В период с 1783 по 2000 год почти 250000 человек погибли в результате непосредственного воздействия вулканических извержений.
Поскольку лавовые потоки движутся сравнительно медленно, они редко приводят к гибели людей. Лишь 0,3% смертельных случаев.
Самый смертоносный лавовый поток за последние 100 лет возник в кратере Ньирагонго в Заире (ныне Конго) в 1977 году, когда внезапное раскрытие трещины привело к быстрому осушению лавового озера.
Несколько мелких поселений было погребено под лавой. Возможно, до 700 из более чем 4000 жертв во время извержения Везувия 1631 года было вызвано лавовыми потоками.
Несколько наблюдателей погибло, таким образом, на склонах Этны в 1832 году, когда фронтальная часть лавового потока наползла на ледник. 11 лет спустя на Этне погибло более 50 человек, когда лава затекла в цистерну с водой. Смерть наступает либо из-за контакта с фрагментами взрыва, либо из-за ожогов от пара.
Пирокластические потоки гораздо более опасны, чем лавовые потоки, главным образом из-за высокой скорости их распространения. Они были причиной более ¼ всех жертв вулканических извержений в период с 1783 по 2000 год и сыграли главную роль в самом опустошительном извержении 20 века, которое произошло в мае 1902 года на Карибском острове Мартиника. Это была процветающая французская колония, но столица острова, Сен – Пьер, была уничтожена буквально за несколько минут утром 8 мая 1902 года вместе со всем населением, составляющим 28 000 человек.
Из-за обрушения пепловых колонн погибли люди при извержении Везувия в 79 году н. э. Это извержение знаменито вследствие разрушения римских городов Помпеи и Геркуланум. За сутки на поселение у подножия вулкана выпал слой горячего пепла толщиной около двух метров.
Даже небольшие вулканические извержения способны привести к катастрофе самолета с людьми, не имевшими намерения приближаться к вулкану.
Эруптивное облако представляет серьезную угрозу для любо летательного аппарата, попавшего в него. Для пилота такое облако может почти не отличаться от обычного, однако частицы пепла, которые оно содержит, делают его смертельно опасным для полетов. Т. к. пепел, засасываемый в реактивный двигатель, приводит к падению мощности в течение нескольких секунд и может привести к полному отказу двигателей.
Глава 5. Вулканы и климат.
Влияние извержений на климат. Вулканические извержения могут влиять на климат в регионах, расположенных далеко за пределами зоны выпадения кислотных дождей, возникающих при пассивной дегазации. Газ или пепел от эруптивной колонны, проникающий в стратосферу, может разноситься по всему полушарию высотными воздушными течениями.
Частицы пепла и аэрозольные капли поглощают солнечный свет, что приводит к понижению температуры на Земле и в нижних слоях атмосферы.
Пепловые и газовые облака от нескольких извержений, проникавшие в стратосферу за последние 250 лет, могли оказывать такое воздействие, главным образом поглощая солнечный свет, но, также нарушая химическое равновесие, что привело к временному уменьшению количества озона. Очень крупное извержение может оказать пагубный эффект на глобальную экономику, изменив климат и разрушив экосистемы, которые уже стали неустойчивыми из-за человеческой деятельности.
Глава 6. Туризм.
Туристские центры.
Извержение вулкана является эффективным, но опасным зрелищем. Вулканы привлекают множество посетителей – обычных зевак, скалолазов и участников образовательных туров. Некоторые районы получают значительную часть своего дохода от туризма, связанного с посещением вулканов. Выдающийся пример – район Неапольского залива. Здесь в дополнение к экскурсиям на вершину Везувия туристы могут посетить открытые археологами развалины Помпей и Геркуланума (ранее сохранявшиеся под многометровым слоем пирокластических потоков). Этна, также расположенная в Италии, является важным туристическим объектом, и конкурирующие компании доставляют посетителей на вершину с разных сторон горы.
В Танзании маршруты на вершину горы Килиманджаро, занимающие несколько дней, приобрели такую популярность, что тропы бывают буквально забиты туристами. В Японии классический стратовулкан Фудзи – наиболее часто посещаемый снежный пик в мире, а национальный парк Фудзи – Хаконэ – Изу ежегодно посещает 20 мин человек, которых привлекает не только гора Фудзи, но и горячие источники в близлежащей кальдере Хаконэ.
«Вулканический туризм» хорошо развит в ЧША, особенно на Гавайях, где в 1916 году был основан Гавайский вулканический национальный парк. Помимо общих красот вулканического ландшафта, эффузивные извержения Килауэа, продолжающиеся с 1983 год, приносят дополнительную прибыль операторам вертолетных туров. Первый национальный парк в мире был создан в 1872 году в Йеллоустонской кальдере главным образом из-за гейзеров и горячих источников. Извержение вулкана Святой Елены в 1980 году привело к значительным опустошениям, но теперь в этом регионе существует не менее четырех туристических центров, связанных с вулканом.
В центральной Америке круизные лайнеры теперь заходят в никарагуанский порт Сан-Хуан-дель-Сюр, чтобы пассажиры могли поучаствовать в автобусных поездках к краю активного кратера вулкана Масайя. Коста-Рика получает большой доход от туризма, связанного с вулканами; одна из главных достопримечательностей – Ареналь, стратовулкан, испытавший серию крупных извержений стромболианского типа в 1968 году. Приближение к самому вулкану считается опасным, но прибрежный курорт предлагает живописные виды с удаленных точек наблюдения.
Однако определенный риск есть всегда. 23 августа 2000 года проводник – костариканец и двое американских туристов попали в пирокластический поток длиной 2,5 км, достигший окраины туристической зоны. Двое пострадавших вскоре скончались от ожогов. Три дня спустя 10 человек, летевших в легкомоторном самолете, погибли при столкновении с вершиной: очевидно, пилот подлетел слишком близко, чтобы пассажиры могли лучше рассмотреть окрестности вулкана.
Глава 7. Посещение вулканов.
Извергающиеся вулканы.
Если вы хотите увидеть извергающийся вулкан, самый надежный в мире - Стромболи. Это базальтовый стратовулкан, образующий остров в 60 км к северу от Сицилии. Туда можно попасть на пароме или на судне подводных крыльях из Неаполя или из сицилийского порта Милаццо. После восхождения на высоту 1000 м по каменистой тропе вы оказываетесь на вершине, откуда открывается вид на несколько активных жерл. Стромболи находится в состоянии почти непрерывного извержения на всем протяжении человеческой истории. Большей частью это небольшие эксплозивные выбросы с интервалами от нескольких минут до нескольких часов. Временами более крупные выбросы уносят жизни неосторожных туристов, проигнорировавших правила безопасности.
Самое подходящее место для наблюдения активных лавовых потоков в настоящее время – это юго-восточный склон вулкана Килауэа на Гавайях. Здесь лава вытекает в море через систему труб, ведущую от северо-восточного рифта почти непрерывным потоком, начиная с 1983 года. По пути к океану лаву часто можно видеть через просветы, или она выдавливается из трещин в своде лавовой трубы и растекается по поверхности. Сияние раскаленной лавы можно видеть ночью с обочины дороги или днем, если вы попробуете совершить маршрут продолжительностью от одного до трех часов (в каждую сторону), чтобы приблизиться к ней.
Растительность на Этне. Поднимаясь наверх на Этну (дорога длится 40-50 минут), можно видеть, как меняется растительность на вулкане. Склоны вулкана – это практически все восточное побережье Сицилии. А на самом побережье растет все, что растет на острове: средиземноморские растения (пальмы, бискусы, фикидения, кактусы, агавы, посаженные человеком плодовые деревья, виноградники, цитрусовые, оливковые). Дубы, грабы, сосны, ели. Есть и свои называемые эндемики, растения, которые растут только на Этне редкий вид березы, каменного дерева или каменный дуб. И, конечно же, этнийская фиалка, которая растет до высоты 3000 метров.
Этнийский виноград, из которого делают одноименное вино. Скалы Этны очень плодородны, здесь получают хорошие урожаи, а крестьяне, которые здесь проживают, не бедствуют. Миндаль цветет в конце февраля, начале марта.
Низвергающиеся вулканы.
Другую возможность увидеть вулканы могут предоставить активные, но не извергающиеся вулканы. Их посещение может стать очень увлекательным мероприятием и почти совершенно безопасным. На склонах вулканов, расположенных поблизости от туристических центров национальных парков, часто имеются обустроенные тропы с пояснительными табличками: