В альпийской и субальпийской зонах, где широко развиты цирки и кары, на единицу поверхности может приходиться всего несколько лавиноопасных очагов, в то время как в нижнем поясе гор, где действительно лавинная опасность ниже, могут располагаться несколько десятков маломощных лавинных аппаратов в виде денудационных и эрозионных врезов.
Лавинная опасность зависит от крутизны и экспозиции склонов и особенно характерна для склонов северной экспозиции, где накапливаются значительные массы снега, что обусловливает массовый сход снежных лавин.
Лавины образуются при достаточном снегонакоплении и на безлесных склонах крутизной от 15° до 50°. При более крутом склоне снег просто осыпается и снежная масса (как и лавина) не формируется. Оптимальные условия для них создаются при заснеженных склонах крутизной от 30 до 40°. При толщине снега 15 см и более начинается сход лавин. Кустарниковая растительность не является препятствием для схода. Наилучшими условиями для начала движения снежной массы и набора ею определенной скорости является длина открытого склона от 100 до 500 м. Многое зависит от интенсивности снегопада. В большинстве случаев интенсивность снегопада в 2— 3 см/ч близка к критической. Немалое значение имеет ветер. При сильном ветре для схода лавины достаточно толщины снега в 10—15 см. Критической считается скорость ветра, равная примерно в 7—8 м/с. При фенах, как правило, усиливается снегонакопление и сход лавин. Особенно часты они в конце февраля — начале марта. Количество дней с фенами имеет свою закономерность. В Н.Зарамаге (абс. выс. 1730 м) количество дней с фенами составляет 15, в с. Коби (1950) — 17, а в высокогорной ст. Казбеги — 57, то есть с высотой их количество резко возрастает.
По степени лавинной опасности территория горной части Алагирского района относится к зоне средней лавинной опасности, которая включает истоки рек Фиагдон, Ардон и др. Лавины охватывают всю высокогорную часть, начиная с высот 1300 м в Алагирском ущелье и с отметки 1200 м в долине р.Фиагдон. В бассейне р.Ардон 300 лавин и их лотков, в бассейнах рек Фиагдон и Гизельдон -107. Многие из них сходят после каждого значительного снегопада (4-7 раз за зиму), что обусловлено обилием осадков и большой крутизной склонов.
Ниже приведены краткие сведения о наиболее лавиноопасных долинах рек Алагирского района.
Лавины по долинам рр. Цмиакомдон и Адайкомдон.
По долине р. Цмиакомдон (правый приток р. Ардон) зарегистрировано 37 мест схода лавин. С правых склонов долины сходят 19 лавин и 18 — с левых. Их снегосборы расположены на абсолютной высоте 3300 — 3800м.
После каждого снегопада обычно сходят 10 лавин и 3 сходят один, реже два раза за зиму. Лавины имеют небольшой объем. В многоснежные зимы одна лавина представляет опасность постройкам сел. Сагол.
До конца весны, начиная от с. Сагол, долина практически непроходима из-за лавинной опасности. Ниже сел. Сагол наиболее опасными являются 3 лавины. В целом долина р. Цмиакомдон очень лавиноопасна и может быть использована для туристских и экскурсионных целей только в летнее время.
Менее лавиноопасной является долина левого притока р. Ардон р. Адайкомдон. По этой долине ниже высотной отметки 2330 м отмечены 15 мест схода лавин, 14 из которых расположены на правом склоне. Наиболее крупным из них является лавина, берущая начало на высоте около 4000 м над у. м. с хребта Кальпер. В многоснежные годы все лавины пересекают тропу на правом берегу р. Адайкомдон. Для тропы, расположенной на левом берегу, опасна только одна лавина.
Лавины по долинам рр. Ардон, Мамисондон и Земегондон.
По долине р. Ардон, от пос. Бурон до Мамисонского перевала, зарегистрировано 69 мест схода лавин: на правом склоне р. Ардон - 21 лавина западной экспозиции и 13 лавин северо-западной, а на левом склоне - 11 лавин восточной экспозиции. По 24 лавинам, 11 из которых расположены на правом склоне долины, нет достоверных данных, они практически не изучены. По степени лавинной опасности долину р. Ардон можно разделить на три лавиноопасных участка.
Первый лавинный участок включает участок от пос. Бурон, до с. Нижний Зарамаг. В многоснежные зимы возможен сход небольших лавин типа осовов.
Второй лавиноопасный участок включает долину р. Мамисондон — от сел. Нижний Зарамаг до слияния р. Земегондон с р. Мамисондон. Всего в долине р. Мамисондон выявлено 102 места схода лавин, из них 36 на правом СЗ склоне долины, 36 лавин на левом склоне, по 30 лавинам данные отсутствуют. Кроме лавин в многоснежные годы возможны особы на левом склоне долины р. Мамисондон.
Снегосборы лавин на втором участке расположены на высоте 2200 — 2800 м над у. м., а конусы выноса — на высоте 1600—1900 м.
Третий лавиноопасный участок находится между с. Камсху и Мамисонским перевалом. Снегосборы лавин этого участка расположены на высоте 2900—3100 м, конусы выноса — на высоте 2250—2500 м над у. м. Нижняя граница лавинной опасности проходит на высоте 1200 м над у. м. Частота схода лавин со склонов северо-западных экспозиций выше, чем со склонов юго-восточных экспозиций. Максимальная густота лавин достигает 3—4 лавин на 1 п.км. Возможная максимальная сила удара лавин о неподвижное препятствие может колебаться от 11,4 до 127,5 т/м2. Средний объем снега, выносимого за зиму лавиной, колеблется от 2300 до 105000 м3.
Лавины по долине р. Фиагдон.
По долине реки Фиагдон, начиная от ее правого притока — р. Дзамарашдон, обнаружено 56 мест схода лавин, в т.ч. 35 лавин сходят с левого склона и 21 лавина - с правого. По степени лавинной опасности долину р. Фиагдон можно разделить на три лавиноопасных участка.
К первому участку относятся лавины по долине истоков р. Дзамарашдон. На левом берегу с северных склонов Главного Кавказского хребта сходят 18 лавин, на правом берегу с южных склонов Бокового хребта - 10 лавин. Снегосборы этих лавин расположены на абсолютной высоте 2500—3600 м. Конусы выноса лавин первого участка находятся на высотах 2225—3000 м. Часть лавин сходит 2—3 раза за зиму, другие - после каждого снегопада, не доходя до дна долины или перекрывая реку и тропу.
Ко второму лавиноопасному участку относятся лавины, сходящие склонам долины р. Дзамарашдон. Часть лавин сходит каждый год, но только в многоснежные зимы доходит до дна долины, спорадические лавины сходят через 5—7 лет. Эти лавины представляют опасность для движения по тропе, перекрывают русло ручья, но до дна долины не доходят. Во второй половине зимы лавины сходят от срыва снежных карнизов. Снегосборами некоторых лавин является поверхность ледника, расположенного на юго-восточных склонах горы Закка-хох.
К третьему лавиноопасному участку относятся 8 лавин, наиболее опасными для движения по автодороге являются 4 лавины. Кроме указанных лавин на правом берегу р. Фиагдон в особо многоснежные зимы возможен сход лавины значительного объема с северных склонов хребта Чисфандаг.
В многоснежные зимы, особенно при интенсивных снегопадах, долина р. Фиагдон может быть закрыта для движения автотранспорта на несколько суток.
Максимальная густота лавин наблюдается на первом лавиноопасном участке — 10 лавин на 1 п. км. Количество снега, выносимого на 1 п. км дна долины, достигает 25 — 28 тыс. м3. Возможная максимальная сила удара лавин о неподвижное препятствие может достигать 139 т/м. Максимальная частота схода лавин наблюдается в верховьях. Лавины сходят здесь после каждого крупного снегопада. В обычные годы нижняя граница лавинной опасности достигает 1300 м, в многоснежные годы она несколько снижается и достигает высоты 1100—1200 м над уровнем моря.
Лавины по долине р. Цариитдон.
По долине р. Цариитдон (правый приток р. Фиагдон) зарегистрировано 21 место схода лавин, в т.ч. на правом склоне долины - 8 лавин, на левом - 13 лавин.
Лавины, сходящие с левого берега р. Цариитдон. имеют лавиносборы на юго-восточных склонах хребта Чисфандаг на высоте 2"00—3500 м. за исключением лавин, у которых лавиносборы располагаются на высоте 2400—2600 м над у. м. Лавины, сходящие с правого берега, имеют лавиносборы на северо-западных склонах хребта Цариитком на высоте 2700—3200 м. Конусы выноса лавин по долине р. Цариитдон находятся на абсолютной высоте 1850—2800 м. В многоснежные зимы нижняя граница лавинной опасности может опускаться до высоты 1700 м.
Лавины по долине р. Зругдон.
По долине р. Зруг зарегистрировано и описано 38 мест схода лавин - 23 с левого склона и 15 - с правого. По степени лавинной опасности долину р. Зруг можно разделить на три участка.
Первый участок включает отрезок долины от склонов горы Бирахти-хох до развалин сел. Таугазтикау. На этом участке отмечено 6 лавин. Из них наиболее опасными для движения по вьючной тропе являются 3 лавины, сходящие со склонов юго-восточной экспозиции на левом берегу р. Зруг.
Ко второму лавиноопасному участку относится отрезок долины между развалинами сел. Таугазтикау и минеральным источником. На этом участке зарегистрировано 28 лавинных аппаратов, из них 15 сходят на левом берегу р. Зруг со склонов юго-восточной экспозиции и 13 — на правом берегу со склонов северо-западной экспозиции. Снегосборы расположены на высоте 2500—3000 м, конусы выноса— на 1800—2000 м. над у.м.
Второй участок является наиболее опасным для вьючного транспорта и пешеходов. Здесь наблюдается максимальная густота — 5-6 лавин на 1 п. км дна долины. Объем отдельных лавин доходит до 20000 м, максимальная возможная сила удара лавин на этом участке достигает 102,5 т/м. В зимнее и весеннее время года этот участок долины представляет исключительную опасность. Одна лавина сходит после каждого большого снегопада, перекрывает на значительном протяжении тропу, проходящую по дну долины на перевал Зруг, 12 лавин сходят в многоснежные зимы и перекрывают реку и тропу, при этом 5 лавин сходят весной, 1 лавина сходит 2—3 раза за зиму; остальные лавины могут сойти как зимой, так и весной. Две лавины в многоснежные зимы достигают огромных размеров и представляют серьезную опасность. Опасность для движения по тропе представляют 3 лавины правого берега. В особо многоснежные зимы эти лавины могут уничтожить лес и пересечь вьючную тропу. Две лавины в многоснежные зимы перекрывают реку. На дне долины к началу лета накапливается огромное количество лавинного снега, который заполняет тальвег и практически закрывает путь к верховьям реки.