Форма правления, как один из элементов формы государства, характеризует способ организации государственной власти, включающий порядок образования и деятельности высших и местных государственных органов, порядок взаимоотношения их друг с другом и с населением.
Основными формами правления, которые существовали в различные исторические эпохи, является монархия и республика.
Монархия (с гр. monarchia – единовластие) как форма правления характеризуется следующими признаками: - существование единоличного главы государства (король, император, эмир и т.д.), пользующийся своей властью пожизненно; - наследственный порядок преемственности верховной власти; - монарх представляет государство по собственному праву, не производному от власти народа (чаще всего при обосновании данного положения подчеркивается божественное происхождение монарха), выполняя и функции главы государства, и функции законодательной, а во многом и функции исполнительной властей, контролируя правосудие и местное самоуправление; - юридическая безответственность монарха[10].
Монархия весьма древняя форма правления. Она впервые зародилась в раннеклассовых обществах, государственную власть в которых захватывали военноначальники, представители разросшихся семейных или соседских общин руководители храмов, жрецы. Свои истоки монархическая форма правления имела в той достаточно простой, социально не слишком расчлененной организации общества, которая появилась на рубеже IV-III тыс. до н.э. в итоге так называемой "неолитической революции".
Различные сочетания выше перечисленных признаков дают различные виды монархий: неограниченную (абсолютную) и ограниченную (конституционную, парламентская, дуалистическую). Перечисленные выше признаки полно выражены в неограниченных (абсолютных) монархиях. Данная форма правления характерна для стран Древнего Востока (Египет, Вавилон, Ассирия и т.д.), Россия XVII-XVIII вв., Франция до революции 1789 г., Омана, Бахрейна, Кувейта в настоящее время.
Для абсолютной монархии характерно полное бесправие народа, отсутствие каких-либо государственных органов, ограничивающих полномочия монарха. Ей свойственны наличие постоянной армии во главе с монархом и государственной казны с системой постоянных податей; ликвидируются или приходят в полный упадок сословно-представительные учреждения, утверждается политическое и гражданское бесправие народа.
В ограниченной монархии власть монарха ограничена выборным органом – парламентом – либо особым правовым актом – конституцией. В большинстве ограниченных монархий налицо сочетание обоих способов ограничения власти монарха – конституцией и парламентом. Монархии, ограниченные таким способом, принято именовать конституционными (парламентарными) [11]. Ограниченная монархия имеет разные формы.
Конституционная (парламентарная) монархия характеризуется следующими основными признаками: - правительство формируется из представителей партий, получивших большинство на выборах в парламент; - лидер партии, получивший большинство депутатских мандатов, становится главой правительства; - власть монарха является символической, он “царствует”, но не правит; - правительство подотчетно в своей деятельности парламенту. Конституционными (парламентарными) монархиями в настоящее время являются большинство монархических государств: Великобритания, Дания, Испания, Бельгия, Швеция, Япония и др.
Дуалистическая монархия характеризуется юридическим двоевластием: законодательную власть осуществляет парламент, а исполнительную – монарх. При этом монарх осуществляет управление страной через подчиненное ему и ответственное только перед ним правительство (Япония до 1945 г). Дуалистических монархий в чистом виде в настоящее время не существует.
Монархию как форму правления весьма красноречиво характеризуют не только юридические, но и социально-психологические признаки. Монархия основана и держится на патриархальном сознании, представлении, что “каждый сам за себя, один царь - за всех”. Монархическая власть сопровождается доверием к монарху, провозглашением верности и любви к нему: надеждами на царя-батюшку. Таким образом, монархия как форма правления – это сложный конгломерат власти, юридических основ ее организации и осуществления, социально-психологического состояния общества.
Республика (лат. respublica – общественное дело) как форма правления отличается следующими признаками: - выборность органов государственной власти на определенный срок и их коллегиальный характер; - выборность на определенный срок главы государства; - власть осуществляется от имени народа, который делегирует свои властные полномочия своим представителям; - юридическая ответственность государственной власти (в том числе и главы государства) [12].
В качестве современных форм республиканского правления рассматриваются президентские (США, Франция, Мексика, Филиппины и др.) и парламентские (Италия, ФРГ, и др.) республики.
Республика или республиканская форма правления также является весьма древней формой государственной организации общества. Уже в первых месопотамских городах-государствах (IV-III тыс. до н. э), как впоследствии в древнегреческих полисах, власть имела сложную структуру (городская община – собрание и совет, дворец, храм). То или иное соотношение и взаимодействие различных органов власти, те или иные способы образования (избрания) собраний, советов определяют различные республиканские формы правления. Но всегда при этом республика характеризуется выборными высшими органами власти, в которые входят избранные представители народа. Разумеется, республиканские, точно так же, как и монархические, формы правления определяются не только соотношением классовых сил, стремлением тех или иных социальных сил господствовать, эксплуатировать другие классы, но и историческими традициями, национальной психологией, экологическим (географическим) фактором, различными контактами с окружающими государствами (подражания, завоевания) и т.п.
История государственно-организационного общества знает несколько основных разновидностей республиканской формы правления, которые зарождаются еще в условиях рабовладения.
Демократическая республика существовала в Афинском государстве (V-IV вв. до н. э), что обуславливалось социальной структурой общества, характером рабовладения, не признающим превращения свободных афинян в рабов, наличием коллективного рабовладения, существованием эффективной системы органов государственной власти, имеющих строго определенные функции. Ведущая роль среди государственных органов отводилась демократическим коллегиальным органам (Народному собранию и Совету пятисот). Аристократическими республиками были Спарта (V-IV вв. до н. э) и Римское государство (V-II вв. до н. э)
В эпоху феодализма существовала республиканская форма правления в городах-республиках (Флоренция, Генуя, Венеция, Новгород и Псков, вольные города в Германии, Англии, Франции).
Эпоха капитализма и современная практика знает президентскую и парламентскую республики – формы, неизвестные прежним эпохам.
Президентская республика представляет определенное соотношение полномочий президента – главы государства, парламента – законодательного органа и правительства – органа исполнительной власти, при котором в руках президента соединяются полномочия главы государства и главы правительства (США, Мексика, Бразилия, Аргентина). В частности, законодательную власть в РФ осуществляет двухпалатное Федеральное Собрание (Государственная дума разрабатывает и принимает законы, Совет Федерации их одобряет). Однако закон не может вступить в силу без подписи Президента. В республике этого вида государственное управление строится по принципу жесткого разделения властей. Президент управляет, парламент (конгресс, национальное собрание и т.п.) принимает законы. Президентская республика отличается, как правило, внепарламентским способом избрания президента (всенародное избрание) и формирования правительства, отсутствием ответственности правительства перед парламентом[13]. Правительство формирует президент, но зачастую с согласия парламента и возглавляет его (США) или назначает премьер-министра, утверждает состав правительства, представленный премьером, контролирует деятельность правительства (Франция, Россия). Правительство ответственно перед президентом. Президент лишен права роспуска парламента, и, наоборот, парламент может возбудить против президента процесс его отстранения от власти ("импичмент"). Это происходит тогда, когда президент допускает злоупотребление своей властью, совершает преступление, умышленно, грубо нарушает конституцию. Иной моделью президентской республики является такое устройство формы правления, когда президент является главой государства, но не совмещает этот статус со статусом главы правительства. Тогда кроме распределения полномочий, закрепленных конституцией, президент, как упоминалось выше, образует систему органов – государственных и общественных – при Президенте, которые содействуют ему в выполнении его полномочий как главы государства, гаранта конституции.