Существует мнение, что первые космические полеты слабого пола организовывались лишь для демонстрации возможностей советской женщины, которая, как известно, «коня на скаку остановит и в горящую избу войдет». Действительно, многие женщины-космонавты прошлых лет фактически не являлись профессионалами. Валентина Терешкова не справилась с ручным управлением «Востока-6», чем сильно разозлила Королева и порадовала генералов ВВС.
Даже первый полет, финансируемый не из государственного бюджета (за экскурсию журналиста Тоёхиро Акияма на станцию «Мир» в 1990 году токийская телевизионная компания заплатила 28 миллионов долларов), был скорее деловым предприятием. Японец работал не покладая рук и ежедневно выходил в эфир с «орбитальными» репортажами.
Первый вояж к звездам ради собственного удовольствия совершил в 2001 году американский мультимиллионер Деннис Тито. NASA активно возражало против полета Тито.
Год спустя следом за Тито на МКС отправился южноафриканский интернет-предприниматель Марк Шаттлворт. Стоимость полета составила 20 миллионов долларов.
В 2005 году «Союз ТМ» - третий турист, американец Грегори Олсен .
Последним на сегодняшний день частным посетителем небесных сфер была женщина Анюша Ансари Позапрошлогодний тур обошелся ей дороже, чем предшественникам (около 25 миллионов).
Анюша Ансари впервые в истории покорения космоса вела интернет-дневник прямо с орбиты
Windows в космосе
Следующий кандидат на туристический «автостоп по галактике» — Чарльз Симонии. С 1981 по 2002 год он был ведущим разработчиком фирмы «Майкрософт» и руководил созданием ряда сверхпопулярных приложений К моменту верстки данного материала старт был назначен на март 2007.
Реальность
В настоящий момент все туристические полеты к МКС были организованы американской компанией SpaceAdventuresLtd., основанной группой частных лиц в 1998 году. Один из крупнейших ее офисов расположен в Москве.
Первичные тесты проводятся в Институте биомедицинских проблем при Российской Академии Наук и Центре подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина. Сюда включается полное медицинское обследование, тесты на перегрузку, тесты в свободном падении (невесомости), полет на МиГ-25 в стратосферу, полет на МиГ-29 с выполнением фигур высшего пилотажа, космическая симуляция в бассейне и упражнения на модели корабля «Союз».
Главная проблема, стоящая перед космическими туристами, — здоровье. Требования к нему чрезвычайно высоки, поэтому большинство желающих отсеивается еще на первой стадии. Если же «космическому кадету» удается пройти все начальные испытания, то он получает допуск до многомесячной программы основной подготовки — специальному «короткому курсу» для новичков. Помимо всех предыдущих тестов, будущий турист учится астронавигации, обращению со скафандром «Сокол», а также осваивает азы науки выживания (в случае внештатной посадки).
Все стадии подготовки фиксируются на фото и видео. В конце урса вам вручается именной DVD, чтобы вы могли полюбоваться на свое лицо, расплющенное в центрифуге.
Цена вопроса
В настоящее время:
Сеанс невесомости в пикирующем самолете — 9850.
Билет на старт Чарльза Симонии — от 14295 до 19695.
Полет на МиГ-25 в стратосферу — 31995.
Восьмидневный тур на МКС — от 20 миллионов.
В недалеком будущем:
Выход в открытый космос (отдельная услуга) — 15 миллионов.
Короткий суборбитальный полет — 100 000.
Корабли в моей гавани
Пока что Россия сохраняет лидерство в сфере космотуризма. Путешествия за пределы земной атмосферы стоят крайне дорого.
Космический туризм — мероприятие сугубо коммерческое. Его будущее зависит исключительно от рыночных перспектив. Ежегодный оборот самого крупного на планете американского рынка туризма — примерно 400 миллиардов долларов.
Однако будущее космического туризма — не в астрономически дорогих экскурсиях на МКС, а в сравнительно доступных суборбитальных полетах.
При наилучшем варианте развития событий через 10—20 лет мы сможем позволить себе зайти в ближайшее туристическое агентство и сделать выбор между поездкой на море и полетом в космос.