Охота на току с подъезда в наше время уже почти забыта, хотя в некоторых местах все же возможна.
В начале весны, когда еще сохранилось достаточно снега, а тетерева токуют в основном на деревьях, подъезжают к ним на лошади, запряженной в легкие сани. Как и при охоте скрадом, легче приблизиться на выстрел к одиночному тетереву, чем к группе. Не следует направляться прямо в сторону птицы, а приближаться к ней как бы по дуге – так она меньше пугается.
На обширных равнинных пространствах Западной Сибири и в широких поймах некоторых рек Европейской России во время половодья возможна охота на токующих тетеревов с подъезда в небольшой лодочке. Охотиться лучше вдвоем – один на носу с ружьем, второй – на корме с веслом. Обычно еще с вечера охотники заезжают по реке выше места предполагаемой охоты, там ночуют, а перед рассветом спускаются вниз к залитому водой токовищу, где тетерева токуют на деревьях.
При всех охотах на току, а при охоте с подхода или подъезда особенно, явное преимущество имеет охотник с нарезным оружием.
Летне-осенние охоты на тетерева проводятся в основном с собакой. Охотятся по подросшим выводкам и по перелинявшим старым косачам. В большинстве областей в наше время охоту на боровую дичь открывают в начале сентября (если нет пожаров), а для владельцев зарегистрированных классных подружейных собак – на две недели раньше (правда, не везде). Как правило, взрослые петухи в это время еще держат стойку легавой собаки. Но позже они либо очень быстро убегают от нее, либо загодя взлетают. Более успешно можно использовать хорошо поставленного, послушного, работающего накоротке спаниеля. Так что и старого петуха иногда удается добыть при охоте с собакой по тетеревиным выводкам.
Охота по выводкам с легавой собакой или спаниелем очень эмоциональна, красива и увлекательна. К обычным радостям и переживаниям добавляются еще удовольствие и удовлетворение от хорошей работы четвероногого помощника. Работа по боровой дичи более трудна, чем по полевой или болотной, поэтому некоторые специалисты рекомендуют не использовать по тетеревам первопольных собак. Но тут многое зависит от породы легавой, темперамента собаки, ее натаски и других индивидуальных данных.
В конце августа – начале сентября тетеревиные выводки держатся по окраинам полей, лугов, лесных полян, по опушкам, заросшим гарям, окраинам моховых болот, в ягодниках. Утренняя кормежка происходит с восхода солнца и часов до девяти-десяти, вечерняя – примерно с 16 часов и до захода. На дневной отдых и на ночлег тетерка уводит выводок в труднодоступные заросли. Поэтому охота по выводкам проводится утром и вечером, но в пасмурную погоду они могут кормиться и днем, а значит, и охотиться можно весь день.
О присутствии тетеревов можно судить по их набродам, хорошо заметным на утренних росистых травах, по свежим порхалищам, разрытым муравейникам, отпечаткам лап, выпавшим перьям и помету.
Свой маршрут надо спланировать с учетом направления ветра, чтобы собака шла в основном против ветра или в полветра. Но не по ветру. Самому лучше идти по кромке опушки или кустарника, чтобы отрезать спугнутым птицам путь к укрытию, заставить их взлететь, а собаку направить в более открытое место, где может кормиться выводок. Подросшие к этому времени тетеревята держатся не так плотно, как в июле, и могут взлетать поодиночке. Тетерка уже не прикидывается раненой, не отводит собаку, а взлетает обычно молча и улетает. Собаку надо на короткое время уложить или посадить. Тетеревята за это время дадут след и затаятся, а севшие на деревья спустятся вниз и тоже дадут след, начнут перекликаться. В это время и следует пустить собаку в поиск. При охоте по выводкам по охотничьей этике принято не стрелять старку. Ее сохранение – залог будущих успешных охот в этом месте.
Чтобы лучше отслеживать в лесу и кустарнике ход собаки, некоторые охотники надевают на ошейник колокольчик. Стрелять по тетеревам из-под собаки приходится накоротке, поэтому ружье должно давать ровную широкую осыпь. Охота ходовая, тяжелое ружье будет обременительно. Дробь в августе используют №№6, 7, а в сентябре – №№4–6. Одежда должна быть легкой, но все же теплой. На случай дождя полезно иметь легкую полиэтиленовую накидку.
В сентябре, по мере взросления, птицы делаются все строже и строже, а охота – и для собаки и для охотника – все сложнее.
К началу октября молодые петушки уже отделились от выводка и держатся вместе со старыми косачами, а в середине октября тетерева начинают собираться в зимние стаи. Нередко в это время можно услышать токование косачей; бормочут не только старые петухи, пробуют голоса и молодые. Охота на осенних токах ввиду их нерегулярности, относительной вялости не проводится. Но в отдельных случаях это может иметь смысл. Тогда можно организовывать эту охоту, как и весной.
Охота с лайкой практикуется в основном в северных областях и в Сибири. Собака должна быть специально подготовлена для охоты по тетереву и глухарю. Охота бывает успешной в зрелом, высокоствольном лесу. Лайка, почуяв тетеревиные наброды или самих птиц, начинает догонять их, поднимает на крыло и устремляется за улетающими тетеревами (в отличие от легавых собак, лайкам это позволительно). Затем она находит рассевшихся на деревьях тетеревов и начинает их облаивать без особого напора, беготни, бросков на ствол дерева, царапанья его. Тетерева в таком случае ощущают себя в относительной безопасности и даже как бы дразнят собаку. Охотник осторожно приближается и высматривает птиц, сидящих на уже оголившихся деревьях. Лучше не испытывать терпение птиц и стрелять, как только представится возможность, то есть нередко издалека. Так что и выстрел должен быть соответствующим. Дробь используют №№4, 5. В промысловых районах применяют винтовки малых калибров.
Поздней осенью и зимой, когда тетерева держатся устойчивыми стаями, охотятся на них с чучелами, с подъезда и из лунок.
Охота из шалаша с чучелами проводится на окраинах березняков, опушках смешанного леса, куда тетерева прилетают кормиться березовыми сережками и почками. Прилетающие с места ночевки на кормежку тетерева охотно подсаживаются к уже сидящим на березах собратьям. Прежде чем строить шалаш, надо понаблюдать за маршрутами этих перелетов и определить наиболее перспективные места. Шалаш надо поставить заблаговременно и лучше не один, а два-три в разных местах и использовать их сообразно обстановке. Надо учесть, что тетерева будут смотреть на шалаш не с земли, как на току, а сверху – с полета или с дерева. Соответственно и маскировать его, но оставляя сверху окошко для стрельбы и наблюдения. Выставлять чучела и забираться в шалаш надо еще в сумерках, до вылета тетеревов на кормежку.
В отличие от охоты на уток или гусей, для успеха нет необходимости иметь большое количество тетеревиных чучел, достаточно нескольких штук. Мне иногда хватало даже пары. Сами чучела можно купить в магазине (резиновые надувные, пластиковые) или изготовить самостоятельно из черного сукна или другого материала. Главное, при установке придать им правильную позу – они должны быть поставлены ровно, без кренов и походить на спокойно сидящих, кормящихся птиц. Сажают их зобом к ветру или к восходящему солнцу. Или в полветра. Но не спиной к ветру. Больше 2–3 чучел на одно дерево не ставят и сажают их на разной высоте – обычно косачей выше, тетерок ниже. Чучела рассаживают с помощью легких шестов с острыми концами – подчучельников. Делают их из той же породы дерева, на которое они будут установлены. Достаточно длинный шест позволяет установить чучело, не влезая на дерево, но так, чтобы видно его было издалека.
Сидеть в шалаше приходится по нескольку часов, почти неподвижно, зачастую при солидном морозце, поэтому одеваться нужно очень тепло. Требования к оружию и боеприпасам – как при охоте на току, но с учетом очень низкой температуры воздуха. В Западной Сибири некоторые охотники берут в шалаш и гладкоствольное ружье, и винтовку.
Выходить из шалаша на виду у тетеревов не следует. Более успешной охота с чучелами может быть при использовании одного-двух толковых загонщиков (нагонщиков), хорошо знающих угодья и повадки тетеревов. Они на лошади или на лыжах объезжают места предполагаемой ночевки тетеревов и поднимают их из лунок, а потом аккуратно страгивают с деревьев рассевшихся птиц, стараясь направить их в сторону шалаша поодиночке или небольшими группами. Как правило, вся стая постепенно перелетает туда же, куда полетели первые птицы.
При использовании загонщиков можно охотиться весь день, так как тетерева в этом случае не успевают насытиться и не улетают для дневного отдыха в глубь леса. Более успешной охота с чучелами бывает при мягкой и даже сырой погоде.
Большинство настоящих охотников воздерживаются от стрельбы тетерок и добывают лишь косачей, однако в утренних и вечерних сумерках под выстрел нередко попадают и тетерки.
Иногда для обеспечения более активного лета тетеревов во время охоты из шалаша их накануне выпугивают из-под снега с места ночевки. Таким образом стрельба на подъеме из лунок может сочетаться с охотой с чучелами из шалаша.
Охота с подъезда и подхода начинается обычно с выпадением снега, когда тетерева полностью переходят на кормежку на деревьях, и проводится в основном на утренних и реже на вечерних зорях. Раньше для такой охоты широко использовали лошадь с легкими санями – и передвигаться быстрее и легче, и тетерева подпускают ближе. Но можно охотиться и на лыжах. Погода, благоприятствующая успеху, – безветренный день с небольшим морозцем и даже легкий снегопад. Особенно близко подпускают тетерева при свежем инее, упавшем на деревья.