом гипертрофировал государственный контроль над всеми сферами экономики. После национализации торгового флота (23 января ) и внешней торговли (22 апреля) правительство 28 июня 1918 г. приступило к общей национализации всех предприятий с капиталом свыше 500 тыс. руб. Сразу после создания в декабре 1917г. ВСНХ он занялся национализацией, которая была сначала "стихийной" и носила репрессивный характер по отношению к предпринимателям пытавшимся противится злоупотреблениям рабочего контроля. Декрет от 28 июня был неподготовленной и конъюнктурной мерой, который также преследовал своей целью обойти Брест-Литтовский договор в котором значилось , что начиная с 1 июля 1918г. любое предприятие, изъятое у подданных Германии, будет возвращено им в том случае, если это имущество не было уже экспроприировано государством или местными властями . Такая уловка с национализацией позволила заменить передачу сотен заводов "справедливой компенсацией" . К 1 октября 1919 г. было национализировано 2500 предприятий. В ноябре 1920 г. вышел декрет " о национализации предприятий с числом рабочих мест более десяти или более пяти, но использующих механический двигатель", которых оказалось около 37 тыс. Из них 30 тыс. не фигурировали в основных списках ВСНХ, их национализация не дошла даже до переписи.
13 мая 1918 г. правительство издает декрет дающий широкие полномочия Народному комиссариату по продовольствию ( Наркомпрод ), в нем государство провозгласило себя главным распределителем еще не являясь главным производителем. В разрушенной экономике жизненно важной проблемой стало обеспечение поставок и распределение продуктов в особенности зерна. Перед большевиками встала дилемма: либо восстановить подобие рынка в условиях разваливающейся экономики или прибегнуть к принудительным мерам. Большевики выбрали последнее, так как были уверены что усиление классовой борьбы в деревне решит проблему снабжения продовольствием города и армии. 11 июня 1918 г. были созданы комбеды (комитеты крестьянской бедноты), которые, при поддержке продовольственной армии которая состояла из рабочих и большевиков-активистов численность которой достигла 80 тыс. чел., должны были стать "второй властью" и изъять излишки сельхозпродуктов. Около половины личного состава этой организации составили безработные петроградские рабочие, которых "заманили" приличной зарплатой (150 руб.) и в особенности натуроплатой, которая была пропорциональна объему изъятых "излишков". После роспуска этих отрядов в конце гражданской войны многие из участников этой кампании попали в административный и партийный аппараты, и мало кто вернулся на заводы.