Территория - 551 500 кв.км
Население - около 64 млн.чел
Государственный язык - французский
Большинство верующих – католики
Столица – Париж / Paris
Крупные города – Париж, Марсель, Лион, Лилль, Тулуза.
Глава государства – президент (Николя Саркози / Nicolas Sarkozy)
Происхождение и история названия Франции
Название "Франция" происходит от латинского слова "Francia", которое буквально означает "земля франков" или "Франкская земля". Существуют различные теории относительно происхождения названия франков. Одна из теорий заключается в том, что название происходит от прото-германского слова "франкон", которое переводится как "копье или топор франков", известное как "франциска".
Другая предлагаемая этимология гласит о том, что на древнем германском языке, франк переводится как "борющийся против рабства". Это слово все еще существует во французском языке как франк, оно также используется как перевод "франк", и в названии местных денег, до прихода евро в 2000-м году.
Несмотря на это, этническое название франков могло произойти от слова, так же как и слово могло произойти от названия франков, поскольку только франки как победоносный класс имели статус свободных людей. В Германии Францию до сих пор называют "Frankreich", что буквально означает "царство франков". Для того чтобы отличить империю франков Карла Великого, современную Франции называют "Frankreich", в то время как царство франков называют "Frankenreich".
Слово "франк" широко использовалось в речи после падения Рима в Средних веках, а уже после коронации Гуго Капета, как "короля франков" ("Rex Francorum"), оно стало привычным в Королевстве "Francia", которое стало Францией. Короли династии Капетингов были потомками Робентинов, которые оставили после себя двух королей Франкишей, ранее носившие титул "герцогов франков" ("dux Francorum"). Это герцогство франков охватывало большую часть современной северной Франции, но поскольку королевская власть разделялась между удельными князьями, то королевские владения назывались урезанными. Поскольку центральная власть распространилась на все королевство, в конце концов, было принято название для всего Королевства.
Франция - самая большая по территории страна в Западной Европе площадью 551 500 квадратных километров (площадь суши равна 545 630 квадратным километрам).
Франция относится к западно-европейским государствам и по площади занимает первое место среди западноевропейских стран. Франции принадлежит остров Корсика в Средиземном море.
Страна граничит с пятью странами Европейского Союза и со Швейцарией, а туннель под Ла -Маншем соединяет ее с Великобританией. На западе Франция омывается Атлантическим океаном (Бискайский залив и пролив Ла-Манш), а на востоке Средиземным морем.
Франция на юге граничит с Испанией (длина границы 623 км) и Андоррой (60 км), на юго-востоке с Монако (4,4 км), на северо-востоке с Бельгией (620 км) и Люксембургом (73 км), на востоке со Швейцарией (573 км) и Италией (488 км), с Германией (451км) на востоке и северо-востоке.
Центральная Франция состоит из 22 областей и четырех островных территорий: Гваделупы, Гайаны, Мартиники и Реюньона.
Более 2 миллионов жителей проживает на островных французских территориях, три четверти которых живут в DOM TOM (во французских департаментах и островных территориях).
Франция, расположенная в западной части Европы, обладает большим географическим разнообразием. На севере страны простираются обширные равнины. Юра, Вогезы, Центральный массив, Альпы, очень древние горные цепи формируют хребет вдоль всей восточной части страны.
Западная часть страны более пологая и богата реками. Реки относительно небольшие. Например, Сена, Ионна, Марна и Уаза. Они текут в направлении Атлантического океана и Ла-Манша. Рейн течет на север, а Сона и Рона впадает в Средиземное море.
Франция имеет густую речную сеть (самые крупные реки страны - Сена, Луара, Гарона, Рока). Речные долины хорошо разработаны, а сами и реки полноводны. Реки Франции, особенно в горах, обладают большими энергетическими ресурсами, на них строят гидроэлектростанции. Для судоходства они пригодны мало (за исключением Сены). Одна из причин этого – большие колебания уровня воды, которыми в частности, отличается и самая длинная река страны – Луара.
Когда-то леса из сосны, луба и бука покрывали почти всю территорию Франции. Сейчас, да и то в измененном виде, они сохранились лишь в горах. На равнинах растут вновь посаженные леса. В связи с вырубкой лесов значительно поредел и животный мир. Дикая фауна сохранилась в горах, на заповедных территориях. В основном в заповедниках остались еще крупные животные - медведи, благородные олени, кабаны; на Корсике - муфлоны. А вот волк сохранился в памяти французов только как персонаж сказки о Красной Шапочке. Территории с охраняемой природой занимают во Франции около 20 тыс. км 2 (половина площади Московской области). Замечательны национальный парк в Альпах и заповедник для охраны фламинго и лебедей в дельте Роны.
Экономика Франции
Франция классифицируется как очень богатая страна, ВНП на душу населения в 1999 году составил 22 380 долларов США.
Экономическое стечение обстоятельств стало самым благоприятным для страны за последние 10 лет: вырос внутренний спрос, а также экспорт и заказы: французская промышленность работает на 87 % от своей промышленной мощности.
Продолжающийся низкий уровень инфляции делает французские продукты более конкурентоспособными и способствует росту внутренней покупательной способности. Уровень безработицы снизился (но все еще выше, чем в среднем по Европе), однако также является регулятором для поддержания внутреннего потребления. В 2000 году за весь период времени было создано 500 000 рабочих мест. Потребление, достигшее свыше 5 000 миллиардов франков (55 % валового внутреннего продукта), и недостаток бензина (с повышением цен), которые привели к снижению покупательной способности, будут постепенно рассеиваться.
Высокий уровень производительности, центральное положение Франции на западе Европы и ее эффективная система связи привлекает зарубежных инвесторов. Все эти успешные результаты облегчают управление экономикой, в 2004 году Министр финансов стремится к "нулевому дефициту в бюджете", чего не случалось во Франции за последние двадцать лет.
Французская экономика имеет некоторые особенности по сравнению с соседними странами: сумма, вычитаемая из доходов, составляет свыше 50 % валового внутреннего продукта. Это, безусловно, самый высокий показатель среди семи главных промышленных стран (Франции, США, Японии, Германии, Италии, Великобритании, Канады). Эти немаловажные выводы идут рука об руку с социальными проблемами, даже если правительство пытается сократить социальные льготы, в это же время административный режим по социальным льготам регистрирует очередной дефицит. 25 % французской рабочей силы работает в сфере управления (по сравнению с 13 % в других странах Больной семерки).
Отдельные повышения зарплат были ограничены после повышения цен на бензин, среднемесячные зарплаты выросли на 1,9 % за год, а понижение подоходного налога должно увеличить доход в домашнем хозяйстве. Именно домашнее хозяйство в этом случае получит наибольшую прибыль. Через 3 года подоходные налоги сократятся почти на 50 миллиардов франков, на 28,7 миллиардов в 2001 и на 12 миллиардов франков в 2002 годах. Сокращение приведет к повышению уровня затрат. Также был приостановлен налог на дороги, который представляет потери для государства в 12 миллиардов франков.
35-часовая рабочая неделя вступила в силу для компаний с двадцатью служащими с 1 января 2002 года, большие компании были обязаны соблюдать 35-часовой закон с 2000 года.
Рынок труда Франции
Французский ВВП на душу населения составляет аналогичный ВВП на душу населения в других сопоставимых странах Европы, таких как Германия и Великобритания, и на 30% ниже уровня США. ВВП на душу населения определяется по производительности труда за час работы, которая во Франции является самым высоким из стран большой 8 в 2005 году, по данным ОЭСР (фр. OECD), количество отработанных часов, которое является одним из самых низких в развитых странах, и уровень занятости. У Франции один из самых низких 15-64 года уровней занятости в странах ОЭСР (фр. OECD): в 2004 году, лишь 68,8% населения Франции в возрасте 15-64 лет имели работу, по сравнению с 80,0% в Японии, 78,9% в Великобритании, 77,2 % в США, и 71,0% в Германии. Этот разрыв объясняется очень низким уровнем занятости в обоих возрастных крайностях: уровень занятости населения в возрасте 55-64 был 38,3% в 2007 году, по сравнению с 46,6% в 15 странах ЕС; для 15-24 лет, уровень занятости был 31,5% в 2007 году, по сравнению с 37,2% в 25 странах ЕС. Эти низкие показатели занятости объясняются высоким минимальным доходом, которому препятствует низкая производительность труда работников - таких, как молодежь - с легкостью выходящих на рынок труда, неэффективные университетские учебные программы, которые не достаточно подготавливают студентов к выходу на рынок труда, и в отношении работников старшего возраста, ограничивающие законодательство о труде и средства поощрения к преждевременному выходу на пенсию.
Уровень безработицы в последнее время снизился с 9,0% в 2006 году до 7,2% в 2008 году, но остается одним из самых высоких в Европе. Сокращенный рабочий день и нежелание реформировать рынок труда, упоминаются как слабые стороны французской экономики с точки зрения правых, когда левые упоминают о недостатках государственной политики, укрепляя социальную справедливость. Многие либеральные экономисты подчеркивают, неоднократно в течение многих лет, что основным вопросом французской экономики является вопрос о структурных реформах, с тем, чтобы увеличить численность работающего населения в общей численности населения, снизить налоги и административное время. У кейнсианских экономистов разные ответы на вопрос по безработице, и их теории привели о 35-часовой рабочей недели законом в начале 2000-х годов, который оказался провальным в сокращении безработицы. Впоследствии, в период между 2004 и 2008 годов, правительство сделало несколько реформ, направленных на борьбу с безработицей, но подвергся ожесточенному сопротивлению, особенно в законах о контракте новых наймов и контракте первого найма, которые в конечном итоге были отменены. Нынешнее правительство переживает налог на капитал.