Насколько популярно было тогда имя Платова в Европе, можно судить по следующим фактам. В Лондоне, на общем собрании сословий города, было поставлено в признательность к великим подвигам Платова поднести ему от лица английского народа драгоценную саблю в золотой художественной оправе. На эфесе ее, на одной стороне, по эмали соединенный герб Ирландии и Великобритании, а на другой – вензелевое изображение имени Платова; верх рукоятки покрыт алмазами; на ножнах медальоны превосходной чеканки изображают подвиги и славу героя; на клинке – соответствующая надпись. Большой портрет атамана помещен в королевском дворце рядом с портретами Блюхера и Веллингтона – изображение трех главных бичей ненавистного для англичан французского императора. Возвратившись на Дон генералом от кавалерии (Это был второй граф после Орлова-Денисова в войске Донском. И после Платова никто из донских казаков не получал этого высокого отличия.), графом и с бриллиантовыми знаками Андреевского ордена, Платов решил посвятить остатки своих дней внутреннему благоустройству родины. Но смерть не дала закончить задуманное. 3 января 1818 года маститый атаман скончался в своем небольшом поместье около Таганрога, 67 лет от роду. А события славного 1812 года запечатлены в стихотворении Жуковского “Певца во стане русских воинов”.
Хвала! Наш вихорь-атаман,
Вождь невредимых, Платов!
Твой очарованный аркан
Гроза для супостатов.7
7После смерти императора Александра I на престол вступил его родной брат Николай I. Еще с 1801 года велась непрерывная война на Кавказе, где воевали казаки. В 1826 году началась война с Персией, а в 1828 году и с Турцией. Донские полки участвовали во всех трех войнах.
8 октября 1828 года соединенные турецкие и египетские корабли были разбиты и уничтожены соединенными кораблями России, Англии и Франции под Наварином. Соединенные великие европейские державы наказали турецкого султана за те обиды, которые испытывали богомольцы, ходившие к гробу Господню. Султан приказал всем своим подданным готовиться к войне с Россией. Тогда император Николай I, 14 апреля 1828 года, объявил войну Турции. Пятью армейскими корпусами двинулась армия в Турцию. Три корпуса шли на Дунай, один шел морем на кораблях через Черное море и один на Кавказ. Во всех корпусах находились донские казачьи полки.
За Дунаем война шла большей частью, под крепостями. Осаждали Варну, Силистрию и Шулму и брали эти крепости штурмами. Казакам приходилось нести сторожевую и охранную службу, содержать летучую почту, стоять на заставах.
И на Кавказе тоже должны были одолеть много крепостей. Так в августе 1828 года войска осадили сильную крепость Ахалцых. К туркам подошла помощь, но солдаты отбили подкрепление. Не хватало снарядов, продовольствия, но уже 15 августа войска бросились на штурм. Вместе с егерями в город вскочили донские казаки 4-го взвода донской артиллерии. Когда были крепости взяты армия сходу овладела Адрианополем и вышла на подступы к Константинополю. Тем временем Кавказская армия взяла турецкие крепости Карс и Эрзерум. И в сентябре 1829 года был подписан Адрианопольский мирный договор.
25 ноября 1830 года в Петербурге было получено известие, что 17 ноября в Варшаве вспыхнуло восстание. Поляки убивали генералов, офицеров и солдат, покушались на жизнь родного брата государя, на цесаревича Константина Павловича, бывшего наместником в Царстве Польском. У поляков было свое, хорошо обученное и вооруженное войско. Оно стало на сторону мятежников, и скоро у предводителя восстания, генерала Хлопицкого, собралось до 13000 человек солдат. Император Николай Павлович двинул против них армию, возвращавшуюся из Турции, под начальством генерала Дибича, и собралось всего 190000человек.
На усмирение поляков пошли полки: из Петербурга леб-гвардии Казачий и с Дона – Атаманский, Грекова 5-го, Ильина, Андриянова, Катасонова, Секретева, Кутейникова, Борисова, Карпова 4-го, Егорова, Карпова, Платова 2-го, Пименова и Киреева.
Походным атаманом был назначен генерал Максим Григорьевич Власов. В это время Власову было 64 годам, но он сам водил казаков в атаку, и в одном из таких боев был ранен, но едва оправившись от ранения, встал, и сев на коня, стал по–суворовски водить казачьи полки в бой. Усмирение поляков окончилось взятием Варшавы. Но ещё долго стояли казачьи войска по границе и по всем почтовым трактам. Они несли службу, которую теперь несёт пограничная служба. Взводами, полусотнями, редко где сотнями были раскинуты они по Польше и служили без отдыха, без перемены.
В царствование еще Александра I, к России добровольно присоединилось большое и богатое Грузинское царство, лежащее за Кавказскими горами. Сообщение между Тереком, лежащим по эту сторону Кавказского хребта, и Грузией, лежащее по ту сторону гор, могло проходить только через горы, по так называемой Военно-Грузинской дороге. Эта дорога шла через кавказских горцев, черкесов, чеченцев и татар, постоянно нападавших на русских людей. Нужно было смирить их, сделать Кавказ безопасным для его жителей. Для этого России пришлось приступить к постепенному завоеванию Кавказа, к постройке целого ряда небольших укреплений. И сделать это пришлось через ведение постоянное военных действий. Эта Кавказская война тянулась 63 года, с 1801 года по 1864 год.
Кавказская война не походила ни на одну из войн. Враг был повсюду. Сегодня “мирной” татарин – завтра брался за винтовку и из-за скалы стрелял по казакам и солдатам. Всё население Кавказа, - старики, юноши, женщины – были прекрасными воинами и отличными наездниками. Жители исповедывали магометанскую веру. Их священники призывали к войне с христианами, обещая им очищение от грехов и вечную жизнь за убийство русских.8
В конце 20-х годов XIX века оформилось религиозно-политическое течение мюридизм. Оно подразумевало непримиримую борьбу против русских. Наиболее широко это движение было распространено в Дагестане, в котором сложилось своеобразное государство на религиозной основе – имамат.
В 1834 г. главой государства стал Шамиль, который сосредоточил в своих руках административную, военную и духовную власть, создал сильную армию.
Во время тяжелой борьбы с кавказскими горцами много было совершено подвигов донскими казаками. Очень часто им приходилось в одиночку обороняться от многочисленного и злобного неприятеля. Много казаков полегло в горах и долинах Кавказа.
Сюда, на эту вечную войну, шли донские казаки. Они шли сюда, не обученные владеть пикою, шашкою и ружьём, а побеждал тот, кто ловчее рубил, сильнее колол, метче стрелял. Казаки шли на плохих лошадях, а тут были лихие аргамаки, ловкие и быстрые кабардинцы, золотистые карабахи. Тут побеждал тот, у кого лошадь была вернее. Тут надо было вечно учиться, тут надо было иметь полки вместе, всегда на примете… А донских казаков разбирали повсюду. Они сопровождали почту, чиновников, у каждого человека, служившего на Кавказе, был непременно донской казак.. Ослабленные сотни не учились, и, когда наступал бой, они были хуже черноморских или линейных казаков. Горцы не боялись донцов, смеялись над грозными казачьими пиками и называли казаков “камышом”. И бедные донцы только гибли под ударами острых шашек. Под меткими выстрелами чеченцев.
Но все это быстро переменилось, когда, в 1846 году, на Кавказ с 20-м полком прибыл войсковой старшина Яков Петрович Бакланов. Он стал обучать казаков разведывательной службе, саперному и артиллерийскому делу. Для этого он собрал 7-ю учебную сотню. В ней готовились учителя на весь полк под его наблюдением. При полку были собраны ещё пластунская команда из лучших стрелков и наездников, ходившая на самые опасные разведки, и ракетная, которая работала, как конногорная батарея, посылая в неприятеля особые, начиненные порохом и пулями, ракеты. Скоро с молодцами-донцами, готовыми отдать свою жизнь за него, за славу Дона, Бакланов стал страшен всему Кавказу. С уважением говорили о донских казаках в армии, со страхом думали о них черкесы и татары. За взятие Гойтемировских ворот, чтобы проложить широкую просеку через Большую Чечню Бакланов получил чин полковника. 1852 году получил орден св. Георгия 4-й степени. И в 1855 году он был уже в чине генерал-майора, и после штурма Карса был назначен в Кутаиси.
С окончанием Кавказской войны, в 1864 году, кончилась и служба донцов в Грузии. Прощаясь с донскими казачьими полками, тогдашний наместник на Кавказе, князь Михаил Николаевич, в приказе, отданном по кавказским войскам, так изволил выразиться о казаках: “Храбрые донцы в течении шестидесятилетней Кавказской войны постоянно делили с русскими войсками и труды, и славу военных подвигов, и многие из этих подвигов займут почетное место в истории”.
Достаточно сказать, что только вторую половину Кавказской войны, с 1836 года по 1864 год, перебывало в Грузии 118 казачьих полков или около 100000 человек, из них убито и ранено 1763 человека и умерло от болезней более 16000 человек. За это же время для образования Сунженской и Лабинской линий было переселено с Дона около 10000 казачьих семейств. Они вошли впоследствии в состав Терского казачьего войска и своими подвигами покрыли славою знамена терских полков. В память боевых заслуг донских казаков на Кавказе, войску Донскому пожаловано Георгиевское знамя с надписью: “За Кавказскую войну”.
Кавказская войны была ещё особенно трудна ещё и потому, что во время неё России приходилось вести войны с турками в 1828 – 1829 гг. и 1853 – 1856 гг., с персами в 1827 – 1829 гг., - эти три войны большею частью прошли на Кавказе; два раза пришлось усмирять поляков: в 1831 г. и в 1863 г. и вести войну с венграми в 1849 году. Во всех этих войнах участвовали донские полки. В Венгерский поход пошли казачьи полки 1,2, 32, 41, 43, 45, 46 и 48-й и донская конно-артиллерийская 6-я батарея. В походе же к границам Венгрии ходили, кроме того, лейб-гвардии казачий Его Величества и лейб-Атаманский полки и две донские батареи. Поход этот продолжался не долго. Венгры, взбунтовавшиеся против своего австрийского императора, скоро сложили оружие перед полками Российского государя и война окончилась. Казаки и в эту войну показали себя молодцами. Они переплывали реки, бросались небольшими партиями на неприятельские батареи и отбирали у венгров орудия и всюду и везде были впереди.