Для представления об уровне жизни необходимо иметь определенный стандарт, с которым можно сравнивать фактические данные. В роли такого стандарта выступает «потребительская корзина», включающая набор благ и услуг, соответствующий определенному уровню потребления. При этом необходимо разграничивать минимальную и рациональную потребительские корзины.
Минимальная потребительская корзина рассчитывается для стандартной семьи, состоящей из четырех человек, из которых двое — дети школьного возраста. Она представляет собой тот минимально допустимый потребительский набор, сокращение которого становится социально неприемлемым. Отсюда и понятие прожиточного минимума, или того денежного дохода, который обеспечивает удовлетворение минимально допустимых потребностей.
Рациональная потребительская корзина — это наиболее благоприятный набор благ и услуг и их структура, которые рассчитываются па научной основе.
1.3.2 Уровень бедности
По определению П.Таунсенда, к бедным следует относить тех, у кого «не хватает ресурсов для приобретения продуктов питания, участия в социальной деятельности и обеспечении себя жизненными условиями, которые широко признаны в обществе, к которому они принадлежат». [18, c .105]
Наиболее опасной с экономической, социальной и политической точек зрения формой бедности является застойная форма – ситуация, при которой бедность, локализованная в определенных группах общества или в отдельных регионах, воспроизводится систематически, т.е. когда несколько поколений людей не в состоянии определить факторы и причины, однажды породившие бедность. Застойная бедность порождает необходимые изменения в образе жизни, психологии и т.д., которые начинают действовать как самостоятельные факторы.
Временная бедность – обратимое состояние, связанное либо с определенными этапами жизненного цикла семьи, либо с сезонными колебаниями, либо с чрезвычайными обстоятельствами. Проявления временной бедности относительно менее социально опасны.
1.3.3 Стоимость жизни. Прожиточный минимум
Стоимость жизни – стоимость товаров, жизненных благ, услуг, необходимых человеку, семье для жизни, исчисленная в действующих ценах. [3, с.383]
В настоящее время индекс стоимости жизни рассматривается в первую очередь как показатель динамики общего индекса цен на фиксированный набор потребительских товаров и услуг.
Определение и отслеживание индекса стоимости жизни особенно важны в современных условиях переходной и инфляционной экономики, прежде всего, для оценки изменений в уровне жизни населения в результате проводимых социально-экономических преобразований.
На практике исчисление индекса стоимости жизни сводится к учету влияния на динамику стоимости жизни только одного фактора – изменения потребительских цен.
В действительности факторы, определяющие динамику стоимости жизни, характеризуются значительно большим разнообразием, нежели только изменением цен. На величину стоимости жизни влияет изменение структуры ВВП, структуры потребительских расходов, определяемые наряду с ценами и условиями жизни и трудовой деятельности, и требованиями моды, и меняющимися вкусами и привычками потребителей, и совокупностью демографических характеристик населения.
Важное значение имеет также расчет индекса стоимости жизни для использования в практике регулирования социально-экономических процессов. Предпосылки использования индекса в этой области обусловлены необходимостью количественной оценки влияния изменения общего уровня потребительских цен на динамику уровня жизни населения в целях последующей индексации денежных доходов. [13, с. 57]
Индекс стоимости жизни может рассматриваться как социально-экономический индикатор, позволяющий оценивать реальную динамику цен на фиксированный набор товаров и услуг, характеризующий уровень и структуру потребления среднестатистического домашнего хозяйства.
Вторым после индекса стоимости жизни, но не менее важным понятием, принадлежащим к семейству терминов категории стоимости жизни, является понятие прожиточного минимума.
Прожиточный минимум определяет уровень потребления товаров и услуг, являющийся минимальным и достаточным для обеспечения жизнедеятельности человека, и определяется на основе научно-обоснованного потребительского бюджета, выражающего минимальные физиологические потребности человека в продовольственных и непродовольственных товарах и услугах.
Бюджет прожиточного минимума – одно из центральных понятий системы минимальных социальных гарантий, предоставляемых государством населению.
Сфера использования прожиточного минимума весьма широка: это и элемент системы минимальных социальных гарантий, и основа для определения порога бедности, и база для расчетов и дифференциации заработной платы, пенсий и различных пособий. Он применяется во многих расчетах, связанных с обеспечением пенсий, различных дотаций и льгот различным категориям нуждающихся.
Величина прожиточного минимума рассчитывается по следующей формуле:
С min i= C fi + C gi + C si + C ti,
где С mini – величина прожиточного минимума i -й половозрастной группы населения;
C fi – стоимостная оценка продуктового набора i -й половозрастной группы населения;
C gisiti– показатели структуры прожиточного минимума i -й половозрастной группы;
Расчет величины прожиточного минимума в ценах определенного периода производится в следующем порядке: стоимостная цена минимальной продовольственной корзины ( C fi) определяется по средним ценам продажи товаров предприятиями торговли всех видов собственности на основе регистрации цен на конкретные товары-представители. При расчетах используется минимальный норматив потребления продуктов питания (в среднем на душу, на год в кг).
Величина прожиточного минимума служит своего рода ориентиром при определении минимально допустимой заработной платы, пособий по безработице и других трансфертных платежей. Во взаимосвязи с заработной платой прожиточный минимум может играть стимулирующую роль в активизации трудовой деятельности (при минимальной заработной плате больше прожиточного минимума).
1.3.4 Качество жизни
Качество жизни – обобщающая социально-экономическая категория, включающая в себя не только уровень потребления материальных благ и услуг (уровень жизни), но и удовлетворение духовных потребностей, здоровье, продолжительность жизни, условия окружающей среды, морально-психологический климат, душевный комфорт. [3, с.170]
Качество жизни нетождественно уровню жизни, включая и наиболее изощренные виды его определения, например, жизненные стандарты (living standarts), поскольку различные экономические показатели дохода выступают только одним из многих (как правило, не менее 5-ти), критериев качества жизни. Показательным с этой точки зрения является ситуация в СССР 60 - 70-х гг., когда качество жизни советского населения в целом было не ниже качества жизни населения ведущих западных стран, при том что уровень жизни в СССР был примерно в 2 раза ниже.
Государственная работа по определению и реализации качества жизни ведется через законодательное введение стандартов (индексов) качества жизни, которые обычно включают три блока комплексных индикаторов:
1. Первый блок индикаторов качества жизни характеризует здоровье населения и демографическое благополучие, которые оцениваются по уровням рождаемости, продолжительности жизни, естественного воспроизводства;
2. Второй блок отражает удовлетворенность населения индивидуальными условиями жизни (достаток, жилище, питание, работа и др.), а также социальная удовлетворенность положением дел в государстве (справедливость власти, доступность образования и здравоохранения, безопасность существования, экологическое благополучие). Для их оценки используются социологические опросы представительных выборок из населения. Объективным индикатором крайней неудовлетворенности служит уровень самоубийств;
3. Третий блок индикаторов оценивает духовное состояние общества. Уровень духовности определяется по характеру, спектру и числу творческих инициатив, инновационных проектов, а также по частоте нарушений общечеловеческих нравственных заповедей.
В правовом отношении качество жизни является реализацией права на достойную жизнь и свободное развитие человека. В Российской Федерации ориентация на качество жизни обеспечивается конституционно. Первая часть статьи 7-й 1-й главы Конституции «Основы конституционного строя» гласит: «Российская Федерация - социальное государство, политика которого направлена на создание условий, обеспечивающих достойную жизнь и свободное развитие человека». [1]
1.4 Государственное перераспределение доходов. Социальная защита населения
1.4.1 Государственное регулирование распределения доходов.
Качественные сдвиги в развитии производства, рост объемов продукции и ее качества невозможны без глубоких преобразований во всем хозяйственном механизме, одним из важнейших звеньев которого является регулирование доходов и оплаты труда.
Известно, что при рыночной экономике государство, хотя в значительно суженном виде, но сохраняет регулирующую функцию. Эта функция распространяется и на область доходов и оплаты труда. Регулирование доходов и оплаты труда на макроуровне имеет место во многих странах с развитой рыночной экономикой и является составной частью социально-экономической политики. Государство не может отказаться от регулирования доходов и оплаты труда, если не налажены рыночные механизмы саморегулирования, если на большинстве предприятий отсутствует реальный собственник, заинтересованный в реструктуризации и развитии производства.