Единое экономическое пространство России сочетает в себе регионы разного уровня развития, в разной степени и разным образом включенные в общий хозяйственный оборот. Общая национальная валюта, единая государственная граница, общий механизм хозяйствования, единая законодательная база, наличие налаженных связей с регионами разного уровня развития, единая государственная политика поддержки объективно слабых регионов и стимулирование их включения в общенациональные социально-экономические процессы позволяют говорить о наличии единого экономического пространства страны. Но существующие менее развитые регионы, как правило, оказываются на прямой и косвенной дотации у более развитых регионов, и им необходимо оказывать помощь, потому что в другом случае существует опасность потери территориальной целостности. Такие межрегиональные отношения нельзя назвать интеграцией, на этой почве возможны острые межрегиональные экономические и политические противоречия. В такой ситуации можно предусмотреть качественно новые возможности выхода на более высокий уровень хозяйственной эффективности.
В ходе углубления совместной деятельности региональных хозяйств имеет место оптимизация хозяйственной структуры территорий, образующих хозяйственные комплексы с точки зрения наиболее эффективного использования расположенных в них природных ресурсов, трудовых ресурсов, промышленной, научной базы и инфраструктуры. В таком случае масштабы производства расширяются, возникают возможности выпуска более качественной продукции, увеличивается эффективность деятельности предприятий, происходит коренная перестройка рыночной структуры региона и т.д. Процесс интеграции сопровождается определенным сближением параметров основных экономических показателей, происходит относительное выравнивание уровней экономического развития, сближение непроизводственной сферы интегрирующих регионов.
Региональная интеграция в условиях рыночной экономики невозможна без высокоразвитой рыночной инфраструктуры, позволяющей эффективно налаживать связи между различными организационными структурами (АО, госпредприятия, частные фирмы, банки) независимо от их территориальной принадлежности. Для формирования единого экономического пространства необходимо, чтобы как минимум не было больших различий между регионами в уровнях развития рыночных структур. Рыночные структуры включают в себя: создание широкой финансово-банковской сети, инжиниринговых центров, оптовых фирм, информационных сетей, сеть обучения и повышения квалификации, инфраструктуры, транспортных сетей, посреднических и консалтинговых фирм и др. Важнейшим ее элементом является банковская сеть, создающая предпосылки для привлечения инвестиций, которые финансово обслуживают движение товарных потоков, способствуют процессу интеграции регионов в единое экономическое пространство.
С другой стороны, федеральная экономическая политика должна учитывать мнение регионов по формированию межбюджетных отношений, созданию технопарков, транспортных магистралей и сетей, предоставлению налоговых льгот, инвестиций в производственный сектор экономики, развитию социальных и производственных программ, активной миграционной политики и т.д., которые способствуют дальнейшей интеграции регионов в единое экономическое пространство.