Денежный доход на душу населения 83% от среднего по России; количество личных автомобилей 137,8 на 1000 человек; безработица – 5,8%.
2.1. Долины
Приморская полоса области охватывает Калининградский полуостров. Курскую и Балтийскую косы, побережье Вислинского и Курского заливов. Пляжи Калининградского взморья с примыкающими к ним песчаными дюнами, лесами и парками протянулись более чем на 100 км. Десятки тысяч трудящихся со всех концов Советского Союза проводят здесь свой летний отдых.
В отличие от низменного правобережья Преголи полуостров возвышен, здесь протянулись моренные холмы и гряды — их называют горами. С севера на юг протянулась гряда Больших гор с максимальной высотой 110м над уровнем моря. Восточнее расположены Лисьи горы. Есть и равнинные участки, занятые полями и лугами. Среди преобладающей луговой растительности встречаются участки смешанных лесов и буковые рощи. Морской берег здесь большей частью крутой и обрывистый, местами очень живописный.
Территорию полуострова пересекают расходящиеся веером от Калининграда к морю шоссе и железная дорога на Светлогорск. Параллельно побережью протянулась кольцевая железная дорога, связывающая приморские города и поселки. У начала Курской косы расположен Зеленоградск (8 тыс. жителей) — ближайший к областному центру курортный город. В нем размещено несколько санаториев и домов отдыха. Здесь лучший в Приморье хорошо оборудованный пляж из мелкого чистейшего песка, протянувшийся почти на 2 км; к нему примыкает красивый парк. Уютный Зеленоградск — одно из любимых мест летнего отдыха калиниинградцев.
Начинающаяся у Зеленоградска Курская коса протягивается в северо-восточном направлении почти на 100 км при ширине от 400 м до 4 км. Она известна одними из самых высоких (до 68 м) в Европе песчаными дюнами.
В прошлом во время воин, когда на косе вырубали лес, они приходили в движение, засыпая песком целые селения, превращая все вокруг в безжизненную пустыню. Ныне большая часть дюн закреплена лесами, песколюбивыми травами и кустарниками. Вдоль побережья косы тянутся высокие (10-12 м) песчаные валы—авандюны, созданные для защиты ее от атак морских волн.
Курская коса служит своеобразным «мостом перелета» огромных птичьих стай, направляющихся с севера на «зимние квартиры» в Африку и останавливающихся здесь на отдых. Вся территория косы является теперь заповедником. Вблизи поселка Рыбачьего размещается Биологическая станция Академии наук СССР. Она проводит важную работу по изучению миграций птиц и их кольцеванию.
Еще одно примечательное место этой части побережья — курортный центр Светлогорск (8 тыс. жителей), где действуют несколько больших санаториев и домов отдыха, имеющих всесоюзное значение. Светлогорск славится прежде всего особой красотой своей местности: крутой, словно падающий с 40-метровой высоты берег. росший соснами, а внизу — многокилометровый благоустроенный песчаный пляж. Да и сам город очень привлекателен: улицы и дома буквально тонут в зелени деревьев, дающих даже в жаркий летний день спасительную тень и прохладу.
Ближайший пркиморский сосед Светлогорска—город Пионерский (10 тыс. жителей), где находится база океанического рыболовного флота. Здесь также есть широкий удобный пляж для купающихся.
Западное побережье Калининградского полуострова называется Янтарным берегом. Десятки миллионов лет назад когда здесь росли густые хвойные леса, а климат был гораздо теплее, из гигантских сосен вытекала смола. Она затвердевала, покрывалась песчаными и глинистыми отложениями и кусками уносилась водами рек в море. Так образовался янтарь - окаменевшая смола древних хвойных деревьев.
Запасы его в этих местах самые мощные в мире. Калининградский янтарь необычайно красочен по оттенкам и блеску. Когда его отшлифуют, он делается золотистым, матовым, дымчатым, полосатым. В его отдельных прозрачных кусках, словно в гробницах, можно видеть заживо погребенных представителей древней флоры и фауны (жуков, пауков, стрекоз, листья, семена и т. п.).
Янтароносные пласты лежат ниже современного уровня Балтийского моря, и прибой часто вымывает из них кусочки янтаря, выбрасывая их на берег.
Янтарь добывался здесь с XII в. и в большом количестве вывозился в разные страны мира, в том числе и в Россию. Им, например, была облицована Янтарная комната Царскосельского дворца в городе Пушкипе, разграбленная фашистами. В наше время это ценное ископаемое добывают в поселке Янтарном, где работает единственный в России янтарный комбинат. Добыча янтаря ведется там с помощью гидромониторов и многоковшовых экскаваторов в глубоких открытых карьерах. В среднем в 1 куб. м породы находится до 1,2 кг янтаря, чаще всего в виде небольших горошин, но попадаются и куски весом в несколько килограммов. В составе комбината имеются обогатительная фабрика и обрабатывающие цехи.
Это предприятие ежегодно добывает около 400 т янтаря и вырабатывает из него различные ювелирные изделия. Когда войдет в строй новый производственный комплекс, добыча янтаря составит около 1000 т в год.
От юго-западной оконечности полуострова, вблизи города Приморска, отходит Балтийская песчаная коса, ширина которой не превышает 2 км. На ней, в месте, где ее пересекает пролив, стоит город Балтийск (17 тыс. жителей). Пролив через косу— главные морские ворота в Калининградский залив, а Балтийск — аванпорт Калининграда.
На берегу Калининградского залива расположен Светлый (13 тыс. жителей) —город рыбаков. Здесь находится один из крупнейших в стране рыболовецких колхозов, работает большой рыбоконсервный комбинат. С рыбной промышленностью связан и другой город этого побережья — Мамонов (9 тыс. жителей), где также есть рыбоконсервный комбинат. Город назван по имени Героя Советского Союза Н. В. Мамонова, павшего в боях на подступах к Восточной Пруссии.
Широкую низменную равнину, лежащую к востоку и юго-востоку от Калининграда, пересекают Преголя и ее притоки. Преголя образуется слиянием Инструча и Анграпы на востоке области. На протяжении 123 км своего пути к морю она принимает много притоков. В 23 км от своего устья Преголя разветвляется на два рукава — Новую и Старую Преголи, текущие на протяжении 15 км на расстоянии 1—2 км друг от друга. Образованный рукавами низменный заболоченный остров осушен и используется под сенокосы.
Долина Преголи — важный сельскохозяйственный район области. Большая часть этой территории занята полями и лугами, среди которых разбросаны колхозные и совхозные поселки. Вдоль Преголи в широтном направлении протянулись железная дорога Калининград — Вильнюс и параллельная ей автомагистраль, от которых на север и на юг отходит много ответвлений.
Среди городов здесь выделяется Гвардейск (9 тыс. жителей). Он расположен на холмах по берегам реки Преголи и отходящего здесь от нее рукава Деймы, впадающей в Курский залив. Обе реки судоходны. В Гвардейске размещены предприятия, перерабатывающие сельскохозяйственную продукцию (мясокомбинат, мельница) и обслуживающие сельское хозяйство (машиномелиоративная станция и мастерские «Сельхозтехники»), построена текстильно-галантерейная фабрика.