Последняя брошюра, объемом всего в восемь страниц, которую Циолковскому чудом удалось издать накануне революции, называлась «Горе и гений». Это была мечта о том времени, когда люди будут ценить и беречь своих ученых, философов, помогать и доверять им, и тогда будут преодолены все бедствия, которые испытывает человечество.
В 1918 г. летом Константин Эдуардович был избран членом-соревнователем Социалистической Академии. Эта Академия на первых порах отнеслась сочувственно к Циолковскому и оказывала некоторую помощь. Ученого приглашали жить в Москве, но он отказался, остался дома и продолжал усиленно работать. Но с 1919 года по каким-то причинам высылка содержания прекратилась. Среди писем Константина Эдуардовича есть два, адресованных в Академию, но, видимо, не посланных, Он благодарит Академию и пишет, что «она материально помогла написать половину задуманного мною сочинения, над которым я работал с величайшим воодушевлением и охотой, бдагодаря отчасти и сочувствию Академии, жаль только Академия оставила меня неожиданно и беспомощно на середине дороги, не дав возможности завершить начатый труд, так как теперь придется бодее думать о средствах пропитания».
Несмотря на крайне тяжелое материальное положение в семье, в ноябре 1921 г из-за ухудшения состояния здоровья, Циолковский был вынужден оставить педагогическую работу, которой отдал почти 42 года жизни. Последние два года он преподавал физику, математику, астрономию и химию в единой трудовой шкоде 2-й ступени.
5 июня 1919 года ученый был избран почетным членом Русского 0бщества Любителей мироведения. В знак благодарности Константин Эдуардович каждый свой новый труд стал посылать Русскому обществу любителей мироведения.
8. «Вне Земли».
Большую помощь ученому оказало и Калужское общество изучения природы и местного края. Еще до революции оно содействовало изданию его работ. В 1919 году в трудах Общества была помещена работа «Кинетическая теория света». В 1920 году в издании Общества вышла тиражом в 300 экземпляров научно-фантастическая повесть Циолковского «Вне Земли». В 1918 году она была напечатана в журнале «Природа и люди».
Книге «Вне Земли» Циолковский придавал огромное значение. Фантастическая по форме, повесть содержала множество серьезных размышлений. Описания скафандров, позволяющих выходить в полете за пределы ракеты, соседствовали с проектами об использовании энергии Солнца, о концентрации солнечного тепла для проведения ремонтных и строительных ра-бот в космосе. Рассказывалось о том, как регулировать температуру в космическом корабле, о возможной добыче полезных ископаемых на других планетах, и многом другом. Здесь ученый впервые заговорил о международном космическом экипаже, о возможности совместного космического полета ученых разных стран. И цели у такого полета должны быть самыми мирными и добрыми, считал Циолковский.
Весь тираж был напечатан на газетной бумаге, в бумажной обложке, но один экземпляр книги был в голубом коленкоровом переплете, усыпанном звездами, его члены Общества во главе с Ассоновым торжественно преподнесли Циолковскому в знак уважения. Константин Эдуардович был растроган до слез.
Прошли годы, и повесть «Вне Земли» стала настольной книгой наших космонавтов, настолько ярко, образно, реалистично передал в ней автор многие факторы космического полета. Можно только удивляться прозорливости великого ученого и талантливого писателя. На своей первой послеполетной пресс-конференции Юрий Алексеевич Гагарин сказал: «В книге К.Э. Циолковского очень хорошо описаны факторы космического полета, и те факторы, с которыми я встретился, почти не отличались от его описания».
9 ноября 1921 года Циолковскому была назначена пожизненная пенсия в размере 500 тыс.руб. в месяц. Казалось, получив пенсию, получив право на заслуженный отдых, ученый мог бы в оставшиеся годы (а ему было далеко за шестьдесят), спокойно жить в окружении родных и близких. Но не таким был этот великий труженик. Идеи рождались одна за другой. Сам ученый рассказывал: «Получил академический паек... затем пенсию, которую я получаю до сих пор, но я не оставил своих работ, напротив, никогда так усердно и много не трудился».
Константин Эдуардович был неистовым мечтателем, его волновало множество проблем. Он размышлял о неиспользованной человечеством колоссальной энергии Солнца, о создании грандиозных цельнометаллических дирижаблей и хорошо управляемых аэропланов, о межпланетных искусственных островах, населенных людьми, о новом международном языке и других вопросах. «Я все время искал, искал самостоятельно, переходил от одних трудных и серьезных вопросов к другим, еще более трудным и важным. Сдерживались мои мысли и фантазии только наукой»,- писал учёный.
Широк был круг его интересов, но все работы Циолковского были направлены к единой цели — освоению природы для блага человека. «...Я интересовался более всего тем, что бы могло прекратить страдания человечества, дать ему могущество, богатство, знание, здоровье».
9. Международное признание.
Постепенно идея космического полета становилась международной. Над ней ра-ботали ученые Германии, Америки, Франции. В 1923 году в Мюнхене вышла работа профессора Германа Оберта «Ракета к планетам», в которой доказывалось, что с помощью современной техники представляется возможным достичь космических скоростей и преодолеть силу земного тяготения. О Циолковском в работе даже не упоминалось. Это событие взволновало общественность, а Константин Эдуардович принял срочные меры к защите своего приоритета. В 1924 году в Калуге увидела свет брошюра ученого «Ракета в космическое пространство», предисловие к ней было написано на немецком языке А. Л. Чижевским. Она вышла тиражом в тысячу экземпляров, десяток книг был отправлен лично Оберту, только тогда ученые за рубежом узнали, что в России уже много лет назад были выполнены серьезные теоретические исследования в области ракет. В 1929 году сам Оберт прислал Циолковскому письмо, в котором признал приоритет русского ученого и значимость его трудов: «Многоуважаемый коллега! Большое спасибо за присланный мне материал. Я, разумеется, самый последний, кто стал бы оспаривать Ваше первенство и Ваши заслуги по делу ракет, и я только сожалею, что не раньше 1925 года услышал о Вас. Я был бы, наверное, в моих собственных работах сегодня гораздо дальше и обошелся бы без тех многих напрасных трудов, зная Ваши превосходные работы». Много лет спустя 82-летний профессор Оберт приехал в Калугу, чтобы поклониться Циолковскому.
10. Приближая будущее.
В 1926 году Циолковский снова издал «Исследование мировых пространств реактивными приборами». Но под старым названием вышла совершенно новая работа. Название сохранилось потому, что ученый поначалу собирался подготовить ее переиздание, однако в процессе работы он дал полную картину полета в космос, предусмотрел способы спасения человека от усиленной тяжести и при полном отсутствии ее, дал подробный план освоения космического пространства,
1932 год стал особенно радостным для ученого. Ему исполнилось 75 лет, и этот юбилей был широко отмечен по всей стране. Торжественное заседание состоялось в Калуге 17 сентября, ровно через месяц было намечено провести заседание в Москве, в Колонном зале Дома Союзов. Ученый отказывался наотрез от чествования, его уговаривали все: и родственники, и друзья. Наконец, согласие на поездку было дано. В Москве ученому был предоставлен прекрасный номер в гостинице «Метрополь». По просьбе Константина Эдуардовича ему организовали автомобильную поездку по Москве.
В феврале 1934 года к ученому приехали начальник Реактивного НИИ И.Т. Клейменов и конструктор первой советской опытной ракеты с жидкостным реактивным двигателем М. К. Тихонравов. Ракета его конструкции оторвалась от земли 17 августа 1933 года, и ее создатели приехали к Циолковскому доложить о первых испытаниях и посоветоваться о направлении дальнейшей работы. Сотрудники института привезли Циолковскому дорогой подарок — несколько фотографий запуска ракет. Увидев их, Константин Эдуардович растрогался до слез. Но он прекрасно понимал, что такие опытные работы - лишь первый шаг на пути перехода от теории к практике. «Я понимаю бездну, разделяющую идею от ее осуществления, так как в течение моей жизни я работал также и руками», — писал он.
И ученый продолжает искать, вычислять, рассчитывать, чтобы приблизить будущее. Постепенно происходит оформление идеи, которую он опишет в незавершенной работе «Основы построения газовых машин, моторов и летательных приборов». 0б этом он писал Я.И. Перельману: «…15 декабря 1934 года, после шести часов вечера, я натолкнулся на новую мысль относительно достижения космических скоростей. Последствием этого открытия явилась уверенность, что такие скорости гораздо легче получить, чем я предполагал. Возможно, что их достигнут через несколько десятков лет, и, может быть, современное поколение будет свидетелем межпланетных путешествий. Таким образом, идея 15 декабря приблизила реализацию космической ракеты, заменив в моем воображении сотни лет (как я писал в 1903 году) только десятками их». Речь шла об использовании ракетных эскадр ( групп ракетных летательных аппаратов ) длякосмического полета.
В 1932—1934 годы ученый серьезно задумывался над тем, кто продолжит разработку его идей, кто претворит их на практике. Поэтому много внимания он уделял подрастающему поколению, возлагая на него особые надежды. Ученый любил рассказывать о далеких мирах и о том, что когда-нибудь человек будет летать на другие планеты. Уже тогда, в начале 30-х годов, внуки его знали, что такое ракета, знали и про эфирные города, и про поезда без колес, и про дирижабль. Говорил он и о транспорте на воздушной подушке, который описывается в его работе «Сопротивление воздуха и скорый поезд», написанной в 1927 году.