Столица республики - город Нальчик, основанный в 1822 году. Нальчик - крупный культурный, научный и промышленный центр, город-курорт Российского значения с население 299,1 тысяч человек. Кабардинцы и балкарцы, давшие название республике, относятся к древнейшим жителям Северного Кавказа. Обладая сходной материальной и духовной культурой, они отличаются друг от друга языком.
Кабардино-Балкарская Республика граничит с Республикой Грузией, Ставропольским краем, с Республикой Северной Осетией, Карачаево-Черкесской Республикой, Республикой Ингушетия.
Территория - 12,5 тысяч квадратных километров. Население республики на 1 января 2005 г. составляет 896,9 тысяч человек, в том числе городское – 58,9 процентов. Средняя плотность населения 72 человека на один квадратный километр.
Кабардино-Балкария - край необычайных природных контрастов, обусловленных ее рельефом, здесь можно встретить засушливые степи, цветущие долины, пышные субальпийские луга и покрытые вечным снегом высокие горы с неприступными скалами, сказочными ледниками и шумными водопадами. В географическом отношении территория республики делится на три части: горную, предгорную и равнинную.. Горы занимают половину площади республики. Горная и предгорная части республики богаты полезными ископаемыми, минеральными источниками, пастбищами и лесами, а равнина - плодородными почвами. В Баксанском ущелье, в верхнем течении реки Баксан, находится крупное месторождение молибдена и вольфрама.
В республике имеются месторождения свинца, олова, меди, железной руды, золота, мышьяка, сурьмы, каменных и бурых углей, нефти, туфа, вулканической пемзы и пепла, фосфоритов, известняков, мергелей, гипса, огнеупорных и флоридиновых глин. Насчитывается около 100 минеральных источников с холодными и горячими водами. Площадь, занятая лесом, составляет 185 тысяч гектаров. Процент интенсивно используемых в сельскохозяйственном производстве земель составил 56 процентов. Фауна богата разнообразием зверей и птиц. Климат умеренный. По многолетним данным число дней с температурой выше + 5 градусов составляет 215.
Выгодное географическое положение, благоприятные природно-климатические условия, наличие достаточных минерально-сырьевых и трудовых ресурсов, развитость транспортных коммуникаций создают условия для относительно высокого уровня развития экономического потенциала Кабардино-Балкарии. В республике сформировалась многоотраслевая промышленность: машиностроение, пищевая, легкая промышленность - предприятиями которых производится более 70 процентов всей товарной продукции промышленности. Общегосударственное значение имеет Тырныаузский вольфрамомолибденовый комбинат. Другим важнейшим звеном народнохозяйственного комплекса КБР является аграрный сектор, в котором создается около 30 % национального дохода. Сельское хозяйство специализируется на производстве зерновых и технических культур, овощей, плодов, продуктов животноводства. Последнее - молочного и молочно - мясного направления.
Экономика Кабардино-Балкарии представляет собой в основном сложившийся многоотраслевой народнохозяйственный комплекс, соответствующий природным и климатическим условиям республики. Вместе с тем неравномерное наращивание производственного потенциала в различных сферах экономики привело к возникновению ряда проблем экономического, социального, экологического характера, углубляющихся по мере нарастания кризисных явлений. Важной составной частью экономического потенциала республики является рекреационный комплекс, созданный на базе использования лечебных минеральных источников и уникальных природных условий. Благодаря весьма благоприятным природно-климатическим условиям сформировался многопрофильный курорт «Нальчик», в арсенале которого минеральные источники (бромо-йодные, азотно-термальные, сероводородные, минеральные воды), грязевой источник тамбуканского озера. На курорте «Нальчик» функционирует 19 санаториев, пансионатов и домов отдыха, осуществляющие лечение опорно-двигательного аппарата, заболеваний нервной системы, желудочно-кишечного тракта, верхних дыхательных путей и др.
Кабардино-Балкарская Республика - центр туризма, альпинизма и горнолыжного спорта. Здесь действуют 7 туристических баз, 12 организаций отдыха (пансионаты отдыха и базы отдыха) и 9 туристических гостиниц. В республике насчитывается 371 общеобразовательных школ, 18 учреждений начального профобразования, 8 средних специальных учебных заведений. В трех высших учебных заведениях (Кабардино-Балкарский государственный университет, Кабардино-Балкарская государственная сельскохозяйственная академия и Северо-Кавказский государственный институт искусств) обучаются 24,5 тысяч студентов. В республике функционирует КБНЦ РАН, объединяющий более 10 научно-исследовательских организаций осуществляющих исследования в различных областях науки и экономики. В республике издается большое количество газет и журналов самого разнообразного общественно-политического направления. Мощность книжного издательства «Эльбрус» достигла полутора миллионов экземпляров в год. Плодотворно работают творческие союзы композиторов, художников, журналистов, писателей и другие.
1. Региональная экономика: Учеб. пособие/ Под ред. М.В.Степанова — М.: ИНФРА—М, Изд-во Рос.экон.акад., 2000.
2. Региональная экономика: Учебное пособие для вузов / Т.Г. Морозова, М. П. Победина, Г.Б. Поляк и др.; Под ред. проф Т.Г. Морозовой. – М.: Банки и биржи, ЮНИТИ, - 1995.-304 с.
3. Экономическая и социальная география России: Учебник для вузов / Под ред. А.Т. Хрущёва. – М.: КРОН-ПРЕСС, 1997.-352 с.
4. Атлас. Автомобильные дороги. Россия и страны СНГ. Прибалтика. Федеральная служба геодезии и картографии России. Москва, 2003.
5. Гладкий Ю.Н. и др. Экономическая и социальная география России. – М.: Гардарика, Лит. Издательское агентство «Кафедра-М», 1999. – 752 с.
6. http://www.regprom.ru/07/index.htm
7. http://www.kbr.ru/
8. http://www.nalchik.ru/
9. Регионы России. Основные характеристики субъектов Российской Федерации: статистический сборник.. Госкомстат России. - М:, 2003
10. http://www.economykbr.ru/kbr.htm
[1] 1 - Внутрирайонного значения, 2 - Крупные, 3 - Крупнейшие