Современный рынок является рынком покупателя. В индустриально-развитых странах состояние рынка определяет приоритетное положение потребителей продукции по сравнению с продавцами. В России осуществляется переход от рынка продавца к рынку покупателей.
При равенстве спроса и предложения цены на товары устанавливаются на уровне общественно необходимых затрат и выступают как цены равновесия. При увеличении спроса и неизменном предложении происходит рост цен, результатом чего является рост прибыли и приток капитала в отрасли, на товары которых увеличился спрос. Это вызывает приток факторов производства и рост предложения, а увеличение предложения при неизменном спросе снижает цену. Таким образом, рыночный механизм восстанавливает нарушенное равновесие между спросом и предложением.
Рынок является самонастраивающейся системой. Саморегулирование рынка обеспечивается с помощью его механизма. Механизм рынка в различных моделях рынка функционирует неодинаково, однако сущность его одна и та же в любом рынке.
Основной задачей рыночного механизма является формирование рыночной цены. Возможно поэтому, в экономической литературе имеет место отождествление рыночной системы и системы ценообразования. Однако отождествлять рыночную систему и систему ценообразования неправомерно, поскольку рыночная система включает в себя не только систему ценообразования, но и другие элементы: систему конкуренции, рыночную инфраструктуру, различные рынки, где формирование цены осуществляется по особым законам, и т.д. Рынок и цена — категории, обусловленные товарным производством. При этом первичен рынок, а цена т- вторичная категория.
Рыночная цена — это инструмент выравнивания интересов продавцов и покупателей, уравновешивающий спрос и предложение. В результате формирования рыночной цены покупатели приобретают то, что хотели бы иметь по данной цене. Продавцы, соответственно, продают все то, что хотели реализовать по данной цене. В итоге сделки оказываются выгодными для обеих сторон. Сформировавшиеся под воздействием спроса, предложения, конкуренции рыночные цены оказывают огромное воздействие на все стороны хозяйственной жизни, выполняя ряд существенных функций.
Информативная функция. Динамика рыночных цен на потребительские товары и услуги, рабочую силу, инвестиционные товары и производительные услуги, на капитал и другие объекты рынка дает участникам производства, потребителям, посредникам объективную информацию об общественно необходимом количестве, ассортименте и качестве товаров и услуг, поставляемых на рынок; характеризует возможности производства, позволяет каждому субъекту рыночных отношений сверять собственные возможности с меняющимися условиями рынка.
Стимулирующая функция. Сущность ее выражается в том, что цены могут оказывать поощрительное или сдерживающее воздействие на производство и потребление различных видов товаров и услуг. Цены стимулируют научно-технический процесс, экономию затрат факторов производства, улучшение качества продукции, совершенствование структуры производства и потребления.
Распределительная функция. С помощью цен осуществляется распределение и перераспределение национального дохода между отраслями, различными формами собственности, регионами, фондом накопления и фондом потребления, социально-экономическими группами. Рост цен — это сигнал к расширению производства, падение — сигнал к его сокращению. В результате изменения цен стихийные действия предпринимателей приводят к установлению более или менее оптимальных экономических пропорций.
Учетная функция. Цены показывают, во что обходится обществу удовлетворение конкретной потребности. В этой функции цена служит средством исчисления всех стоимостных показателей как количественных (валовой внутренний продукт, национальный доход, объем капиталовложений, объем товарооборота, объем продукции фирм и др.), так и качественных (рентабельность, производительность, фондоотдача и др.).
Функция сбалансирования спроса и предложения. Через цены осуществляется связь между производством и потреблением, предложением и спросом.
Функция цены как критерии обособления хозяйственной деятельности. При прочих равных конкретных технологических, отраслевых и других условиях формы обособления зависят от соотношения рыночных и нерыночных трансакционных издержек. Если предельные затраты использования ценового механизма выше предельных затрат использования иерархии, то обособление хозяйственных субъектов будет происходить или по пути вертикальной интеграции (фирма будет распространять свою деятельность «вверх», от начальных стадий кооперации к конечным, или «вниз», от конечных стадий к начальным), либо пойдет по пути диверсификации, т.е. проникновения фирмы в разнородные, технологически не связанные между собой отрасли (фирма получает, минуя стадию опосредованной кооперации, денежные, кредитные и другие ресурсы). Если предельные затраты использования иерархии будут выше предельных затрат использования ценового механизма, то будет происходить обратный процесс.
Санирующая функция цены. Эта функция сводится к вымыванию неконкурентоспособных предприятий и свертыванию устаревших производств.
2. Конкуренция в рыночной системе
Важнейшим признаком рынка является его конкурентный характер. Это означает, что в рыночной системе каждый субъект выступает как конкурирующая сторона по отношению ко всем остальным субъектам. Конкуренция в широком смысле означает возможность выигрыша в соревновании, в узком — обладание свойствами, создающими преимущества для участника экономического соревнования.
Конкуренция обусловлена, во-первых, безграничными потребностями людей и ограниченными ресурсами, которыми располагает общество; во-вторых, суверенным правом каждого субъекта рыночных отношений на реализацию своего экономического потенциала, что неизбежно приводит к столкновению между ними, к достижению поставленных целей за счет ущемления интересов других.
Во всем многообразии конкурентных отношений можно выделить три уровня: 1) микроуровень, где объектами конкурентной борьбы выступают виды продукции, производства, качество товаров и услуг, цены; субъектами — отдельные фирмы; 2) ме-зоуровень — объектами конкурентной борьбы являются сферы наиболее выгодного приложения капитала; субъектами — отрасли, корпоративные объединения предприятий и фирм конгломератного типа; 3) макроуровень, воплощающий общее состояние хозяйственных систем, их сбалансированность, инвестиционный климат, налоговый режим, тарифно-таможенную политику и др.; субъекты — народнохозяйственные комплексы.
Конкуренция в рыночной экономике выполняет следующие функции:
• нацеливает на создание каких-либо новых компонентов рыночных отношений, которые обеспечивали бы превосходство над соперниками (новая продукция, включая субституты, новые формы технологии и организации производства, новые методы распределения и сбыта и т.д.);
• способствует модернизации производства;
• стимулирует повышение качества продукции, видоизменение ассортиментного набора товаров и услуг, оказание дополнительных услуг, связанных с гарантийным обслуживанием.
Выделяют две основные группы методов конкуренции: ценовые и неценовые. Ценовая конкуренция — это соперничество предпринимателей за извлечение дополнительной прибыли на основе уменьшения издержек производства и реализации определенной продукции, снижения цен на эту продукцию без изменения ее ассортимента и качества. Неценовая конкуренция предполагает создание различий в качестве товаров и услуг. Она включает: изменение свойств продукции; придание продукции качественно новых свойств; создание новой продукции для удовлетворения тех же потребностей; создание новой продукции для удовлетворения потребностей, не существовавших ранее; обновление свойств товара; придание товарам свойств, являющихся символом моды; совершенствование услуг дополнительного характера, связанных с гарантийным обслуживанием, демонстрацией, установкой,и др.
Следует различать два термина: конкурентную борьбу, под которой понимается степень соревновательности фирм, и конкурентность рынка, которая характеризует рыночную структуру. Понятие рыночной структуры отражает важнейшие аспекты рынка — количество фирм в отрасли, количество покупателей товаров и услуг, тип производимого продукта, возможности для входа в отрасль и выхода из нее, способность фирм воздействовать на спрос и др.
Анализ аспектов рынка позволяет выделить важнейший критерий конкурентности рынка — наличие или отсутствие у фирмы рыночной власти.
Рыночная власть означает способность продавца или покупателя влиять на цену товара. На основе этого критерия выделяют рынки совершенной конкуренции и несовершенной конкуренции.
Совершенная конкуренция — это организационная структура рынков, характеризующихся большим количеством покупателей и продавцов, свободным вступлением и выходом, равным доступом к информации и однородным продуктом, в связи с чем отдельный предприниматель не имеет возможности влиять на цену.