В одном из докладов руководства ГУЛАГа (1944 г.) было записано: "Особое внимание уделяется вопросу строгой изоляции осужденных за контрреволюционные и другие особо опасные преступления. В этих целях НКВД СССР концентрирует наиболее опасных государственных преступников, осужденных за участие в правотроцкистских к/р организациях, измену Родине, шпионаж, диверсию, террор, и руководителей к/р организаций и антисоветских политпартий - в специальных тюрьмах, а также в исправительно-трудовых лагерях, расположенных на Крайнем Севере и Дальнем Востоке (район реки Колымы, Заполярье), где установлена усиленная охрана и режим, сочетаемые с тяжелыми физическими работами по добыче угля, нефти, железных руд и лесным разработкам" [Там же]. Многочисленные просьбы политических заключенных направить их на фронт, за крайне редким исключением, не удовлетворялись.
В 1942-1944 гг. НКВД СССР было проведено несколько мобилизаций советских граждан (немцев, финнов, румын, венгров, итальянцев) в так называемые рабочие колонны, организованные в соответствии с постановлением Государственного Комитета Обороны ь1123сс от 10 января 1942 г. Всего в эти колонны было мобилизовано свыше 400 тыс. человек, в число которых входили также около 20 тыс. представителей других национальностей (китайцы, корейцы, болгары, греки, калмыки, крымские татары). 220 тыс. мобилизованных в рабочие колонны использовались на строительстве и в лагерях НКВД и 180 тыс. - на объектах других наркоматов. Размещение этих контингентов было произведено в системе ГУЛАГа в отдельных лагерных пунктах, обнесенных проволочным ограждением и обеспеченных охраной [Там же].
В 1943 г. в СССР появились каторжане. В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 апреля 1943 г. "О мерах наказания изменникам Родине и предателям и о введении для этих лиц, как меры наказания, каторжных работ" НКВД СССР были организованы каторжные отделения в Воркутинском и Северо-Восточном лагерях с установлением специального режима, обеспечивавшего выполнение требований Указа по наиболее строгой изоляции осужденных к каторжным работам: был введен удлиненный рабочий день с использованием каторжан на тяжелых подземных работах в угольных шахтах, на добыче золота и олова. К июлю 1944 г. в ИТЛ содержалось 5,2 тыс. каторжан (к сентябрю 1947 г. их число возросло до 60 021 человека) [Там же].
За первые три года войны в лагерях и колониях ГУЛАГа было привлечено к уголовной ответственности 148296 человек (во второй половине 1941 г. - 26924, в 1942 г. - 57040, в 1943 г. - 47244, в январе-мае 1944 г. - 17088), из них 118615 заключенных, 8543 мобилизованных в рабочие колонны и 21538 вольнонаемных. К высшей мере наказания было приговорено 10858 человек (10087 заключенных, 526 мобилизованных в рабочие колонны и 245 вольнонаемных) [Там же]. Смертная казнь выносилась прежде всего по обвинениям в принадлежности к лагерным подпольным организациям и группам. В одном из отчетов ГУЛАГа записано: "В течение 1941-1944 гг. в лагерях и колониях вскрыто и ликвидировано 603 повстанческих организаций и групп, активными участниками которых являлись 4640 человек" [Там же]. В данном случае не исключено, что органы НКВД в обычном для себя халтурном стиле "вскрыли" и "обезвредили" какое-то количество повстанческих организаций и групп, которых в действительности и не было, хотя факт существования целого ряда лагерных подпольных организаций ("Железная гвардия", "Русское общество мщения большевикам" и др.) не вызывает сомнений.
В соответствии с Указами Президиума Верховного Совета СССР от 12 июля и 24 ноября 1941 г. о досрочном освобождении некоторых категорий заключенных, осужденных за прогулы, бытовые и незначительные должностные и хозяйственные преступления, с передачей лиц призывных возрастов в Красную Армию, ГУЛАГом было проведено освобождение 420 тыс. заключенных. По специальным решениям ГКО в течение 1942-1943 гг. в ГУЛАГе было произведено досрочное освобождение с передачей в ряды Красной Армии 157 тыс. человек. Всего с начала войны и до июня 1944 г. на укомплектование Красной Армии было передано 975 тыс. заключенных ГУЛАГа (включая освобожденных за отбытием сроков наказания). За боевые подвиги, проявленные на фронтах Великой Отечественной войны, бывшие заключенные ГУЛАГа Бреусов, Ефимов, Отставнов, Сержантов и некоторые другие были удостоены звания Героя Советского Союза [Там же].
Кроме того, в 1941-1942 гг. из лагерей ГУЛАГа было освобождено 43 тыс. польских и около 10 тыс. чехословацких граждан, направленных в большинстве своем на формирование национальных воинских частей. Возникает вопрос: как могло получиться, что в статистике национального состава лагерных заключенных ГУЛАГа (см. табл.5, 11) за 1940-1943 гг. число поляков значительно меньше, чем их было освобождено из лагерей ГУЛАГа в 1941-1942 гг.? По нашему мнению, большинство депортированных в 1940-1941 гг. из Западной Украины, Западной Белоруссии и Литвы поляков, которые попали в лагеря ГУЛАГа, было включено в число "прочих" (туда же вошли все чехословаки), а в графе "Поляки" по лагерной статистике указывались в основном поляки-"восточники", т.е. граждане СССР в границах до 17 сентября 1939 г., и, возможно, небольшая часть поляков-"западников". По состоянию на 1 января каждого года, в лагерях ГУЛАГа в 1940 г. насчитывалось 67 455 "прочих", в 1941 г. - 148 460, в 1942 г. - 136 898, в 1943 г. - 79 208 (см. табл.5, 11). Такие взлеты и падения численности "прочих" могут объясняться только тем, что в 1940 - первой половине 1941 гг. в лагеря ГУЛАГа поступили десятки тысяч поляков из западных областей, а во второй половине 1941-1942 гг. большинство их было освобождено. Иного объяснения столь скачкообразного изменения количества "прочих" в лагерях ГУЛАГа в 1940-1943 гг. и нестыковок в численности поляков мы не находим.
За первые три года войны на подведомственных НКВД строительствах работало более 2 млн. заключенных ГУЛАГа, в том числе строительству железных дорог было передано 448 тыс. человек, промышленному строительству - 310 тыс., лагерям лесной промышленности - 320 тыс., горнометаллургической - 171 тыс., аэродромному и шоссейному строительству - 268 тыс. В первый период войны на работы по строительству оборонительных рубежей ГУЛАГом было передано 200 тыс. заключенных [Там же].
Кроме того, в середине 1944 г. 225 тыс. заключенных ГУЛАГа использовались на предприятиях и стройках других наркоматов, в том числе промышленности вооружения и боеприпасов - 39 тыс., черной и цветной металлургии - 40 тыс., авиационной и танковой промышленности - 20 тыс., угольной и нефтяной - 15 тыс., электростанциям и электропромышленности - 10 тыс., лесной - 10 тыс. и др. По видам работ эти заключенные использовались: на строительных работах - 34%, непосредственно в производстве (в цехах, преимущественно на подсобных работах) - 25%, горнорудных работах - 11% и прочих (лесозаготовки, погрузочно-разгрузочные работы) - 30%. К примеру, на Магнитогорском и Кузнецком металлургических комбинатах в июне 1944 г. было занято 4,3 тыс. заключенных ГУЛАГа, на Джезказганском медеплавильном - 3 тыс., на строительстве Уфимского нефтеперегонного завода - 2 тыс., столько же - на заводе им. С.М. Кирова Наркомата танковой промышленности. С начала войны и до конца 1944 г. НКВД СССР перечислил в доход государства около 3 млрд руб., поступивших от других наркоматов за предоставленную им рабочую силу [Там же].
В отчетах ГУЛАГа о настроениях заключенных отмечалось, что только незначительная их часть надеется на освобождение с помощью гитлеровцев. У большинства же царили патриотические настроения. Даже в ужасающих условиях гулаговской жизни людей не покидала тревога за судьбу Родины. Лишенные возможности с оружием в руках защищать ее, они старались внести свой посильный вклад в дело победы над фашистским агрессором, повышая, насколько позволяли им силы, производительность труда и выпуск продукции, материалов, сырья. В 1944 г. трудовым соревнованием было охвачено 95% работавших заключенных ГУЛАГа, число "отказчиков" от работы по сравнению с 1940 г. сократилось в пять раз и составляло только 0,25% к общей численности трудоспособных заключенных [Там же].
Таблица 11
Национальный состав лагерных заключенных ГУЛАГа в 1942-1947 гг.
(по состоянию на 1 января каждого года) [22]
| Национальность | 1942 | 1943 | 1944 | 1945 | 1946 | 1947 |
| Русские | 833814 | 600146 | 403851 | 441723 | 303132 | 412509 |
| Украинцы | 180148 | 114467 | 73832 | 85584 | 107550 | 180294 |
| Белорусы | 45320 | 25461 | 15264 | 15479 | 24249 | 32242 |
| Грузины | 11171 | 6960 | 5517 | 5446 | 4544 | 4609 |
| Армяне | 10307 | 9300 | 6835 | 6903 | 5477 | 5728 |
| Азербайджанцы | 8170 | 4584 | 2924 | 4338 | 3163 | 1495 |
| Казахи | 19703 | 14888 | 11453 | 12321 | 7822 | 8115 |
| Туркмены | 8548 | 6078 | 3113 | 2681 | 2007 | 2397 |
| Узбеки | 26978 | 20129 | 8380 | 8426 | 5570 | 4777 |
| Таджики | 4896 | 3841 | 2194 | 1872 | 1335 | 1460 |
| Киргизы | 3537 | 2706 | 1437 | 1142 | 1034 | 894 |
| Татары | 29116 | 17915 | 11933 | 14568 | 9049 | 11045 |
| Башкиры | 4669 | 2414 | 1406 | 1579 | 905 | 1093 |
| Евреи | 23164 | 20230 | 15317 | 14433 | 10839 | 9530 |
| Немцы | 19258 | 18486 | 19773 | 22478 | 18155 | 18738 |
| Поляки | 14982 | 11339 | 8765 | 8306 | 13356 | 16137 |
| Финны и карелы | 3547 | 2781 | 2220 | 1929 | 1758 | 2245 |
| Латыши | 7204 | 5008 | 3856 | 3444 | 12302 | 11266 |
| Литовцы | 3074 | 3125 | 2048 | 1805 | 11361 | 15328 |
| Эстонцы | 6581 | 4556 | 2933 | 2880 | 9017 | 10241 |
| Румыны | 1550 | 1040 | 857 | 815 | 840 | 978 |
| Иранцы | 1825 | 1176 | 772 | 678 | 501 | 558 |
| Афганцы | 256 | 170 | 89 | 65 | 59 | 48 |
| Монголы | 64 | 37 | 22 | 49 | 20 | 49 |
| Китайцы | 5182 | 3848 | 2792 | 2879 | 2614 | 1888 |
| Японцы | 133 | 119 | 116 | 23 | 578 | 660 |
| Корейцы | 2403 | 1806 | 1257 | 1397 | 909 | 959 |
| Греки | 2610 | 1859 | 1344 | 1382 | 1240 | 1247 |
| Турки | 488 | 297 | 226 | 281 | 264 | 186 |
| Прочие | 136898 | 79208 | 53068 | 50599 | 41247 | 29725 |
| ИТОГО: | 1415596 | 983974 | 663594 | 715505 | 600897 | 786441 |
На 1 января 1946 г. отсутствовали сведения о национальном составе 145 974 лагерных заключенных ГУЛАГа, на 1 января 1947 г. - сведения о 22 тыс. 398 заключенных.