Не удивительно, что отдельные представители порядка, которые старались установить на этих землях власть закона, впоследствии были романтизированы, как герои в книгах и голливудских вестернах.
В 1879 году Вайатт Иарп (Wyatt Earp), который имел репутацию отличного стрелка, поселился на земле Аризоны, в городе Томбстоне. Иарп старался наладить некое подобие порядка в Аризоне, работая первым шерифом в графстве Пима (Pima County) и постоянно выступая за организацию административного управления на этих землях. Иарп, три его родных брата и солдат пограничных войск Док Холлидей (Doc Holliday) прославились своим участием в знаменитой перестрелке в местечке Коррал в 1881 году, в которой они перестреляли местных грабителей и угонщиков лошадей и скота.
История сохранила имена шерифа Иарпа, Канзасского представителя закона - Бэта Мастерсона (Bat Masterson), шерифа земель Кочиса - Джона Слотера (John Slaughter) и других героев Дикого Запада, которые охраняли закон и поддерживали порядок на этих землях.
Государственность
Уже в начале 1877 года жители Аризоны начали требовать организации государственной формы управления на их землях и в 1889 году представили в Конгресс первый билль о своих правах. Конгресс дважды (с 1904 по 1906 год) обращался к ним со встречным предложением: войти в союз Соединенных Штатов, присоединив свои земли к штату Нью Мехико. Однако граждане Аризоны всеобщим голосованием категорически отвергали такой вариант.
В январе 1910 году Конгресс, наконец, разрешил Аризоне создать проект Конституции своего будущего штата. В декабре 1910 года эта работа была завершена, и в феврале 1911 года Конгресс США ратифицировал этот документ, но Президент Вильям Тафт (William Howard Taft) наложил на него вето, поскольку в проекте Конституции Аризоны провозглашалось самостоятельное право граждан штата избирать и снимать с должности своих судей. В августе Конгресс и Президент пришли к соглашению и разрешили Аризоне войти в состав США на правах отдельного штата, с условием, что в ее Конституции будет ликвидирован пункт о самостоятельной выборной системе судей. Граждане Аризоны согласились с этим условием, и 14 февраля 1912 года президент Тафт подписал документ, провозгласивший Аризону 48 штатом США.
Демократ Джордж Хант (George W. P. Hunt) стал первым губернатором штата Аризона, прославившись как активный строитель дамб и ирригационных сооружений для сельского хозяйствования штата.
В 1911 году президент Теодор Рузвельт подписал проект о строительстве плотины на реке Салт Ривер (сейчас плотина носит имя Рузвельта). Эта дамба гарантировала владельцам ферм и ранчо Аризоны постоянное снабжение их земель водой. Это был первый крупный ирригационный проект в центральной Аризоне, который был осуществлен правительственным департаментом США. Плотина Рузвельта (Roosevelt Dam) была соединена оросительной системой с плотинами Куллиджа (Coolidge Dam), Бартлетта (Bartlett Dam) и в 1936 году строительство проекта было завершено присоединением к оросительной системе плотины Гувера (Hoover Dam). Губернатор Аризоны Джордж Хант, невзирая на популярность железных дорог, так же явился инициатором строения автодорожной системы штата и в 1920г. было начато строительство первой автомагистрали хайвэя.
Первоочередной заботой нового штата стала проблема трудового законодательства. В частности, самыми актуальными были вопросы, связанные с компенсациями семьям рабочих, пострадавших на месте производства. В других штатах, например, существовали пункты в законодательстве, называвшие конкретную сумму, которую может получить семья рабочего, только в том случае, если он погиб на производстве. Конституция Аризоны гласила, что различный уровень компенсации устанавливается в каждом отдельном случае судом.
Тем не менее, не все сочувствовали рабочим. В 1917 году (в течение Первой Мировой войны) шахтеры города Бисби отчаянно бастовали, сражаясь за свои права. Эти забастовки стали причиной вражды между объединением бастующих рабочих и радикально настроенным трудовым профсоюзом, Международным профсоюзом промышленных рабочих (Industrial Workers of the World) и шерифом, которого поддерживало вооруженное местное население. Обвинив профсоюз IWW в подрывной агитации среди рабочих в военное время, служба шерифа арестовала более 1100 рабочих. Арестованных запихали в вагоны для скота, вывезли в Нью Мексико и выбросили в пустыне.
В течение Второй Мировой войны (1939-1945 г. г) в Аризоне были организованы новые производственные предприятия, работавшие на нужды военной промышленности. В штате увеличилась добыча руды, производство хлопка и мясомолочной продукции. Переоборудованные в мирное время по проектам конверсии военные заводы, построенные во время войны, влились в единую производственную систему штата. Новые рабочие места привлекали в штат тысячи людей во всей страны, начался строительный бум, а он, соответственно, дал еще больше новых рабочих мест.
Чистый, спокойный топографический рельеф пустыни явился крайне привлекательным для авиационной промышленности. И еще один важнейший фактор повлиял на бум в экономике штата - в Аризоне были найдены залежи урана. Эта находка немедленно спровоцировала строительство новых путей сообщения, новый толчок для развития авиационного строительства и, безусловно, - туристической индустрии
Теплый сухой климат Аризоны, уникальные природные заповедники послужили толчком к созданию туристической зоны отдыха, которая начала интенсивно развиваться с начала 1950 года. Число новых жителей Аризоны стремительно росло. В штат постоянным, неиссякаемым потоком прибывали туристы. В связи с этим стремительными темпами стали развиваться социальная, бытовая и прочие системы обслуживания. С 1960 по 1990 год численность населения Аризоны возросла в три раза.
Более половины всех жителей Аризоны проживает в округе Марикопа (Maricopa County), к которому относится и столица штата - город Феникс. Все наиболее массовые производства сосредоточены в районе этого мегаполиса, а также в районе г. Тусон.
Однако столь стремительное развитие промышленности, создало новые проблемы, центральной из которых стала проблема водоснабжения. Очень сухая, жаркая погода, привлекающая круглый год огромное количество туристов, оказалась не совсем благоприятна для пополнения природных водных резервуаров. И в 1920 году между Аризоной, Невадой и Калифорнией начался спор о водоснабжении из реки Колорадо. В 1952 году штат Аризона обратился в Верховный Суд США с просьбой решить, какой из спорящих штатов имеет привилегированное право пользования водным резервуаром реки Колорадо. В 1963 году Верховный Суд присудил это право штату Аризона.
Увеличение численности населения, производственная и туристическая промышленность требовали для своих нужд все больше и больше воды. И вскоре районы городов Феникс и Тусон стали потреблять из природных водохранилищ объем воды, в несколько раз превышающий объем дождевых осадков, которые являются постоянным источником естественного пополнения природных резервуаров.
Нехватка воды, которая вызвала сбой и проблемы на многих производствах этой местности, заставила власти Аризоны обратиться в Конгресс США с просьбой выделить деньги на государственный проект "Центральная Аризона" (Central Arizona Project), по которому должна была быть построена водопроводная система, связывающая трубопроводом реку Колорадо с мегаполисами Феникс и Тусон. В 1985 году первая вода из реки Колорадо поступила по трубам в Феникс, а в 1991 году - в Тусон. Проект включил 541 км трубопроводной линии и обошелся правительству в 3,7 биллиона долларов. Даже с созданием этой водопроводной системы проблема водоснабжения не решена полностью, поскольку население продолжает расти, и неизвестно, какое количество воды может потребоваться в недалеком будущем.
В 1948 году индейцы Аризоны выиграли иск, который предъявили в Верховный Суд США против властей Аризоны и получили право наравне с другими гражданами штата участвовать в выборах. С тех пор экономическая ситуация в жизни индейских племен Аризоны начала улучшаться. В 1969 году в индейской резервации племени Навахо был построен первый колледж, открывшийся в городе Тсэйл (Tsaile). Кроме того, пользуясь правительственным льготным разрешением для индейских резерваций - индейцы Аризоны открыли множество казино на всех принадлежащих им территориях. Что, разумеется, способствовало увеличению капиталов и улучшению экономики индейцев Аризоны.
В 1974 году Конгресс США вернулся к веками тянущемуся территориальному спору между индейцами племени Хопи и племени Навахо, который начался в 1882 году, когда резервация Хопи (Hopi Reservation) была разделена на резервацию Хопи и резервацию Навахо. Навахо получили в самостоятельное владение половину земли резервации, составившую 368700 гектаров. После раздела каждое племя должно было полностью покинуть чужую территорию.5000 навахо и 100 хопи переехало на свои законные земли. Однако какое-то количество семей по-прежнему не желает переезжать на новые земли. Как бы там ни было, спор о земле продолжается, и в 1992 году Хопи и Навахо согласились принять земли в районе гор San Francisco Peaks (в обмен на право арендовать бывшие земли Хопи), куда Хопи переедут, как только будут оформлены все соответствующие этой процедуре документы.
Политика штата в свете событий последних лет
Народ Аризоны в большинстве своем поддерживает политику Демократической партии, эта традиция идет с начала 1959 году До этого штат сложил о себе прочную репутацию консерватора в политике и приверженца политики бизнеса. Безуспешная попытка участия в президентских выборах, которую в 1964 году предпринял сенатор из Аризоны - консерватор Барри Голдуотер (Barry Goldwater), нанесла урон консервативной партии штата. И с тех пор только Демократическая и Республиканская партии имеют в этом штате успех и приверженцев. В 60-70-х годах. возросшая популяция испано-язычных эмигрантов начала играть существенную роль в общественной жизни и, как следствие, - воздействовать на политику штата. В 1974 году губернатором штата был избран испанец - демократ Рауль Кастро (Raul Castro). В октябре 1977 году Кастро отказался от предложения принять пост посла США в Аргентине. Вместо этого он унаследовал должность госсекретаря Уэсли Болина, который скончался в марте 1978 году.