Земельный фонд Украины характеризуется высокой степенью освоения. Сельскохозяйственные угодья занимают 42,4 млн. га, или 70% общей земельной площади. Земли, которые требуют освоения, занимают лишь 2,5% ее территории. В сельском хозяйстве земля является важнейшим средством производства.
Характерной особенностью структуры сельскохозяйственных угодий является высокий удельный вес пахотных земель (больше 80%). Другие площади используются под многолетние насаждения (2,7%), сенокосы (5,1%) и пастбища (11,4%).
В связи с тем, что в Украине сельское хозяйство уступает промышленности как по плотности основных производственных фондов, так и по объему производства товарной продукции, в Украине преобладает промышленно сельскохозяйственный тип освоения территории. Важной составной частью освоения территории Украины является уровень развития инфраструктуры территории, в особенности коммуникационной. От территориальной организации инфраструктуры, густоты транспортной сети, ее технического состояния, направления железных дорог и автомобильных дорог зависят особенности территориальной организации АПК и регулярность связей между его основными частями.
Одним из главных факторов, которые влияют на формирование и территориальную организацию АПК и потребление его конечной продукции является характер расселения, густота сельского населения и уровень обеспечения трудовыми ресурсами.
Развитие больших систем расселения влияет на величину и структуру разных аграрно-промышленных комплексов. Большие города являются одним из важнейших факторов формирования пригородных АПК. Вокруг этих городов создаются специализированные предприятия пригородного типа для обеспечения городского населения свежими овощами, молоком и другой малотранспортабельною сельскохозяйственной продукцией.
Разные природно-географические зоны Украины неравномерно обеспеченные трудовыми ресурсами. В результате одни регионы Украины имеют излишек трудовых ресурсов в сельском хозяйстве, а другие ощущают их нехватку. Лучше всего обеспечены трудовыми ресурсами лесостепные области, где густота сельского населения наивысшая. Наибольшая потребность в трудовых ресурсах ощущается в степных областях, где густота сельского населения наименьшая. Степень обеспеченности трудовыми ресурсами влияет на специализацию агропромышленных комплексов. Так, в регионах, лучшее обеспеченных трудовыми ресурсами, формируются АПК, которое производят трудоемкую продукцию.
Потребности населения в продукции АПК определяются научно обоснованными нормами потребления на душу населения и реальными возможностями их удовлетворения. Определенной мерой на объем и ассортимент необходимых продуктов питания влияют природно-географические условия, местные национальные особенности и традиции.
Для описания современного состояния и характера размещения агропромышленного комплекса прежде всего необходимо указать, какие области АПК являются ведущими (то есть, на которые приходится наибольший удельный вес всей выпущенной продукции АПК).
Такими областями является сельское хозяйство и области первичной обработки сельскохозяйственной продукции (или пищевой промышленности). Рассмотрим соответственно каждую из этих областей.
Сельское хозяйство является важнейшим звеном агропромышленного комплекса, поскольку стоимость сельскохозяйственных производственных основных фондов в общественном аграрном хозяйстве на конец 1995 г. в сравнительных ценах 1983г. составляла 1691,0 млрд крб. В аграрном секторе занято почти 75% среднегодовых работников и вырабатывается свыше 53% стоимости продукции.
В структуре сельского хозяйства доминируют такие области: растениеводство и животноводство.
Растениеводство является базовой областью сельскохозяйственного производства Украины. Часть растениеводческих областей в стоимости всей продукции сельского хозяйства составляет 51,7%.
Основа развития растениеводства - это земля, которая используется как отдельные угодья для определенных производственных этапов. Определенное количество земли отведено под приусадебные и садово-огородные участки колхозников, рабочих и служащих. Для сельскохозяйственного производства наиболее ценны пахотные земли, которые составляют свыше 80% всех сельскохозяйственных угодий Украины.
В отраслевой структуре животноводства основную роль сыграют скотоводство, свиноводство, птицеводство и овцеводство. Меньше значение коневодства, кролиководства, прудового рыбоводства, пчеловодства, шелководства и т.п.
Скотоводство во всех природно-климатических зонах Украины является ведущей областью и имеет в пригородных зонах, в особенности больших и наибольших городов, молочно-мясное направление. На Полесье традиционно развивается молочно-мясное производство, в южных районах преобладает мясомолочное. Близ крупных потребителей расположенные мощные комплексы откорма и первичной переработки большого рогатого скота, свиней и птицы, производства молока.
Мощной областью продуктивного животноводства Украины стало свиноводство. Оно, как область скороспелого производства, развивается во всех регионах республики. В наибольших масштабах оно сконцентрировано в больших узкоспециализированных хозяйствах пригородных зон больших городов.
Овцеводство - наименее интенсивная область животноводства, которое расположено преимущественно на дешевых пастбищах и грубых кормах с незначительным использованием концентрированных кормов.
Высокотоварной областью животноводства за последние годы стало птицеводство. Оно поставляет населению мясо и яйца, а легкой промышленности - пух и перо. Эта наиболее механизированная и автоматизированная область животноводства, которое дает возможность использовать промышленную технологию, которая существенным образом влияет на территориальную организацию этой области. В размещении птицеводства четко прослеживается тенденция к приближению к потребителю строительством птицефабрик вокруг больших городов.
Не утратила своего значения и такая область, как коневодство. Поголовье коней составляет в Украине близко 1 млн. Коневодство сосредоточенно в колхозах преимущественно в районах Карпат, Закарпатье, на Подолье и Полесье.
Важнейшими факторами размещения областей пищевой промышленности является численность и густота населения, сырьевая база, формы организации производства, транспорт. Объективными факторами являются естественные условия и НТП. В зависимости от действия основных факторов области первичной переработки сельскохозяйственного сырья делятся на такие группы:
ориентируются на источники сырья: сахарная, консервная, крахмало-патоковая, масляная;
тяготеют к местам потребления готовой продукции: молочная, кондитерская, хлебопекарная;
одновременно ориентируются и на сырье, и на потребителя: мясная, мучная.
Мясная промышленность является одной из основных в пищевой индустрии. На размещение мясокомбинатов главное влияние имеет сырьевая база, а фактором размещения мясопереробатывающих заводов, колбасных и кулинарных фабрик является наличие потребителей. Размещение мясного производства характеризуется концентрацией его в индустриальных районах и в районах сырьевой базы. Наибольшие мясокомбинаты находятся в Харькове, Полтаве, Одессе, Киеве, Виннице, Днепропетровске, городах Донбасса.
Молочная промышленность развита во всех областях. В этих же районах развивается и маслопроизводящая промышленность. Ведущее место в выпуске животного масла принадлежит Киевской, Черниговской, Хмельницкой, Сумской областям.
Промышленность - важнейшее структурное звено хозяйственного комплекса Украины. На нее приходится 1/3 основных фондов, свыше 35 % населения, занятого в народном хозяйстве.
Промышленность как ведущее звено хозяйства Украины определяет уровень ее экономического развития, специализацию экономики, масштабы участия в территориальном разделении труда и интенсивности территориально-экономических связей.
Структура промышленного комплекса:
1. Трудная промышленность:
- машиностроительный комплекс,
- металлургический комплекс,
- химико-лесной комплекс,
- промышленность строительных материалов,
- топливно-энергетический комплекс.
2. Легкая промышленность.
3. Пищевая промышленность.
За советский период развития экономики производство средств производства (группы А) развивалось наибольше, а его часть в общем объеме производства составляла 71,2 % (1989 г.). Часть производства группы Б (производство предметов потребления) составляла 28,8 %. С 1990 г. начались структурные изменения, направленные на производство товаров народного потребления. В 1995 г. часть этого звена промышленности составляла 30,8 %. Эти прогрессивные изменения имеют и отрицательные черты потому, что главный их фактор связан с большими темпами снижения производства группы А. В особенности это касается областей, которые не имеют достаточной сырьевой базы или есть трудность в ее развития. Наибольший спад производства происходит в нефтеперерабатывающей, химической и нефтехимической, угольной промышленности, черной металлургии, строительной индустрии.
Несмотря на то, что часть производства товаров народного потребления увеличивается, общий объем производства значительно уменьшается. Это связано с общим экономическим кризисом: трудным финансовом положением, высоким уровнем инфляции, распадом хозяйственных связей с странами близкого зарубежья.
Промышленное производство размещено по территории республики неравномерно. Высочайшая его пространственная концентрация сложилась в индустриально развитых областях с преобладанием предприятий трудной промышленности (Донецка, Днепропетровска, Луганска, Запорожская). Выделяются также Киевская (включая г. Киев), Харьковские, Одесская, Львовская и прочие области, где основной объем промышленного производства территориально сосредоточенный в областных центрах.