Перший етап з 1926 до 1938 року е початком формування структури заповідника. За свідченням Т.І. Фармаковської, Ф.Т. Камінський, який очолював функціонування заповідника дуже добре організував як господарську так і екскурсійну роботу в Ольвії, а після призначення його доглядачем Ольвії, результатом розкопок проведених було: створення шкали абсолютної хронології основних культурних шарів, встановлення північної та західної меж міста догетсікого часу та цитаделі перших століть нашої ери, визначення характеру забудови міста в різних частинах, розкриття значної кількості різноманітних архітектурних пам’яток, встановлення меж та створення начерку історичної топографії ольвійського некрополя.[15,с.26]
З 1927-1935 рр. роботи в Ольвії очолює НаукРада, склад якої постійно змінюється. Таким чином М.Ф. Болтенко добився переводу Ольвії з підпорядкування Миколаївського історико-археологічного музею до Одеського. Г.П. Крисін. який багато років працював з Б.В. Фармаковським і навіть проводив самостійні роботи на некрополі, був призначений Ольвійським доглядачем.
Другий етап існування заповідника 1938-1971 рр. характеризується розбудовою основних напрямків та форм діяльності. У 1938 р. заповідник „ Ольвія” був переданий Академії наук УРСР та увійшов до складу Інституту Археології. Цей період пов’язане з ім’ям начальника Ольвійської експедиції, члена-кореспондента АН УРСР Л.М. Славіна, який від 1938 року здійснював наукове і організаційне керівництво заповідника до самої своєї смерті у 1971 р. Дослідження Ольвії проводилося під керівництвом учня Б.В. Фармаковського, Л.М. Славіним, який працював у ДАІМК (Ленінград), а від 1938 року за запрошенням Президії АН УРСР він починає працювати в Київі. До складу ольвійської експедиції входили вчені з Києва та Ленінграду. Під час роботи розкрито східний теменос і агору, центральний та південний квартали, оборонні, громадські, житлові та виробничо-господарські споруди в Нижньому та Верхньому містах Ольвії, досліджено некрополь та передмістя, проведено охоронні розкопки вздовж берегового кліфу та перші підводні дослідження затопленої частини міста.
Друга Світова війна дуже вплинула на експедицію - вона була перервана. Територію заповідника було окуповано німецькими та румунськими військами у серпні 1941 р. Тоді Ольвія зазнала пограбування та руйнації. Проведено хижацькі розкопки, та вивезено з Ольвії музей та бібліотеку, знищено всю дротяну огорожу городища, покриття над дромосами склепів та гончарними печами, частину будівель заповідника, розкрадено все господарське та наукове успадкування та ін. [16,с.10-11]
Після закінчення війни робота в Ольвії приділялася її відбудові, під кер. Л.М. Славіна, а з 1 квітня 1946 року заповідник виділено в окрему структурну одиницю, Відділення суспільних наук АН УРСР. Заповідник відновили, здійснювали екскурсійну роботу та археологічні розкопки. Серед працівників слід відзначити: канд. Іст. наук А.В. Буракова, Б.В. Борисова (який перший проводив гідроархеологічні дослідження, наприкінці 60-х був директором заповідника), М.Я. Красняка, який консервував архітектурні залишкі. Функціювання заповідника було нерозривно пов’язано з експедицією АН УРСР,
Третій етап існування заповідника з 1972 року до теперішнього часу, характеризується ускладненням археологічних робіт щодо Ольвії В цей період дослідженням Ольвії займаються вже учні та послідовники Л.М. Славіна, яких очолив член-кореспондент НАН України д. архітектури проф. С.Д. Крижицький Він здійснює науково-організаційне керівництво заповідником. Також великий внесок у дослідження заповідника був зроблен канд. істор. наук А.І. Кудренком (1947-1994), який працював 1972-1994 рр., спочатку як вчений секретар, а потім як директор, який зробив чимало для заповідника. На сучасному етапі територія заповідника становить 265.7 га (30 га. городище, 235.7 га. некрополь), згідно з Положенням „ Про Державний заповідник „Ольвія”( від 24.12.1994р.). Нині у заповіднику існують невеличкий музей, фондосховище, лапідарій, наукова бібліотека, кілька літніх житлових будинків. Робота заповідника пов’язана з Ольвійською експедицією Інституту археології НАН України, яка є його науковим потенціалом, за її допомогою на базі заповідника у 1994 р. був проведений семінар присвячений 200-річчю археологічного відкриття Ольвії. Так, як останні 30 років дослідженням Ольвії займається експедиція Інституту Археології, слід відзначити: С.Д. Крижацького - керівник експедиції з 1972 до 1994, від 1995 року - науковий керівник, та В.В. Крапівіна, яка з 1982 по 1994 рік –заступник начальника експедиції, від 1995 року –начальник експедиції, результати їх роботи висвітлені в багатьох наукових статях та праць. Також роботи у відбувалися під керівництвом В.І. Денісової з 1970-х до1990-ті роки. В.М. Зубар приймав участь в роботі археологічних експедицій 1980-1989, 1999 роках.
У розкопках Ольвії, як і раніше приймають участь десятки професійних археологів, сотні студентів, але на превеликий жаль, як і раніше величезну проблему становить нестача коштів для фінансування заповідника державою та ще одна проблема становить антропогенний фактор- це грабіжницьки розкопки, це свідчить про те, що „великий інтерес” до Ольвії буде завжди, з боку не тільки вчених, але й збоку народу.
Розділ 2. Хронологія та періодизація етапів розвитку міста-поліса, та їх особливості
2.1 Архаїчний час VI-V ст. до н.е.
Освоєння греками - вихідцями з Мілета - Нижньобузького регіону відбувалося поступово. Після заснування поселення на Березанському півострові в другій половині VII ст. до н.е. виникає ремісниче, сезонне селище на узбережжі Ягорлицької затоки. У І пол. VI ст. до н.е. з'являються поселення на правому березі Буго-Дніпровського лиману. Ольвія в пору заснування поселення - в другій чверті VI ст. до н.е. - не мала ознак державності, тому не була державною структурою. Поява ознак державності, припадає в Ольвії на кінець третьої-четверту чв. VI ст. до н.е., причому ці явища не збігаються з початком "класичної" урбанізації міста: з переходом до наземного сирцево-кам'яного будівництва, формування чіткої вуличної мережі. Такого формування Ольвія зазнала лише в І чв. V ст. до н.е., коли основний потік переселенців до Ольвії виходив з Іонії- майстри та Мілету, які привезли з собою „аристократію”, а варварів було близько 3%.[13,123] Населення займалося рибалкою, полювали на зайців, лис, кабанів та ремеслами будівництвом, металургією, обробленням дерева та кості, гончарством, прядінням, ткацтвом.
Найдавніше поселення в Ольвії лежало у Верхньому місті. У його північній частині наприкінці другої чверті VI ст. до н.е. засновується західний теменос, пов'язаний із культами Аполлона Лікаря та Матер богів. Трохи пізніше - кін. І чв. VI ст. до н.е. - виникає центральний теменос із культом Аполлона Дельфінія.
У Нижньому місті на цей час архаїчного культурного шару раніше останньої чверті VI ст. до н.е. не виявлено. Площа забудованої території Верхнього міста сягала 16,5 га. У середині VI ст. до н.е. виникає головна поздовжня вулиця, яка проходила з півночі на південь, та найбільш ранні напівземлянкові житла. Тобто тільки від цього часу починається стихійне формування вуличної мережі Ольвії. Ширина головної вулиці місцями сягала 10 м. Червона лінія забудови була ламаною. У центральній частині до головної вулиці підступали із заходу теменос Аполлона Лікаря, а зі сходу - теменос Аполлона Дельфінія та агора, які завдяки розташуванню та архітектурному вирішенню були містобудівними домінантами. Невідомо, наскільки розвинену вуличну мережу могла мати Ольвія в цей час, але можна припускати, що наприкінці етапу основні вуличні магістралі Верхнього міста вже сформувалися й почалося освоєння терасної частини Ольвії. Землянки та напівземлянки групувались у квартали, розміщувались із відносним додержанням червоної лінії забудови головної вулиці. Близькою була й орієнтація землянок щодо сторін світу. Все це дозволяє зробити припущення, що в останній чверті VI - першій чверті V ст. до н.е. (а саме до цього часу належить більшість напівземлянок) з'являються певні елементи містобудівної регламентації. [5, c.98]
Будинки були невисокими, з одно- чи двосхилими дахами (конічними при круглому плані) і являли собою тип будинку колоніста. Стіни білилися, дахи робилися із соломи, очерету, саману. У більшості таких житлових комплексів було вогнище. Залишків декору, ордерних деталей чи розписів не знайдено. Ця рядова, в цілому одноманітна житлова забудова не мала суттєвих відмінностей на всій території міста. За нею не простежується ні майнова, ні соціальна диференціація населення. За приблизними підрахунками, на один такий землянковий комплекс, що складався з одного житла та кількох господарських будівель, у середньому відводилося 35-45 кв. м. Якщо ж брати до уваги те, що одній сім'ї могли належати кілька житлових напівземлянок, загальна площа домоволодіння могла наближатися до 200-250 кв. м, тобто приблизно до тих розмірів, які згодом - в елліністичний час - мали розташовані в цьому районі звичайні наземні житлові будинки. На архаїчному етапі домінувала землянкова забудова житлових кварталів. Лише в останній чверті VI - першій чверті V ст. з'являються поодинокі невеликі наземні житлові будинки. [6,c.22]
Становище починає змінюватися від кінця третьої чверті VI ст. до н.е., коли в Ольвії виникають центральний теменос та агора. До останньої чверті VI ст. до н.е. можна віднести й початок монументального будівництва на теменосах. Вони мали огорожі. На центральному теменосі від споруд кінця VI ст. до н.е. збереглися тільки стежка, вимощена камінням, олтар і так звана квадратна будівля, найімовірніше, скарбниця.