Рано утром 29 июля 1938 года, в 2 часа 55 минут утра под прикрытием тумана 2 соединения японо-маньчжурских солдат (1 численностью в 50 штыков, другой – до роты солдат и офицеров), нарушив государственную границу севернее озера Хасан, с воплями «Банзай» атаковала высоту Безымянную.
Накануне ночью на эту высоту прибыл усиленный наряд из 11 пограничников во главе с помощником начальника заставы лейтенантом Алексеем Махалиным.
«29 июля. Из донесения Посьетского погранотряда по прямому проводу: … Имеем донесение с высоты Заозерная.… Наш отряд под командованием лейтенанта Махалина, судя по наблюдениям, с высоты сошел[25]…
Из личного дела Героя Советского Союза Алексея Махалина:
Родился 17 марта 1908 года в селе Новокряжен Средне-Волжского края. Образование - 4 класса, член ВКП(б) с 1932 г. В 1936 г. окончил Харьковскую кавалерийскую пограничную школу, присвоено звание лейтенант. Жена Мария –1919 г. рождения. Сын Олег родился 29 августа 1937 года…»[26].
«Из воспоминаний бывшего начальника погранзаставы «Подгорная» Героя Советского Союза П. Терешкина:
29 июля на высоту Заозерная прибыли начальник политотдела округа дивизионный комиссар Богданов и полковник Гребник. …В начале беседы меня срочно вызвал по телефону лейтенант Махалин. Я доложил Богданову. В ответ: «Пусть действуют самостоятельно, японцев на нашу территорию не допускать…». Махалин вызывает снова и взволнованным голосом говорит: «Большой отряд японцев нарушил границу и начал атаковать расположения погранотряда, будем стоять насмерть, отомстите за нас! Связь прервалась. Я спросил разрешение у дивизионного комиссара Богданова подержать группу Махалина огнем станковых пулеметов. Мне в этом было отказано с мотивировкой, что это вызовет ответные действия японцев и в районе высоты Заозерной. Тогда я на помощь лейтенанту Махалину направил 2 отделения под командованием Чернопятко, и Батарошина. Вскоре дивизионный комиссар Богданов и начальник отдела Гребник убыли в Посьет[27].
29 июля 19 часов. 20 мин. Донесение УКПВВ Дальневосточного округа по прямому проводу: Полковник Федотов, находившийся на высоте Заозерной в 18 час. 20 мин. донес, что Безымянная высота освобождена от японцев. И что на высоте обнаружен убитым лейтенант Махалин и найдены четыре раненых красноармейца. Остальные пока не найдены совсем. Японцы в тумане отошли и расположились примерно в 400 метрах от линии границы»[28].
Родина высоко оценила подвиг и остальных защитников Безымянной. Все они награждены орденами Ленина. Вместе с Махалиным на Безымянной погибли Василий Позднев, Иван Шмелев, Александр Савиных, Давид Емцев. Из шести защитников Безымянной троим - Степану Бигуду, Роману Лисняку и Михаилу Кувшинову посчастливилось прожить долгую, наполненную прекрасными трудовыми делами жизнь. А трое погибли в годы Великой Отечественной войны.
Старший лейтенант Иван Кособяков погиб в 1942 г., лейтенант Трофим Шляхов погиб, защищая границу, в первые дни войны, сложили головы за Родину трое из четырех его братьев.
Основной удар японцы готовились нанести в районе сопки Заозерная. Для организации обороны на этом участке прибыл начальник Посьетского погранотряда полковник К. Б. Гребник.
30 июля обстановка в районе озера Хасан резко обострилось. Исчезла даже видимость рядового пограничного инцидента. Учитывая наличие силы, исходя из обстановки командование Посьетского погранотряда организовало оборону следующим образом.
Северный скат высоты, правый фланг, охранял лейтенант Петр Терешкин с группой бойцов своей заставы. В центре и на южном склоне Заозерной располагалось резервная застава лейтенанта С. Христолюбова и отделение бойцов маневренной группы с двумя расчетами станковых пулеметов. На южном берегу Хасана находилось отделение Гильфана Батаршина с задачей прикрыть командный пункт Гребника и не допустить выхода японцев в тыл пограничникам, укрепившись на высоте ее склонах. На Безымянной укрепился наряд старшего лейтенанта Г. Баховцева. Вблизи высоты находилась вторая рота 119-го полка 40-й стрелковой дивизии под командованием лейтенанта Д. Т. Левченко.
В ночь на 31 июля японский полк при поддержке артиллерии атаковал Заозерную. Защитники сопки открыли массированный огонь, и затем контратаковали противника и отбросили его с высоты. Четыре раза японцы бросались на Заозерную, и каждый раз с потерями были вынуждены отходить назад. Мощной лавине японцев, хотя и ценой больших потерь удалось захватить сопки Заозерную и Безымянную, огибая озеро Хасан с севера и юга. Тем не менее, свою первую и основную задачу пограничники – борьба шла за каждый метр советской земли.
Противник тут же начал спешно укрепляться. В течении трех суток покрыв эти сопки глубокими траншеями. Особенно много было пулеметных гнезд – свыше 40 – оборудованных на высоте, левее Заозерной. За рекой туманная разместилась тяжелая артиллерия. Противник держал под обстрелом район в глубину 5-6 км., по фронту 10- 12 км. Узкие проходы между озером и границей были заминированы.
Американская газета «Нью-Йорк таймс» писала в те дни: «Настоящий японо-русский конфликт может автоматически вылиться в необъявленную войну[29].
«1 августа Сообщение ТАСС: ТАСС сообщает, что японская военщина 31 июля нарушила советскую границу на высотах, что к западу к оз. Хасан[30].
Для разгрома вторгшихся на территорию СССР японских войск был выделен 39- корпус в составе Саратовской 32-й и 40-й имени Сергея Орджоникидзе стрелковых дивизий, которыми командовали полковники В. К Базаров и Н. Э. Берзарин (в последствии генерал-майор, первый советский комендант Берлина в 1945 году.), а также 2-я механизированная бригада А. П. Панфилова. И которые находились на марше в 30-40 км. от места боев и двигались к ним с погашенными фарами практически по бездорожью из-за проливных дождей.
Очищение советской земли от захватчиков началось 1 августа, когда комкор Г. М. Штерн получил от В. К. Блюхера приказ атаковать противника не ожидая подхода главных сил. Часть 40-й стрелковой дивизии, совершив тяжелый марш, к вечеру заняли исходное положение для наступления. 2 августа при поддержке артиллерии и массированных ударов авиации наши части перешли в наступление. Одновременно наносились удары: со стороны высоты 68,8 в направлении Безымянная - Заозерная, со стороны высоты 62,1 – в направлении на Заозерную. Японцы открыли ураганный артиллерийский огонь. Однако совместными действиями частей 40-й стрелковой дивизии и пограничников, несмотря на отчаянное сопротивление, они были отброшены на озеро Хасан, к подножью сопок. Противник перешел к обороне. Он находился на чрезвычайно выгодных позициях: перед его окопами лежало озеро, не позволяющее нашим войскам атаковать высоты с фронта, надо было обходить под фланговым огнем японцев.
119-й стрелковый полк, преодолев брод и вплавь северную часть оз. Хасан, к исходу 2 августа вышел на северо-восточные скаты сопки Безымянной, где встретил сильное огневое сопротивление японцев. Бойцы залегли и окопались. Через некоторое время был дан сигнал атаки, первым поднялся политрук Лысенко и увел за собой стрелковую роту. Он был дважды ранен, но оставался в строю. Только после третьего тяжелого ранения бойцы вынесли его с поля боя.
120–й стрелковый полк к тому времени овладел восточными скатами сопки Безымянной, однако, встретив сильное сопротивление неприятеля, прекратил атаку и залег. 118-й стрелковый полк захватил лощину западнее высоты 62.1 и к исходу дня вышел на восточные и юго-восточные скаты Безымянной.
Помощь пехоте оказывал 32-й отдельный танковый батальон полковника М. В. Акимова.
Сколь не велико было мужество советских воинов, все попытки наших войск 2 и 3 августа выбить японцев с захваченной территории успеха не имели.
Из «Краткого описания Хасанской операции», составленного штабом КПВВ Дальневосточного округа:
… 40-я стрелковая дивизия к утру 2 августа заканчивала свое сосредоточение и на 2 августа получила задачу нанести противнику удар и овладеть районом высоты Безымянная – высота Заозерная. Здесь, несомненно, была проявлена поспешность.
Сложившаяся обстановка не требовала столь быстрого действия, к тому же значительная часть командного состава дивизионов и командиры танковых батальонов были лишены возможности произвести 1-го августа засветло рекогносцировку и организовать взаимодействие на местности. В результате этой поспешности к 7 часам 2 августа (к началу наступления) часть артиллерии, прибывшей ночью, оказался не готовой, особенно его передний край, изучены не были, связь полностью развернуться не успела, левый фланг боевого порядка не мог начать наступление в назначенный приказом час…
…Вопрос о расширении плацдарма действий за счет вторжения на территорию противника положительно к этому времени положительно решен еще не был…»[31].
С началом военных действий корабли Тихоокеанского флота рассредоточились по маневренным базам, и перешли на повышенную боеготовность. Подводные лодки охраняли наши морские коммуникации, а надводные корабли обеспечивали снабжение действующих частей боеприпасами, вооружением и продовольствием, эвакуировали раненых. Прошедшие ливневые дожди размыли дороги. Главным средством сообщения и снабжения войск всем необходимым для введения военных действий, могли стать только корабли. Переброску подкреплений тоже планировалось осуществлять только морем.
На побережье моряки организовывали несколько пунктов разгрузки судов. Основными из них был порт Посьет. Командир этого пункта выгрузки капитан-лейтенант И. Д. Попов и комиссар старший политрук В. А. Мизерский, обеспечивающий четкую работу порта, были удостоены государственных наград. Корабли 7-й морской бригады, которой командовал капитан 3-го ранга С.Г. Горшаков, конвоировали транспорта, доставлял из Владивостока в бухту Новгородское войско и боевую технику, а обратно - раненых бойцов, несли дозорную службу у острова Фурингельм и устья реки Туманная.