РЕЛИГИОЗНЫЙ ТУРИЗМ был открыт компанией Кука в 1868 году. Тогда они вышли на рынок с новым предложением – совершить паломничество в Святую землю. Впервые христиане получили возможность совершить путешествие к своим главным святыням с комфортом и в безопасности. Несколько десятков смельчаков, доверявших свои жизни Куку, пересекали пустыню с внушительным караваном: 65 верховых лошадей везли туристов, 87 вьючных лошадей вместе с огромным количеством мулов и ослов были нагружены всем необходимым, 77 сотрудников фирмы сопровождали путешественников, среди которых были вооруженные карабинами охранники со сторожевыми собаками. После первого удачного похода представители знатнейших европейских фамилий встали в очередь, чтобы совершить такое паломничество. После возвращения из Палестины короля Сербии и нескольких русских князей к Куку обратился наследник английской короны принц Уэльский (будущий король Эдуард VII), с просьбой отправить ко Гробу Господню своих сыновей, Альберта и Георга (будущего Георга V). Премьер-министр Великобритании Гладстон дал Куку специальное задание: организовать для состоятельных англичан экскурсионные маршруты по Индии, а для богатых индусов — по Англии.
А в 1878 году генерал-губернатор Индии попросил Кука специально для мусульман региона открыть новое направление: паломничество в Мекку. Путешествие удалось, после чего в лондонской штаб-квартире фирмы «Кук и сын» было открыто отделение для паломников. Томас Кук скончался в 1892 году, оставив после себя 2497 фунтов. Дело Томаса продолжил его сын, который умер в 1899 году, завещав наследникам имущество стоимостью 663 534 фунта (!). Семейной компания оставалась до 1928 года, затем она была продана. За это время фирма не раз меняла владельца, но каждый новый хозяин оставлял ей старое имя.
***
Томас Кук первым организовал и кругосветный маршрут.
Путешествие началось в сентябре 1872 года и длилось 212 дней.
Глава фирмы не остался в стороне от этого знакового мероприятия и лично сопровождал небольшую туристическую группу.
***
«Леди могут, не нарушая правила приличия, входить в лучшее кафе или сидеть за столиками на улице. Однако леди должны воздержаться от посещения кафе на северной стороне бульваров, между Гранд Опера и Рю Сен-Дени»,– предупреждал прекрасный пол в своем путеводителе по Парижу Томас Кук.
Список литературы
The Chief сентябрь 2009