Пожалуй, первыми из небородатых ирисов следует упомянуть ирисы сибирские. Они произошли от видов, произрастающих в диком виде и в России – ириса сибирского (Iris sibirica) и ириса кроваво-красного (Iris sanguinea). Эти виды впервые, пожалуй, появились в английских садах, там же и были получены первые сорта сибирских ирисов. Заметим, что современные сорта сибирцев значительно отличаются от старых, похожих на видовые. Активно занимаются селекцией сибирских ирисов в США, там же были получены удивительные по красоте и необычности облика сорта. В окраске цветков большинства сортов сибирских ирисов преобладают бело-сине-лиловые тона, лишь сигнал (пятна в основании нижних лепестков) бело-желтый. Сейчас выведены сорта с розовой, винной, черно-фиолетовой, желтой, а также «мраморной» окраской. Кроме того, сорта, полученные в последние десятилетия, отличаются и формой цветка, не похожей на цветок их «предков». Современные сорта характеризуются цветком округлой формы, часто с гофрированными долями околоцветника. Японским селекционером Шидара были созданы первые сорта с махровыми цветками, работа в этом направлении ведется американскими селекционерами Р. Холлингнорсом, Б. Бауэром и Д. Коублом. Цветки этих удивительных созданий подобны цветкам их дальних «родственников» – ирисов японских. Но, к сожалению, следует отметить, что вместе с изысканностью и даже вычурностью облика современные сорта сибирских ирисов приобрели и повышенную требовательность к агротехнике выращивания.
Японские ирисы – пожалуй, самая древняя садовая группа ирисов. Их начали разводить в садах Японии около пяти веков тому назад. Ирис мечевидный (Iris ensata), от которого и произошли эти замечательные растения, изначально произрастал на Дальнем Востоке, Японских островах. Даже дикорастущий вид имеет горделивый облик, привлекая внимание яркой темно-лиловой окраской цветков. В природе встречаются, но нечасто, растения с белыми, розовыми, бордовыми цветками. Видимо, они и были использованы в те далекие времена неизвестными японскими селекционерами, поселившими этот цветок в свои сады. Эти растения дали начало группе японских ирисов, называемых «Хана-Шобу». Японский ирис с длинными мечевидными листьями является одним из символов страны Восходящего Солнца, японцы преклоняются перед его рукотворной красотой, совершая так называемые «ханами» – праздник любования цветком. Пожалуй, для глаз европейца облик этого ириса несколько непривычен, цветок его часто поражает своими размерами (до 25 см в диаметре) и окраской (у данного класса ирисов нередко встречается «мраморная» окраска). Кроме того, некоторые сорта этого роскошного цветка иногда капризны, привередливы, не часто радуют своим цветением в условиях средней полосы России. Но желание иметь в наших садах это чудо столь велико, что в нашей стране проводятся, и надо сказать, довольно успешные, попытки «осеверения» этого неординарного растения, причем не только ботаническими садами, но и любителями-цветоводами. В последние годы неизменно радуют сорта М. Каулен из Подмосковья, Л. Мироновой из Владивостока.
Кроме того, японские ирисы используются в межвидовом скрещивании для получения культиваров с новыми, не свойственными родительским формам, признаками. Таким образом, например, были выведены культивары с желтой окраской цветка при скрещивании ириса мечевидного (Iris ensata) и ириса болотного (Iris pseudacorus), напоминающие японский ирис с желтым цветком.
Пожалуй, самый неприхотливый ирис, растущий во влажных местообитаниях в нашей полосе, который охотно выращивают в своих садах цветоводы-любители – ирис болотный (Iris pseudacorus). Мощные побеги, обильное цветение, изящество золотистых цветков – все это характеризует такое, казалось бы, обычное для нас растение. Однако далеко не все знают, что существуют различные формы болотного ириса – к сожалению, еще мало знакомые и мало распространенные в российских садах. Они отличаются внешним видом, формой, размерами цветка и его окраской (здесь присутствуют различные оттенки желтого – кремовый, лимонный, канареечный, темно-желтый), яркостью проявления сигнала на нижних долях околоцветника. Особо стоит отметить, конечно, белую форму болотного ириса, а также разновидность с махровыми цветками. Кроме того, выведена пестролистная форма ириса болотного: весной листья имеют нарядную бело-зеленую окраску, которая, к сожалению, летом бледнеет и полностью теряется, так что вы и не узнаете весеннего красавца. Наверняка восхитит сорт, полученный от скрещивания болотного ириса с ирисом дурнопахнущим (Iris foetidissima), – ‘Roy Davidson’, темно-желтые лепестки которого покрыты густой сетью коричневых жилок, придающих цветку несколько «хищный» облик. Первые культивары ириса болотного как привлекательного садового растения начали выращиваться английскими цветоводами еще в XIX столетии. Но лишь в настоящее время на это растение обратили пристальное внимание селекционеры, и, думается, что у него блестящие перспективы.
Столь же интересны и перспективны китайские родственники наших сибирских ирисов. Их так и называют – «сино-сибирские» ирисы или же «ирисы хризографес» (по названию типового вида этой группы). Вот эти ирисы действительно являются живой редкостью не только для цветников любителей, но и для многих ботанических садов. Причина этого в том, что сама группа была открыта сравнительно недавно в таинственном Китае, откуда получить живой материал или семена в течение последних десятилетий было достаточно сложно. Но, например, форма Iris subser. Chrysographes с почти черной окраской цветка уже довольно долго выращивается в английских садах. В середине прошлого века селекционную работу с сино-сибирскими ирисами начала американский селекционер Л. Рейд. В Германии с этой группой ирисов работает выдающийся селекционер Т. Тамберг, им получены тетраплоидные формы хризографов, выделяющиеся более мощным обликом. Хризографы отличаются от сибирских ирисов, например, более светлой окраской листвы, быстрой разрастаемостью, и, главным образом, цветком с довольно своеобразной крапчатой окраской. Самая приятная неожиданность – это то, что в средней полосе при соблюдении некоторых простых агротехнических приемов сино-сибирцы довольно легко растут и цветут, несмотря на экзотичность их происхождения.
Следует обратить внимание на североамериканские виды – Iris versicolor (ирис разноцветный) и Iris virginica (ирис виргинский), а также на сорта и формы этих замечательных растений, отличающихся простотой выращивания в условиях средней полосы, а также эффектной листвой, грациозными цветками на ветвистых цветоносах и длительным цветением. Весной эти ирисы не менее привлекательны, чем в пору цветения – основание отрастающих листьев имеет фиолетовую окраску, что придает растениям нарядный облик. Эту группу ирисов с полным правом можно отнести к растениям, с благодарностью откликающимся на малейшее к ним внимание.
Не оставит равнодушным и изысканная красота еще одного пришельца с Дальнего Востока – ириса мягкого (Iris laevigata). К сожалению, этот вид, а особенно его сорта, капризны и часто страдают от морозов. И все же, если у вас есть опыт выращивания «сложных» в культуре растений, стоит попробовать!
Еще один представитель царства ирисов, произрастающий на востоке России, а также в Америке – ирис щетинистый (Iris setosa). У него довольно широкие мечевидные листья, цветки с красивыми нижними долями околоцветника и с маленькими верхними, превратившимися в щетинки (за что он и получил видовое название). Быстро разрастаясь, этот ирис образует красивые куртины, в июне обильно цветущие легкими, как бы парящими цветками с окраской от белой до темно-синей или темно-лиловой. К тому же, он легок в культуре.
Различные виды ирисов относительно легко гибридизируют между собой, что, конечно же, используется человеком. Так были получены многочисленные межвидовые гибриды, сочетающие в себе наилучшие свойства родителей. Кроме того, многим гибридам свойственна большая жизнестойкость и пластичность. В этом направлении плодотворно работает выдающийся немецкий селекционер Т. Тамберг, добивающийся самых фантастических результатов. Его сорта и гибриды, полученные при скрещивании, казалось бы, абсолютно несовместимых предковых форм, часто поражают необычной внешностью.
1.1 Удобрение и уход за ирисами
Бородатые ирисы – большие солнцепоклонники. В условиях Средней России им необходимо хорошее освещение в течение всего дня, но, если такой возможности нет, учтите, что особенно ценны и полезны для этих растений утренние солнечные лучи.
Все бородатые ирисы сухолюбы. Они боятся избыточного увлажнения и близкого залегания грунтовых вод. Относительно повышенную потребность в воде ирисы испытывают только во время укоренения после посадки или если долго стоит засушливая погода в период цветения. Учтите, что поливать можно только в вечерние часы, между корневищами не попадая на листву. После окончания цветения дополнительный полив в наших широтах нежелателен. В случае дождливого августа-сентября над особо ценными сортами я ставлю каркас и натягиваю на него пленку, чтобы избежать поражения корневищ бактериозом.
Если почва глубоко промерзла а снег весной сошел очень быстро, талые воды на некоторое время могут залить корневища ирисов. В этом случае при низких положительных температурах от +2 до +5°C это не опасно. Однако как только столбик термометра поднимется до температуры +7°C и выше, начнется процесс отмирания тканей.
Больше всего от низких температур без снежного покрова в конце осени – начале зимы, а так же во время возвратных весенних заморозков (если температура опускается ниже -7 градусов) у современных сортов
страдают цветочные почки. У наиболее холодостойких старых сортов 'Вабаш' ('Wabash'), 'Мастер Татч' ('Master Touch'), 'Сива-Сива' ('Siva Siva'), 'Степинг Аут' ('Stepping Out'), 'Блю Шиммер' ('Blue Shimmer') только подмерзают спинки. Как показала осень 2002 года, в живых без укрытия остались лишь очень старые сорта. Весной при достаточно длительном воздействии низких температур рост растений угнетается, появляются листья лишенные хлорофилла. Но с приходом теплых дней листья вновь становятся зелеными.